明神宗在位48年，是明朝在位時間最長的皇帝，也是爭議最大的一位。即位之初，內(nèi)閣由首輔張居住主持政務(wù)，并實行了一系列改革措施，極大的促進了社會經(jīng)濟發(fā)展、殷實了國家?guī)旄_創(chuàng)了“萬歷中興”的局面。然而自張居正去世之后，明神宗逐漸開始荒于政事，進而導致黨爭頻發(fā)、朝局日益腐敗。
寧夏之役、播州之役與朝鮮之役被稱為“萬歷三大征”，對鞏固了疆土起到了不小的作用，但也耗費了大量帑銀。本文就以“萬歷朝鮮戰(zhàn)爭”為軸，詳細闡述16世紀末到17世紀初東亞乃至世界范圍內(nèi)的局勢演變邏輯。
一、戰(zhàn)爭前夕的世界局勢
1、明朝政局穩(wěn)定、武備完善
嘉靖皇帝后期，胡宗憲、戚繼光、俞大猷等接連重創(chuàng)倭寇，至1558年東南沿岸倭患基本平息。連年戰(zhàn)事在一定程度上遏制了明軍武備松弛的跡象，帝國軍隊的戰(zhàn)斗力再一次獲得提升。當明穆宗即位之后，秉承用人不疑的原則，文有徐階、高拱、張居正、楊博，武有譚綸、王崇古、戚繼光、李成梁，一舉廓清朝堂，史稱“隆慶新政”。因此，待到明神宗上臺之時，其所掌控的是一個政局穩(wěn)定、武備完善的基業(yè)。
明神宗即位后僅一個月，大學士張居正就出任內(nèi)閣首輔，在“隆慶新政”的基礎(chǔ)上繼續(xù)推行改革，整頓吏治、整飭邊防、整頓經(jīng)濟、興修水利，皆取得不俗成績。與此同時，由于和西班牙人的貿(mào)易交往密切（1565年西班牙占據(jù)菲律賓、1567年隆慶帝解除海禁），大量美洲白銀涌入，加上當時日本新勘探出了大銀礦（即石見銀山）和中日貿(mào)易，朝廷財政寬裕，國力日漸強盛，因此史書有“萬歷中興”的評價。奈何張居正改革觸動了官僚大地主的利益，在他去世的第二年（1582年），改革政策也隨之戛然而止。
2、李氏朝鮮重文輕武、黨同伐異
早年間，李氏朝鮮也曾憑借武略起家，推翻王氏高麗而自立。奈何治下武將權(quán)臣頻繁作亂，促使王氏決定效法中原宋、明兩朝重文輕武的方略，以士大夫階層執(zhí)掌朝務(wù)。不過到了燕山君、中宗和明宗統(tǒng)治時期，士林群體的勢力始終遭到削弱，直至朝鮮宣祖時期。然而伴隨士林派重掌朝局接踵而來的便是黨爭，其內(nèi)部迅速分裂為東人黨和西人黨兩派。東人黨又分裂為南人黨和北人黨（后又分為大北派和小北派），西人黨也分為老論派和少論派。各方勢力相互清算、更迭頻繁，掀起一輪輪血雨腥風。
公元1589年的己丑獄事堪稱是李氏朝鮮黨爭的巔峰，當時東人黨的鄭汝立有個抗擊倭寇的組織，并進行軍事訓練。因該組織倡導民權(quán)平等，故而遭受權(quán)貴階層的廣泛質(zhì)疑，這被西人黨領(lǐng)袖鄭澈利用和負責徹查。鄭澈借此指控鄭汝立密謀造反，并利用此事肅清了與鄭汝立團體有任何瓜葛的東人黨，以至于最后有上千名東人黨被處死或流放，加劇了黨爭的激烈程度。此時的朝鮮陷入了官僚腐敗、相互拆臺的惡性循環(huán)之中，以至于武備松弛到難以附加的地步。
3、日本戰(zhàn)國時代結(jié)束，內(nèi)部利益分配不均
自應(yīng)仁之亂以來，日本陷入了百余年的戰(zhàn)國時代，至1573年織田信長與第十五代將軍足利義昭正式?jīng)Q裂，宣告一個新的時代來臨。因織田信長逮捕足利義昭之后，將后者流放至河內(nèi)國若江城，并建立安土城，拉開了安土桃山時代（豐臣秀吉本城為桃山城）的序幕。然而好景不長，公元1582年織田信長部下明智光秀發(fā)動叛亂，突襲信長歇息的本能寺，信長被迫于本能寺縱火自焚而亡，史稱“本能寺之變”。
此后日本局勢被羽柴秀吉掌控，并于1584年完全控制了京都。公元1590年，秀吉被天皇賜姓豐臣，并獲得關(guān)白職位。此后不久，豐臣秀吉發(fā)動小田原之戰(zhàn)，基本統(tǒng)一日本。驟然執(zhí)掌整個日本的軍政大權(quán)，豐臣秀吉的野心迅速膨脹。一方面是為了削弱內(nèi)部割據(jù)諸侯的力量，另一方面也是為了解決內(nèi)部武士土地分割不均造成的隱患，他決定對外擴張，趁李氏朝鮮耽于黨爭內(nèi)訌、朝綱紊亂之機出兵征伐。
4、哈布斯堡王朝受挫，英荷時代來臨
1580年，哈布斯堡家族控制下的西班牙正式吞并另一個殖民國家葡萄牙，自此哈布斯堡王朝建立了一個涵蓋了歐洲和美洲大片領(lǐng)土，并占據(jù)了非洲、南亞乃至東南亞大片土地的“日不落帝國”，可謂聲勢滔天了。當時的哈布斯堡家族身兼奧地利公爵、匈牙利以及波西米亞國王和神圣羅馬帝國皇帝數(shù)個頭銜，其旁支亦是西班牙以及尼德蘭地區(qū)的王室，確保天主教統(tǒng)治和家族血脈的高貴純潔已經(jīng)成為該家族的執(zhí)念。全盛時期，甚至將作為歐洲傳統(tǒng)大國的法國逼迫到不得不于奧斯曼帝國結(jié)盟的地步。然而正所謂盛極而衰，1581年尼德蘭聯(lián)?。ê商m）共和國正式成立，哈布斯堡王朝皇帝的權(quán)威遭受巨大挑戰(zhàn)。
與尼德蘭革命相比，伊麗莎白一世女王統(tǒng)治下的英國對西班牙構(gòu)成了更大的威脅。雖然是島國，英國民眾卻很少與海洋發(fā)生聯(lián)系。為了刺激普通民眾的航海熱情，英國議會特意設(shè)立了“食魚日”，要求每星期必須有一天吃魚。頻繁的捕魚活動（主要是跨海前往紐芬蘭魚場）培養(yǎng)了英國大量海員，在此基礎(chǔ)上伊麗莎白一世頒布特許狀建立了劫掠船制度，并以此為雛形建立了英國艦隊。1588年發(fā)生了一件震驚歐洲的大事情，由大量劫掠船構(gòu)成的英國艦隊擊敗了威名赫赫的西班牙“無敵艦隊”。此戰(zhàn)雖未對西班牙艦隊造成毀滅性打擊，卻也奠定了英國海上力量崛起的基礎(chǔ)。從此以后，英國劫掠船（西班牙稱海盜船）開始在大西洋、印度洋上大肆搶掠西班牙從美洲和其他地區(qū)運輸?shù)慕疸y香料等物資。正因如此，明神宗（萬歷皇帝）后期的海上貿(mào)易中，來自美洲的白銀流入開始逐年減少。
二、戰(zhàn)爭期間的世界局勢
1、豐臣秀吉出兵，鞏固自身權(quán)勢
前文提及，豐臣秀吉出兵朝鮮的動因，既有削弱割據(jù)諸侯的圖謀、也為了緩和武士們土地分割不均的問題。然而更為重要的是，作為織田信長曾經(jīng)的下屬和繼承者，豐臣秀吉即便在本陣營內(nèi)部也要面臨一些質(zhì)疑和反對，贏得對外戰(zhàn)爭的勝利將成為確保自身政權(quán)正當性的最佳詮釋。1592年他首次派兵攻打朝鮮，此時的朝鮮上下貪腐嚴重，民眾凝聚力不高，日軍如入無人之境，甚至許多朝軍倒戈相向。不過作為剛剛從戰(zhàn)國時代沖殺出來，并且是為了搶奪更多戰(zhàn)利品而打仗的武士來說，他們動肆屠城、燒殺奸淫，幾乎無惡不作，這促使民心很快重新回到了李氏朝鮮一邊。
由于前線潰不成軍，朝鮮朝廷決定向明朝求援，明朝派兵援朝抗日，雙方于1595年文祿之役后議和。然而由于議和過程中，雙方人員不辯真相、雞同鴨講，最終明朝決定冊封豐臣秀吉為日本國王，“賜以冠服、金印、誥命”，這與豐臣秀吉的誤信的和談預(yù)想完全不同，因為接受明朝的冊封就意味著承認日本的藩屬國地位，最終和談破裂。1597年，豐臣秀吉二度派兵攻朝，慶長之役開始。戰(zhàn)爭一直持續(xù)到豐臣秀吉病逝，才最終在五大老（豐臣麾下實力最強的五位大名）的決議下開始撤退。
2、李氏朝鮮衰落的開端，明朝的援助
面臨豐臣秀吉軍隊的大肆入侵，朝軍方面可謂兵敗如山倒。在此之前，朝鮮就經(jīng)常遭到倭寇的侵擾，抗擊倭寇以保護海上貿(mào)易也是籌建朝鮮水師的初衷。奈何隨著宮廷斗爭和朝堂黨爭日趨激烈，官僚權(quán)貴只顧大肆斂財、欺壓百姓、黨同伐異，渾然不顧?quán)弴诎l(fā)生的劇變。由于對日本軍事能力的低估以及外交調(diào)解的失利使得朝鮮迎戰(zhàn)準備不足，只得求助明朝。不過值得一提的是，由李舜臣率領(lǐng)的朝鮮水師在海上曾有效地摧毀過日本艦船，朝鮮民間義軍也曾有效遏制了日軍的攻勢，這些都為明朝的援助爭取了時間。
開戰(zhàn)以后，日軍于4月14日首先于釜山登陸，到了6月15日就攻陷平壤，7月27日越過圖們江，靠近中朝邊境，前后才3個月約90天時間。如此神速，以至于明朝在接到朝鮮求援信件之后，一度懷疑是否是朝日聯(lián)合對明朝設(shè)局。此時的明神宗雖然在張居正病逝之后突然消極怠政，甚至朝中黨爭也逐漸激烈，但國力并未出現(xiàn)顯著衰退。更為重要的是，明朝許多人認為“蓋朝鮮與中國勢同唇齒，唇亡齒寒，休戚與共，是為朝鮮為我中國必不可失之藩籬也”，明朝因此制定了“援朝鮮，存屬國，以固門庭”的戰(zhàn)略方針。換言之，明朝援助朝鮮，不僅僅是處于穩(wěn)定朝貢體系的禮法原因，更是處于地緣戰(zhàn)略的現(xiàn)實考慮。
3、西班牙人和努爾哈赤的動向
1598年，在歐洲方向遭受越來越大挑戰(zhàn)的西班牙為了維護殖民體系的長期運轉(zhuǎn)，瘋狂尋求新的殖民地開辟方向，并闖入了中國廣東。伴隨著西班牙殖民者一起前來的還有天主教會的傳教士，哈布斯堡王朝認為自己家族終將統(tǒng)治全世界，并將天主教的傳播視作上帝賦予的使命來推行。當然，他們不僅僅與明朝生意，同樣在日本進行商貿(mào)交流和傳教活動，最終招致日人的反感。
就在萬歷朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)的前一年（1591年），白山黑水間的努爾哈赤赤揮師東向，攻取鴨綠江路。此后又相繼征服珠舍里路、訥殷路，占據(jù)整個長白山部，繼而出兵攻取東海部。1593年，努爾哈赤大敗海西女真葉赫九部聯(lián)軍，制定了對強大的海西女真進行遠交近攻、分化瓦解的基本戰(zhàn)略，實力逐漸壯大。
三、戰(zhàn)爭之后的世界局勢
1、三十年戰(zhàn)爭和威斯特伐利亞體系
1600年，伊麗莎白一世正是頒布特許狀，成立了英國東印度公司，用以主持南亞和東南亞方向的殖民貿(mào)易事務(wù)。差不多同時，由于哈布斯堡王朝極力限制新教活動，導致神圣羅馬帝國內(nèi)部各邦諸侯之間逐漸分化為新教陣營和天主教陣營。到了1618年，波希米亞首都布拉格的新教徒發(fā)動起義，沖進王宮，將神圣羅馬帝國皇帝的兩名欽差從窗口投入壕溝，史稱“第二次擲出窗外事件”，三十年戰(zhàn)爭爆發(fā)。起初，這場戰(zhàn)爭還是反對天主教的新教起義戰(zhàn)爭，但是很快歐洲國家就相繼卷入其中，同為天主教的法國出于爭霸的需要加入新教陣營更是徹底改變了戰(zhàn)爭的性質(zhì)。
經(jīng)過了漫長的戰(zhàn)爭，雙方都打的精疲力竭，最終1648年以哈布斯堡王朝妥協(xié)而告終。戰(zhàn)后歐洲秩序發(fā)生了翻天覆地的變化，威斯特伐利亞體系倡導的“大小國家一律平等”的均勢秩序取代了此前的羅馬皇帝秩序，大一統(tǒng)的歐洲愿景不再是歐洲人普遍遵循的法統(tǒng)目標。戰(zhàn)爭的失敗迫使哈布斯堡王朝承認了荷蘭的獨立地位，西班牙無敵艦隊在戰(zhàn)爭中遭到荷蘭海軍的致命性打擊，此后逐漸走向衰落。作為主戰(zhàn)場的德意志地區(qū)自此正式分裂，神羅皇帝名存實亡。自此，荷蘭開始逐漸取代西班牙，成為世界海上貿(mào)易的重要力量。
2、日本統(tǒng)一和閉關(guān)鎖國
由于豐臣秀吉發(fā)動的侵朝戰(zhàn)爭徹底失敗，間接決定了其死后日本政局的發(fā)展，埋下了關(guān)原合戰(zhàn)的誘因。1600年原屬豐臣秀吉麾下的眾多大名分化為由德川家康率領(lǐng)的東軍和由石田三成率領(lǐng)的西軍，其中西軍成員大多是參與侵朝的主力，軍力和資金都遭到嚴重削弱，再加上內(nèi)部武勇派和文治派的內(nèi)斗（雙方矛盾主要源于侵朝戰(zhàn)爭的軍功分配），最終失敗。而德川家康由于留守本土，并未參戰(zhàn)，故而實力基本得到保存，贏得了最后的勝利，統(tǒng)一了全國。1603年，德川家康于江戶開設(shè)幕府、受封征夷大將軍，江戶時代開始。
德川幕府統(tǒng)治下的日本社會被分為武士、農(nóng)民、手工業(yè)者和商人四格等階，以此來鞏固秩序。正因如此，熱衷于傳教的西班牙及天主教會被幕府視為威脅，于1624年與西班牙絕交。到了1639年，幕府再度頒布鎖國令，全面禁止與西班牙、葡萄牙等國貿(mào)易，只允許荷蘭人和中國人在長崎進行貿(mào)易。
3、明朝財政危機與地緣困境
17世紀初，西班牙人在美洲的金銀礦逐漸枯竭，加之其海上霸權(quán)的喪失，對明朝的白銀流入急劇下降。與此同時，重新統(tǒng)一后的日本收緊了對外貿(mào)易渠道，并加強了對新開采銀礦的管控。日本和美洲白銀的斷流，直接導致明朝陷入了通貨緊縮的危機之中。原本朝廷府庫中還有充足的存儲，卻也因“萬歷三大征”，尤其是萬歷朝鮮戰(zhàn)爭的支出而宣告枯竭。朝廷中樞陷入財政危機，直接導致兩個嚴重后果，即經(jīng)濟市場不穩(wěn)定和對軍餉官餉的拖欠。長期欠餉導致明朝邊鎮(zhèn)軍隊士氣衰落、武備逐漸松弛，官員貪腐情形加劇。
與此同時，由于明神宗后期長期怠政，先后引發(fā)國本之爭（即擁立儲君的爭論）和東林黨爭。1604年吏部文選郎顧憲成力爭“無嫡立長”，觸犯明神宗而被革職。隨即他與高攀龍、錢一本等在家鄉(xiāng)無錫東林書院講課，效法漢之“清議”、宋之“公議”，欲通過談?wù)摮檬碛绊懗郑瑵u漸形成在野集團“東林黨”。爾后東林黨勢力逐漸上延至朝廷，與齊黨（山東）、楚黨（湖北）、浙黨（浙江）、宣黨（宣城）勢同水火，相繼利用京察排斥對方，朋黨之爭、愈演愈烈，嚴重消耗了明朝力量。
萬歷朝鮮戰(zhàn)爭雖然掐滅了日本的野心，卻也增加了自身的財政負擔，更為重要的是新的外患已經(jīng)出現(xiàn)。恰在顧憲成被明神宗革職的這一年，荷蘭人來到了廣州，隨后1635年英國人也抵達了中國港口。期間還曾發(fā)生明朝官員誤以為英國商船是海上流寇而發(fā)生沖突的事件，最終在雙方的兩次武裝交鋒中，明朝全面落入下風，被戰(zhàn)術(shù)、艦船裝備先進的英國壓著打，這也反應(yīng)了中國在此時的海洋力量已經(jīng)落后于歐洲。當然，更為緊要的危機源于北方，1616年努爾哈赤建立后金，正式與明朝決裂。1618年，當歐洲爆發(fā)三十年戰(zhàn)爭之時，努爾哈赤也拉開了與明朝戰(zhàn)爭的序曲，并于次年的薩爾滸大戰(zhàn)中獲勝。到了1644年，明朝覆滅于內(nèi)部農(nóng)民起義軍之手，不久清兵入關(guān)。清兵和英國武裝商船也因此成為明朝最后的外患，或許也是對兩百年后的沖突做出的某種昭示。
綜上所述，16世紀末至17世紀初是東亞乃至世界秩序的大變局。萬歷朝鮮戰(zhàn)爭前夕的明朝由于大量白銀流入、美洲高產(chǎn)薯類作物的種植以及平定東南倭患不久，國庫充裕、武備完善、人口眾多。這一方面是因為日本大銀礦的開采和西班牙統(tǒng)治下對美洲白銀的輸送，另一方面也源于張居正、戚繼光等人的功績。然而隨著織田信長、豐臣秀吉結(jié)束日本戰(zhàn)國時代，為轉(zhuǎn)移土地分封不均、擴大商品市場，壬辰倭亂爆發(fā)。此時的朝鮮內(nèi)部糜爛不堪，明朝處于地緣考慮只得出兵援助，為此消耗大量錢財，最終日方撤退。戰(zhàn)爭之后，一方面隨著英國、荷蘭的崛起，西班牙漸漸失去了海上貿(mào)易的主導權(quán)，另一方面隨著日本統(tǒng)一，收緊了對外貿(mào)易和白銀流出渠道，進而導致明朝通貨緊縮、財政危機。恰在此時，后金的崛起和英國人、荷蘭人的來臨，似乎昭示著中原王朝未來的命運。
萬歷朝鮮戰(zhàn)爭，在朝鮮史書上被稱作壬辰倭亂，日本史書將其稱作文祿?慶長之役。三國均采用年號來命名這場戰(zhàn)爭，這源于東亞文化圈漫長的年號制度文化。許多人稱明朝覆滅源于萬歷，這場戰(zhàn)爭的后果來看是有一定道理的，只不過如果跳出地理的桎梏，從全球的視野來看，或許能發(fā)現(xiàn)人類文明之間更多意想不到的聯(lián)動效應(yīng)。
