這是“登高而遠(yuǎn)望”的“望”字，本為會意字。①是甲骨文的形體，上部是一只大眼睛，下部是一個人面朝左站在一個土堆上，表示登高而遠(yuǎn)望。②是金文的形體，與甲骨文相似。③是小篆的形體，左上角增加了表聲的“亡”，右上角為“月”，下部仍為“人”形，表示望月之意。④為楷書的寫法。
《說文》：“望，出亡在外望其還也。”“望”字的本義應(yīng)為“遠(yuǎn)望”，如《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)·河廣》：“誰謂宋遠(yuǎn)，踦予望之。”大意是：誰說宋地很遠(yuǎn)，翹起腳跟就能望見。《左傳·莊公十年》：“吾視其轍亂，望其旗靡。”這是說：我看到他們的車轍都亂了，遠(yuǎn)望他們的戰(zhàn)旗也倒了。由“遠(yuǎn)望”可以引申為“盼望”，如曹操《收田租令》：“欲望百姓親附。”這是說：盼望百姓們依附。“望”有“遠(yuǎn)”、“高”之義，所以又可以引申為“名望”、“聲望”，如《詩經(jīng)·大雅·卷阿》：“如圭如璋，令聞令望。”大意是：好像玉硅，好像玉璋，是好名聲，是好聲望。
農(nóng)歷每月十五日亦稱為“望”，因為這天太陽西下時，月亮正好從東方升起，故稱作“望”。
——左民安《細(xì)說漢字》
