榆次老城始建于周成王九年，距今已有三千多年歷史。它在古代叫涂水和魏榆，到北魏、北齊時(shí)，因兩度移民改稱中都縣；到了隋文帝楊堅(jiān)開皇七年，改中都縣為榆次縣。城內(nèi)建筑斗拱交錯(cuò)、重檐飛翹，形成廟、寺、街、景合一的獨(dú)特景觀。主要建筑城隍廟、古縣衙、思鳳樓、東花園、西花園、桑云故居、南北大街、清虛閣、西城門等相互依襯，不僅有著很高的歷史、文化、藝術(shù)價(jià)值。其中，留在老城建筑物內(nèi)的大量匾額楹聯(lián)，從老城開放之日起便引起游人的廣泛關(guān)注。人們?cè)趨⒂^游覽榆次老城的時(shí)候，欣賞著那些精美的建筑，細(xì)細(xì)品味那些楹聯(lián)匾額，耐人久久回味。
一、城隍廟聯(lián)
相傳，明太祖朱元璋在位時(shí)，曾下詔各地建城隍廟。他說：“朕立城隍神，使人知畏，人有所畏則不敢妄為?！背勤驈R作為明王朝控制百姓思想，使人誠(chéng)惶誠(chéng)恐接受管束的精神統(tǒng)治陣地之一，其鞏固王權(quán)的目的，在榆次老城城隍廟的楹聯(lián)中得到集中體現(xiàn)。
“城隍”，是迷信傳說中主管某個(gè)城市的神。一縣之清官，一地之英烈，死后都可被奉為當(dāng)?shù)氐摹俺勤驙敗?。榆次的城隍廟始建于元代，是國(guó)家級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，也是國(guó)內(nèi)保存最完整的城隍廟之一。
它由不同時(shí)期的三個(gè)建筑組合而成，最高的一處叫做玄鑒樓，聯(lián)曰：
做個(gè)好人心正身安魂夢(mèng)穩(wěn)；
行些善事天知地鑒鬼神欽。
此聯(lián)勸告人們平時(shí)要多做好事，不做壞事。
在玄鑒樓的前面有一戲臺(tái)，戲臺(tái)聯(lián)寫得十分直白，明明白白告訴人們做壞事要遭報(bào)應(yīng)：
善報(bào)惡報(bào)循環(huán)果報(bào)，早報(bào)晚報(bào)如何不報(bào)；
名場(chǎng)利場(chǎng)無非戲場(chǎng)，上場(chǎng)下場(chǎng)都在當(dāng)場(chǎng)。
在戲臺(tái)的對(duì)面，是主殿顯佑殿，專門供奉城隍。
相傳朱元璋在起兵之時(shí)，曾避難于城隍廟。他認(rèn)為是城隍爺保佑他得了天下，所以不僅命令各地大興土木，修建城隍廟，還為城隍爺加官進(jìn)爵。城隍爺?shù)墓傥黄芳?jí)，一般比當(dāng)?shù)匦姓L(zhǎng)官的官位品級(jí)還高，比如縣一級(jí)城隍廟的城隍爺是正四品官。當(dāng)時(shí)榆次城隍廟的城隍爺，還被朱元璋封為“鑒察司民顯佑伯”。于是，當(dāng)?shù)厝诵蘖孙@佑殿，兩邊有聯(lián)：
百善孝為先，論人不論事，論事寒門無孝子；
萬惡淫為首，論事不論心，論心千古少完人。
相傳在明朝萬歷年間，瓦刺大軍侵?jǐn)_榆次，寇準(zhǔn)族人天敘堂弟寇天輿帶人護(hù)城池40余天，瓦刺軍終不能得而退。所以，榆次就有了城隍神是寇準(zhǔn)的傳說。
宋朝以后，許多地方奉祀過世的英雄、有功于地方的名臣為城隍。如北京城隍是文天祥、楊椒山；上海城隍是漢代大將霍光、河北人氏秦裕伯、愛國(guó)將領(lǐng)陳化成；會(huì)稽城隍是龐玉；南寧桂林城隍?yàn)樘K緘。
榆次老城內(nèi)城隍廟的楹聯(lián)大多是勸人向善、遵紀(jì)守法的，如冥王殿：
任憑你無法無天，即將明鏡懸時(shí)還有膽否；
須知我能寬能恕，且把屠刀放下回轉(zhuǎn)頭來。
地獄即在眼前，莫到犯了罪時(shí)方才醒悟；
明鏡高懸臺(tái)上，只要過得意去也肯慈悲。
元辰殿：
善惡報(bào)施莫道竟無前世事；
名利爭(zhēng)競(jìng)須知總有下場(chǎng)時(shí)。
城隍廟的寢殿，自成院落。東廂房為知縣齋宿堂，知縣上任前須先拜謁孔子和城隍神，并在此帶往一宿，以“聆聽神教，端正為官之德”，此定制一直沿用至清末。
其楹聯(lián)為：
站著，你背地作些什么？好大膽還來瞞我；
想下，俺這里輕饒那個(gè)？快回頭莫去害人。
天緣宮：
善報(bào)惡報(bào)遲報(bào)速報(bào)終須有報(bào)；
天知地知你知我知何謂不知。
元君殿：
御災(zāi)除患神功著；
福善惡淫天道昭。
城隍廟是古代漢民族宗教文化中普遍祭祀的重要神廟之一，是古代“人神共治”思想的明確反映。
二、榆次縣衙聯(lián)
榆次縣衙是榆次老城的主要景點(diǎn)之一。修復(fù)后的縣衙占地面積2.l萬平方米，是全國(guó)最大的縣級(jí)衙署。相傳宋太平興國(guó)四年（公元979年），太宗趙光義水灌晉陽(yáng)城滅北漢，古并州治被毀，并州治所移到了榆次。從此，榆次縣衙留下了“古并州治”的故稱和縣衙州署的建制?！肮挪⒅葜巍钡呢翌~下，有一副教人如何做官的楹聯(lián)：
官有典章，任一日則盡一日之心，況兼地廣事繁，敢不夙興夜寐；
民供正果，寬幾分則受幾分之惠，縱使時(shí)豐歲稔，常如怨暑恣寒。
一般縣衙的規(guī)制是四徑三堂，而榆次縣衙的規(guī)制卻是六徑五堂。大堂上額書有“牧愛堂”，坐北朝南，高聳威嚴(yán)，在建筑上是縣衙署中最為宏偉的，在職能上也是最為重要的。全縣所有的大案、要案、命案都要在這里審理?？h衙內(nèi)最發(fā)人深思的一副楹聯(lián)，懸掛在大堂楹柱上，寫的是：
吃百姓之飯，穿百姓之衣，莫道百姓可欺，自己也是百姓；
得一官不尊，失一官不辱，勿說一官無用，地方全靠一官。
這副對(duì)聯(lián)通過樸實(shí)無華的文句闡明了官與民的辯證關(guān)系，地方官與一地治理的辯證關(guān)系。此外，還道明了得官與失官的應(yīng)有心態(tài)。據(jù)說，該聯(lián)出自清康熙年間知縣高以永的手筆。高是浙江嘉興人，康熙十九年（1680年）到河南內(nèi)鄉(xiāng)縣赴任，長(zhǎng)達(dá)九年。在任知縣期間體察民苦，“理事數(shù)年，溫厚和平為治務(wù)，慈祥之聲傳聞遐邇?！彼x任后，百姓在儀門前立了“德政”、“去思”二碑，以示懷念。
縣衙中還有不少匾聯(lián)也充滿了官場(chǎng)智慧。例如，在大堂就有一副由清代詩(shī)人魏向桓撰寫的對(duì)聯(lián)：
為政戒貪，貪利貪，貪名亦貪，勿務(wù)聲華忘政事；
養(yǎng)廉惟儉，儉己儉，儉人非儉，還從寬大保廉隅。
縣衙大門聯(lián)：
居官當(dāng)思盡其天職；
為政尤責(zé)合乎民心。
縣衙的第二道門叫“儀門”，顧名思義即“禮儀之門”。儀門建于明萬歷四十七年，是一座強(qiáng)化封建禮制的建筑物。中國(guó)自古就是一個(gè)禮儀之邦，按照封建社會(huì)儒教倫理，必須上下有別，貴賤有等，禮制是絲毫馬虎不得的。
因此，在衙署中出入門庭，也必須遵循“禮制”。儀門通常是關(guān)閉不開的，只有在知縣上任，恭迎上賓，或者有重大慶典活動(dòng)時(shí)才可以打開，以示隆重。
儀門兩側(cè)有東西兩個(gè)角門，按封建禮制，東為上首，故東角門稱為“人門”，也叫“喜門”，是供知縣平常出入的。而西角門則稱為“鬼門”，也叫“絕門”，通常是關(guān)閉不開的，只有在提審人犯，押解死囚赴刑場(chǎng)時(shí)才開，且死囚必須走鬼門。
儀門是縣衙最為高大雄偉的一座門，立于兩層三級(jí)臺(tái)階之上，青墻灰瓦，烏梁朱門，上有黃銅大釘，足以顯示其威嚴(yán)莊重之儀。
由于官府均為紅漆大門，于是朱門便成為官府的代名詞，成為封建上流社會(huì)的象征。
儀門門外有聯(lián)曰：
好學(xué)近智，力行近仁，知恥近勇；
在官惟明，蒞事惟平，立身惟清。
儀門內(nèi)聯(lián)曰：
為政不在多言，須息息從省身克己而出；
居官務(wù)持大體，思事事皆民生國(guó)計(jì)所關(guān)。
這副楹聯(lián)告訴人們，為官?gòu)恼灰淇淦湔?，重要的是要時(shí)時(shí)反省自身，廉潔奉公，勤政愛民。一事當(dāng)先，要有全局觀念，以人民利益、國(guó)家利益為重。
到了縣衙二堂，只見上額刻有“懸鑒涵泳”的字樣，兩側(cè)楹柱聯(lián)為：
浮躁一分，到處便招尤悔；
因循二字，從來誤盡英雄。
右偏房：
敬以待人恕以接物；
勤能補(bǔ)拙儉能養(yǎng)廉。
左偏房：
古訓(xùn)是武威義是力；
功崇惟志業(yè)廣惟勤。
明清時(shí)期，民事和刑事案件的審理是分開的。刑事案件在大堂審理，民事案件則在二堂。在二堂斷案時(shí)，知縣通常是給原、被告講一些三綱五常之類的內(nèi)容，用這些封建倫理道德來教育他們，從而達(dá)到化解糾紛的目的，一般很少動(dòng)用刑罰，除非當(dāng)事人頑固不化，單靠說教不能解決問題時(shí)才用刑。
六房也各有楹聯(lián)：
工房：
修路開渠造福鄉(xiāng)梓；
鳩工選料營(yíng)建明堂。
刑房：
按律量刑昭示天理；
依法治罪摒絕私情。
兵房：
厲兵秣馬常備不懈；
枕戈待旦防患未然。
戶房：
造戶量田唯勤唯愛；
征賦理財(cái)亦謹(jǐn)亦公。
牢房聯(lián)也頗具特點(diǎn)，像獄神堂的楹聯(lián)：
觸法即欺天，十惡不赦；
悔過是回頭，一體寬容。
膳房是衙役們用餐的地方，楹聯(lián)除一般性歌頌飯菜飄香外，還有勸衙役甘于清貧、廉潔奉公的含義：
形味色香多雅趣；
烹燒蒸煮俱清香。
白米為炊，莫嫌樽酒淡；
山肴作饌，還是菜根香。
縣丞院是縣丞、衙役們平日工作的所在。為時(shí)時(shí)提醒縣丞、衙役愛國(guó)忠君、為民辦事，牢記執(zhí)役的宗旨，有三副楹聯(lián)分別為：
既然穿吏服，心要愛民愛國(guó)；
縱使賣番薯，秤須足兩足斤。
不多事，不廢事，斯能任事；
勿忍心，勿私心，即是良心。
為官一日，要行一日好事；
住世一天，須做一天好人。
思鳳樓是榆次縣衙的標(biāo)志性建筑，二層三重檐，十字歇山頂。據(jù)說在西晉咸寧年間，荀浪任榆次縣令，卓有政績(jī)。有一天縣衙飛來一大群吉祥美麗的鳥，人們說那是鳳凰，鳳凰不落無寶之地，于是榆次就有了“鳳城”的美譽(yù)。七百年后，宋仁宗天圣八年，名臣文彥博出任榆次縣令，他為了緬懷先人，激勵(lì)自己，鞭策后人，就在縣衙旁修建了思鳳樓。
有感于此，當(dāng)年在重修思鳳樓時(shí)，時(shí)任榆次區(qū)委書記的耿彥波題一聯(lián)：
民思善政，鳳棲梧桐，兩朝百代一桿秤；
官重廉明，龍臥青云，一樓千古兩吏賢。
縣衙“酂侯祠”，供奉的是西漢開國(guó)丞相蕭何。蕭何因協(xié)助劉邦打敗西楚霸王項(xiàng)羽，為漢王朝的興盛鞠躬盡瘁，為歷代統(tǒng)治者所推崇。知人善任、慧眼識(shí)才，是為官應(yīng)有的品質(zhì)和素質(zhì)，也是蕭何的可貴之處。所以，蕭何廟的對(duì)聯(lián)是：
策馬追賢留佳話；
安邦運(yùn)智著德馨。
酂侯祠內(nèi)的主要建筑除蕭何廟外，還有“音飛白雪”，也就是戲臺(tái)。每逢重大節(jié)日，知縣都要調(diào)戲班來唱戲。音飛白雪戲臺(tái)聯(lián)是：
人情到底好排場(chǎng)，耀武揚(yáng)威，任爾放開眉眼做；
世事原來多假局，裝模作樣，惟吾踏實(shí)腳跟看。
縣衙三堂的楹聯(lián)就有四副，分別是：
要辦事，莫生事，要任怨，莫斂怨；
可興利，毋近利，可急功，毋喜功。
慎其前則無悔于后；
志以往而有先之今。
行不得則反求諸己；
旺勿厚而薄責(zé)于人。
開源節(jié)流裕充國(guó)課；
量入為出利達(dá)鄉(xiāng)黎。
縣衙四堂是縣官居住休息的地方。橫額為“雍和”，堂內(nèi)掛有一匾式楹聯(lián)：
劇暑悲難渡；
清秋喜卻回。
相傳康熙四十二年 （1703年）7月，康熙皇帝微服私訪到榆次縣衙，恰逢七月流火天。隨駕的山西巡撫噶禮，見康熙燥熱難奈，命人取來一個(gè)西瓜?？滴躅櫜坏檬欠竦皿w，拿起來便吃，吃完頓覺目清身爽，一時(shí)興起揮筆寫下了這副對(duì)聯(lián)：
劇暑悲難渡；
清秋喜卻回。
其實(shí)，我們看到的這副聯(lián)的只是是表象。真正的原因，是康熙耳聞一些反清復(fù)明的義士經(jīng)常來榆次，早想剿滅，只是無暇顧及此事。到康熙四十二年，四海安寧，他終于有機(jī)會(huì)來山西暗訪。但到榆次一看，那些前明遺老已陸續(xù)過世?？滴醺锌畷r(shí)事與人事的變遷，就寫下這副對(duì)聯(lián)，并且把這塊匾送給當(dāng)時(shí)的榆次知縣祖良才。從此，這塊御匾就代替了一般縣衙的“明鏡高懸”，成為榆次縣衙的鎮(zhèn)衙之寶。
縣衙四堂還有幾副楹聯(lián)也耐人尋味：
治賦有常經(jīng)，勿施小恩忘大體；
馭官無別法，但存公道去私情。
常經(jīng)：常法。馭官：控制駕馭官吏。治賦：管理賦稅。意思說做官有做官的原則，不要為了一些小恩小惠忘了基本原則，要“存公道去私情”。
清心以盡心，意外升沉皆定數(shù)；
辦事勿多事，個(gè)中界限要分明。
人人論功名，功有實(shí)功，名有實(shí)名，存一點(diǎn)掩耳盜鈴之私心終為無益；
官官稱父母，父必真父，母必真母，做幾件懸羊賣狗的假事總不相干。
縣衙五堂也叫“大仙樓”，分上下兩層。大仙樓上供奉著守印大仙，也就是狐仙。知縣為求得仕途平安，將其奉為“守印大仙”，虔誠(chéng)地供奉于此。大仙樓外的匾額是“槐月軒”、“冰雪堂”，兩側(cè)楹柱的楹聯(lián)為：
堂上一官稱父母，莫言當(dāng)官易，要廣施父母之恩典；
眼前百姓即兒孫，應(yīng)知為民難，須多照兒孫以福皇。
榆次縣衙的這些楹聯(lián)告訴人們：做官猶如下棋，心里要清靜，要像冰雪一樣晶瑩剔透，不能有雜念。要勤動(dòng)腦、鎮(zhèn)動(dòng)手，不然，一著不慎，滿盤皆輸。這一清一靜，正是匾額“冰雪堂”中所蘊(yùn)含的為官之道?！稗臒o同局”、“詩(shī)有別裁”，即“治賦無常經(jīng)”，告訴為官者必須能夠駕馭各種不同的局面，無制法可循。榆次老城的縣衙聯(lián)，可以說是封建為官之道的總集成，包含了許多的“學(xué)問”和“奧妙”。正是：
名場(chǎng)似弈無同局；
吏道如詩(shī)有別裁。
養(yǎng)成上下千年氣；
自有縱橫萬里心。
當(dāng)官的只要平時(shí)注意修身養(yǎng)性，有縱橫萬里的雄心壯志，就會(huì)像馬王殿楹聯(lián)所云：
房駟騰輝周鳳駕；
驊騮獻(xiàn)瑞冀空群。
三、明清街楹聯(lián)
與城隍聯(lián)的“勸人向善”和縣衙聯(lián)的“教人做官”相呼應(yīng)，榆次老城明清街的楹聯(lián)，則在告訴人們“如何經(jīng)商”。
明清街曾經(jīng)是榆次老城最繁華、最熱鬧的商業(yè)街，兩旁店鋪林立。明清兩朝晉商遺留的“老字號(hào)”，其楹聯(lián)雖已油漆斑駁，但所講述的盈利法則、經(jīng)營(yíng)理念，所突現(xiàn)的商品特性、業(yè)界地位，到現(xiàn)在仍真切可循、清晰可辨。
從楹聯(lián)的內(nèi)容看，當(dāng)年晉商無不將“誠(chéng)實(shí)守信、薄利多銷、和氣生財(cái)”奉為經(jīng)營(yíng)的理念。例如：
大隆號(hào)，其楹聯(lián)是：
溫良恭儉讓，讓中能取利；
仁義禮智信，信內(nèi)可求財(cái)。
中興和，其楹聯(lián)是：
交以道，節(jié)以禮，一團(tuán)和氣；
近者悅，遠(yuǎn)者來，四海春風(fēng)。
恒興德，其楹聯(lián)是：
有恒有興有德，仁懷禮運(yùn)；
無次無假無欺，信念義方。
萬利恒，其楹聯(lián)是：
協(xié)力同心，貿(mào)易中不失和氣；
公出正入，權(quán)衡上猶帶仁風(fēng)。
協(xié)和信，其楹聯(lián)是：
生財(cái)尊大道；
處事守中和。
瑞隆裕，其楹聯(lián)是：
細(xì)流漸聚成滄海；
拳石頻移作泰山。
當(dāng)年榆次的商家，以常家和王家為最。常家雖然以榆次為根，但經(jīng)營(yíng)種類繁多，商跡遍及四海。而王家是以開當(dāng)鋪起家，產(chǎn)業(yè)主要集中在榆次本地，僅在老城北大街，就有好幾家商鋪。
在榆次商業(yè)繁榮時(shí)期，還有不少外地商人在這里開店設(shè)鋪，祥記公司就是當(dāng)年孔祥熙開設(shè)的煤油公司。
其楹聯(lián)是：
世事如棋，讓一看不為贏我；
心田似海，納百川方見客人。
在明清街的其它店鋪，僅從主人所掛的楹聯(lián)，人們就都能看出他們是經(jīng)營(yíng)什么商品的，或者他們的經(jīng)營(yíng)宗旨是什么。
“聚興順”是一家茶館，其楹聯(lián)為：
天下群賢一品壺中況味；
鄉(xiāng)時(shí)少長(zhǎng)靜領(lǐng)無上清涼。
“廣云集”是一個(gè)染料莊，其楹聯(lián)為：
青黃赤白黑匯通五彩；
紫綠朱藍(lán)橙色煥三春。
“德勝園”是搞物資貿(mào)易的，其楹聯(lián)為：
你的算計(jì)非凡，得一步進(jìn)一步，誰(shuí)知滿盤都是錯(cuò)；
我卻糊涂不過，有幾件記幾件，從來結(jié)帳總無差。
“達(dá)生春”是家藥鋪，其楹聯(lián)為：
扁鵲千方，蘊(yùn)蓄匡民德；
神農(nóng)百草，懷生蕩世心。
“吉履謙”是賣鞋的，其楹聯(lián)為：
白鏹贈(zèng)君還贈(zèng)我；
青蚨飛去復(fù)飛來。
“北謙亨”的門聯(lián)，上下聯(lián)首字嵌“香”、“煙”二字，顯然是家煙草行：
煙海茫茫唯此生極品；
香風(fēng)裊裊獨(dú)古店長(zhǎng)春。
裁衣店“天一”的其楹聯(lián)為：
天人麗服春風(fēng)楊柳顧倩影；
一體新裝秋野松杉助雄姿。
上下聯(lián)首字不僅嵌入“天一”的商號(hào)名稱，聯(lián)中還嵌入“服裝”二字，“春風(fēng)楊柳”、“秋野松杉”，又將店家的手藝張揚(yáng)得神乎其技，真是精妙。
漫步在榆次老城的大街小巷，品味著百年沉淀的妙對(duì)佳聯(lián)，評(píng)判著封建文化的做人之道、為官之道、經(jīng)商之道，讓人仿佛走進(jìn)一座中國(guó)民間文化藝術(shù)的大寶庫(kù)。
