奧巴馬講演的特色，便是他能從容不迫地從一個話題轉(zhuǎn)向另一個話題，不露痕跡地縫合語氣、情緒、概念和論點上的起承轉(zhuǎn)合。
標演講中，奧巴馬沒有一次提及自己半非裔的身份，也沒有提及他將成為第一個帶有非裔血統(tǒng)的美國總統(tǒng)，但他又無處不在提醒他的聽眾這樣一個難以置信的事實，邀請他們在縱深的歷史畫卷中來共同領(lǐng)悟此時此刻的意義。
三個重疊的“假若”
如果還有人對奧巴馬的演說才能將信將疑，還有人懷疑一場草根性的群眾運動在中產(chǎn)階級的美國能否真正成功，還有人對激情和希望所能激發(fā)的巨大能量懷抱狐疑，那么在
就連麥凱恩選舉團隊的成員，也不得不佩服奧巴馬的演說才能，稱其為一代人中難得一見的雄辯家。相對于常常是詞不達意、強詞奪理的小布什，奧巴馬口頭表達的準確和流暢，無疑令人覺得耳目一新。他最重要的幾篇演說都是氣勢磅礴，節(jié)奏分明，言簡意賅，既有林肯式的深邃和思辨，也有馬丁·路德·金的激情和抑揚頓挫，不僅能感染打動眼前的聽眾，事后也經(jīng)得起推敲細讀，反復(fù)品味。
奧巴馬演說中最常見的修辭手法，可以稱為三疊法，即用同樣的句式、語氣或段落，來并置三個相關(guān)而又不同的內(nèi)容，層層推進，一氣呵成。這自然遠非奧巴馬的發(fā)明，在希臘神話、圣經(jīng)故事和童話傳說里處處可見，但可以說被他發(fā)揮到了極致。他的獲勝演說的第一段，便是一個具體例證。“假若還有人在那里懷疑美國是否真是一個一切皆有可能的國度，假若還有人在質(zhì)疑我們的奠基者的夢想是否依然存活于我們這個時代，假若還有人對我們民主制度的力量半信半疑，那么今晚你得到了一個答案。”
通過這三個重疊的“假若”，奧巴馬勾勒出的，實際上是他選舉獲勝的幾層意義:顯示出“美國夢”的獨特性和普遍價值，肯定他的獲勝是對美國政治文化傳統(tǒng)的繼承而不是離異，同時重申大選賦予他的體制上的合法性和權(quán)威。這三個假設(shè)的懷疑者，既可以是國外對美國的批評者，也可以是國內(nèi)對奧巴馬的詆誹者。奧巴馬此處強調(diào)的“我們民主制度的力量”，顯然不同于小布什處心積慮四處兜售的“民主”，而是民主制度在美國的堅實穩(wěn)定。
在接下來的三段里，奧巴馬用幾乎同樣的句式，一步緊似一步地闡述是誰提供了這樣一個無可置疑的答案:是熱情的選民，不分男女、貧富、種族、信仰和黨派的選民，是那些毅然拋棄成見和冷漠的選民，是那些第一次拿起選票的選民。在這里，奧巴馬一方面必須強調(diào)他代表的變革和新氣象，因為這是他競選的基本承諾，另一方面他又不能把這場規(guī)模空前的大選描寫成一場革命或者是改朝換代。他既要提醒國內(nèi)的選民一個新的時代確已來臨，又要告訴國際社會和那些狐疑觀望者，美國依然是美國，不僅沒有被顛覆，反而更加輝煌。換言之，奧巴馬在這里遵循的是“對內(nèi)民主對外集中制”:“這一次必須不同于以往”，但“我們?nèi)匀欢矣肋h都是美利堅合眾國”。
這一節(jié)的第三段最富有詩意，因為間接引用了馬丁·路德·金的一句名言，但同時也含了一句頗為費解的復(fù)句，甚至可以說不盡合邏輯。（正是在這里奧巴馬講演時有一個不易察覺的停頓。）“這個答案還引導了另外一些人——他們長期以來不斷被別人慫恿，因而對我們可能取得的成就冷眼相待、充滿畏懼和狐疑——引導他們用雙手把握住歷史的弧線，并將它再次推向?qū)γ篮妹魈斓钠诖?/span>”（1967年8月，在一篇題為“我們向何處去？”的演講中，馬丁·路德·金如此告慰他的聽眾:“讓我們記住橫跨道德宇宙的弧線是漫長的，但它偏向正義。”）此句費解之處，在于其表述的因果關(guān)系。是因為有了駭世驚俗的答案，才使得那些被誤導的選民得以把握歷史的長弧，還是由于他們終于奮起推動了歷史，才使得這個答案成為可能？
奧巴馬在這里引用馬丁·路德·金的用意當然是深遠的。當他在接下來的一句中說“這是一次漫長的等待”時，奧巴馬指的不僅僅是小布什傾家蕩產(chǎn)的八年，而是暗示出20世紀中葉黑人民權(quán)運動至今的歷史，也可以說是美國自1770年代開國至今的歷史。“但是在今晚，因為你們在這一天，在這次選舉中，在這個決定性時刻所做的一切，變革終于來到了美國。”無疑，這終于來臨的變革，和“漫長的等待”所包含的歷史經(jīng)驗息息相關(guān)。
