指針萬用表是一種多功能、多量程的便攜式檢測工具，它是從事電氣設(shè)備維修、家用電器維修工作者們經(jīng)常使用的檢測儀表。指針萬用表又稱為模擬萬用表。它主要由表針刻度盤、功能旋鈕、表頭校正鈕、零歐姆調(diào)節(jié)旋鈕、表筆插孔、表筆等構(gòu)成。
指針式萬用表關(guān)鍵部位是表頭，它由一個帶有整流器的“磁電式”儀表?？梢杂脕頊y量交流電壓、直流電壓、直流電流、電阻器、晶體管放大倍數(shù)。還有指針式萬用表附加一些功能，可以測量交流電流、電感、電容、音頻電平（輸出）等等。指針式萬用表的性能好壞主要以表頭的靈敏度來表示。靈敏度是以測量電壓時每伏若千歐（Ω/V）來衡量的。靈敏度越高，表示測量儀表對被測電路的影響越小，測量的誤差（不包含儀表表頭本身的誤差）也越小。一般較好的指針式萬用表表頭的靈敏度在10000~20000Ω/v（MF47型）。
指針式萬用表表頭是一個只有uA級的電流表頭，它在測量交流電壓、直流電壓時，根據(jù)不同的量程，在電路中串聯(lián)了大小不同電阻值的電阻，以確保表頭的安全，不至于串聯(lián)電流過大而使得表頭被燒壞。
它在測量直流電流的時候，也是根據(jù)不同的檔位，并聯(lián)了不同電阻值的電阻，這樣在并聯(lián)電阻的兩端的電壓降，必須滿足滿量程的指示，又不至于萬用表表頭過流。測量直流電流時，通過并聯(lián)電阻分流，根據(jù)分流后的指示電流計算得到的電流值。
它在測量被測電阻器的電阻值時候是根據(jù)全。電路歐姆定律的公式。這樣就要求萬用表內(nèi)部附加一只1.5v干電池和一塊9v的高壓疊層池。而1.5v的干電池，→主要用于歐姆檔1Ω~1kΩ的低阻測量，而9v疊層電池主要用于萬用表的高阻檔10K、100K檔位來測量兆歐級（MΩ）電阻器的電阻值的測量。
