（2004年3月）
美國和澳大利亞經(jīng)過近一年談判，2月8日在華盛頓宣布將簽署兩國間的自由貿(mào)易協(xié)定。消息傳來，新西蘭各界予以了極大的關(guān)注，但是似乎并不為此感到愉快。
海倫？克拉克總理對協(xié)定表示了審慎的祝賀，稱政府將關(guān)注農(nóng)產(chǎn)品配額、時間框架等問題，同時也會分析這對新西蘭會產(chǎn)生什么影響。來自政府的說法是，盡管澳大利亞在農(nóng)產(chǎn)品準入談判中沒能獲得成功，但是新西蘭將繼續(xù)推動與美國進行自由貿(mào)易協(xié)定談判。
主要反對黨國家黨的領(lǐng)導(dǎo)人Don Brash表示，該協(xié)定在農(nóng)產(chǎn)品等方面有局限性，但是將給澳大利亞帶來巨大的機會。我們的兩個最重要的伙伴達成了交易，我們難以想象新西蘭將被排除在這個交易之外。這對新西蘭來說是一個災(zāi)難。新西蘭的農(nóng)場主和出口商將對他們的澳大利亞表兄弟羨慕不已，更多的企業(yè)將到澳大利亞去投資，新西蘭與澳大利亞的差距將擴大。
反對經(jīng)濟全球化的綠黨領(lǐng)導(dǎo)人Rod Donald則攻擊該協(xié)定放棄了對澳大利亞國內(nèi)市場的保護，出賣了本國農(nóng)民、工人和制造商的利益。
行動黨領(lǐng)袖兼外交貿(mào)易政策發(fā)言人Ken Shirley稱，由于美－澳自由貿(mào)易協(xié)定使兩國間的貿(mào)易更加自由、更具有優(yōu)勢，新西蘭與澳大利亞的緊密經(jīng)濟關(guān)系協(xié)定將成為其犧牲品。
企業(yè)界也對澳大利亞今后在貿(mào)易和吸引投資方面更具有優(yōu)勢普遍感到擔憂。奧克蘭商會會長Michael Barnett發(fā)出警告，如果新西蘭與美國不達成一個類似的協(xié)定，新西蘭很多的企業(yè)和投資將被吸引到澳大利亞。自由貿(mào)易協(xié)定是加強更緊密經(jīng)濟關(guān)系的大勢所趨。新西蘭在競賽中已經(jīng)落后。新西蘭應(yīng)當毫不遲疑地加快與美國簽訂自由貿(mào)易協(xié)定的談判。
新西蘭－美國商會的執(zhí)行會長Grant也持有相同的看法，稱新澳之間范圍廣泛的緊密經(jīng)濟關(guān)系協(xié)定使新西蘭在邏輯上不可能不與美國簽訂自由貿(mào)易協(xié)定。美澳自由貿(mào)易協(xié)定將是對新西蘭與美國簽訂類似協(xié)定的一個推動。
