中新社休斯敦4月23日電 (記者 曾靜寧)美東時間4月23日凌晨5時49分，美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)將搭載4名宇航員的載人“龍”飛船發(fā)射升空并送入地球軌道。這是該公司為美國宇航局(NASA)執(zhí)行的第二次商業(yè)載人飛行任務(Crew-2)。
據(jù)科技網(wǎng)站“空間”報道，23日，載人“龍”飛船由“獵鷹9”號火箭從位于佛羅里達州的肯尼迪航天中心39號發(fā)射臺發(fā)射升空并送入地球軌道?；鸺l(fā)射約9分鐘后，其一級助推器返回地球大西洋上的回收甲板。這是SpaceX與NASA簽訂的六次商業(yè)載人飛行任務中的第二次任務。
本次任務中，載人“龍”飛船將在軌道上飛行約23.5小時，并于美東時間24日上午5時10分與國際空間站自動對接。這批宇航員將在那里停留6個月，進行科學研究和維護工作，計劃于10月31日前返回地球。
NASA當日在一份新聞稿中稱，本次飛行任務有四大亮點。
第一，這是20多年來美國宇航局、日本宇宙航空研究開發(fā)機構(gòu)(JAXA)、歐洲航天局(ESA)的宇航員首次共同執(zhí)行航天飛行任務，4名宇航員分別是美國宇航員謝恩·金布羅(本次任務指揮官)、梅根·麥克阿瑟、法國宇航員托馬斯·佩斯凱、日本宇航員星出彰彥。
第二，首次使用回收的載人“龍”飛船執(zhí)行載人航天任務。這艘被命名為“奮進”號的載人“龍”飛船于2020年5月曾搭載2名美國宇航員前往國際空間站執(zhí)行SpaceX的商業(yè)載人測試任務(Demo-2)，同年8月返回地球。
為實現(xiàn)回收飛船的二次使用，SpaceX更換了飛船上的一些閥門和熱屏蔽，并安裝了新的降落傘。
第三，“奮進”號的宇航員登陸國際空間站后，空間站的人數(shù)將達到11人(包括國際空間站上“遠征65”任務的3名宇航員)，共度約5天時間。國際空間站的最大客容量為6名宇航員。
自測試任務(Demo-2)完成后，2020年11月，SpaceX執(zhí)行首次商業(yè)載人飛行任務(Crew-1)，向國際空間站運送了4名宇航員，他們將于下周三(28日)返回地球。
第四，兩艘商業(yè)載人“龍”飛船將首次同時?？坑趪H空間站。
值得一提的是，SpaceX計劃在今年9月執(zhí)行繞地球三天的商業(yè)載人飛行任務，這次任務將使用回收的載人“龍”飛船搭載4名非宇航員的普通人進入太空。(完)
