二戰(zhàn)結(jié)束后，從歐洲各地的集中營里解放出大量的猶太難民。西方各國不愿接收這些難民，因此，英國政府對巴勒斯坦的移民控制受到了各方的巨大壓力。美國不斷地要求增加猶太人的移民配額，而這時阿拉伯人和猶太人雙方都在通過暴力手段對英國當局施壓，阿方要求控制移民，猶太一方則要求放寬移民。阿拉伯人對猶太定居點實施恐怖襲擊，而猶太人炸路斷橋，暗殺英國官員，以阻止英國當局對非法猶太移民的追捕。最終，英國政府決定甩掉巴勒斯坦這個燙手的山芋。
1947年4月，英國政府把巴勒斯坦問題提交聯(lián)合國解決，并宣布一年后結(jié)束委托統(tǒng)治，撤回所有駐軍。1947年11月29日，第二屆聯(lián)大通過了181號決議，規(guī)定在巴勒斯坦的土地上建立兩個國家，即阿拉伯國和猶太國，耶路撒冷市由聯(lián)合國的特別管理。但是，阿拉伯一方拒絕接受聯(lián)合國決議，原因是阿拉伯人占巴勒斯坦人口的2/3強，卻只得到43%的貧瘠土地；而猶太國的人口僅占1/3，卻得到了57%的沿海肥沃土地。1948年5月15日，猶太臨時政府單方面宣布成立以色列國（而沒有采用“猶太國”做國名），次年2月立憲會議召開，通過一部臨時憲法，宣布國家為民主共和國。本·古里安就任以色列第一任總理。
以色列建國的消息通過電波傳遍了全世界，大部分國家都做出了積極的反應(yīng)。消息傳到白宮，杜魯門總統(tǒng)正在審閱承認以色列的文告，但是，擬稿時美國人還不知道這個新的國家叫什么名字。當?shù)弥@個國家取名“以色列”時，杜魯門親自用筆將文告上的“猶太國”字樣劃去，改為“以色列”。在本—古里安宣布建國17分鐘后，美國白宮新聞秘書查理·羅斯向記者宣布:美國承認以色列。5月17日，蘇聯(lián)宣布承認以色列
