糖尿病腎病的早期信號是蛋白尿，準(zhǔn)確地說是微量蛋白尿，需要做特殊檢查才能查出。一些糖友認為，自己定期去做尿常規(guī)，就可以及時發(fā)現(xiàn)微量尿蛋白并預(yù)防糖腎了，其實這是一種認識誤區(qū)。在糖腎的早期階段，通過尿常規(guī)是查不出的。一旦尿常規(guī)查出蛋白尿，就說明腎病已經(jīng)較為嚴重。尿常規(guī)可以檢查腎臟的濃縮、稀釋功能，是否有細菌感染，否有大分子物質(zhì)排出，泌尿系統(tǒng)是否有出血等情況。尿常規(guī)異常提示腎臟肯定有問題，但尿常規(guī)正常不一定說明腎臟沒問題。
在臨床上，糖尿病腎病可以分為五個階段。一期只有腎小球濾過率增高，即使做腎穿刺檢查，也看不到異常表現(xiàn)，往往被臨床漏診；二期尿中出現(xiàn)微量白蛋白，因為量比較少，做尿常規(guī)檢查不出來，只有做放射免疫等檢查才能發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過正規(guī)治療，此期還有逆轉(zhuǎn)的希望；三期常規(guī)化驗即能查出蛋白尿，這一階段治療得好，發(fā)展相對慢一些，控制不好病情發(fā)展會較快：第四期尿蛋白更多，全身水腫，到了腎病綜合征期；若第四時期病程進度加快，3～5年就會進入五期，即腎功能不全期，又稱尿毒癥期。
事實上，糖尿病腎病自身也有一些常見的癥狀，及時關(guān)注對于及早發(fā)現(xiàn)并治療糖腎大有幫助。通過臨床發(fā)現(xiàn)，糖腎患者常見的癥狀有尿量減少、腿肚抽筋、容易疲倦、全身浮腫、身體不適等。一旦身體出現(xiàn)這些癥狀.糖友一定要提高警惕.注意糖腎的可能性。
一般來說，為預(yù)防并及早發(fā)現(xiàn)糖腎，建議糖友每半年查一次血中的肌酐及尿中蛋白質(zhì)，每一年至少做一次全面的腎功能檢查，評估腎臟病變進展情況。及時予以藥物治療，在飲食上限鹽、限蛋白質(zhì)的攝取，能有效地延長腎臟壽命。在藥物選擇上，可考慮選用較少經(jīng)過腎臟排泄的口服降糖藥物，為腎臟減輕負擔(dān)。
