關(guān)中人口語里有老布、老碗等一類的詞語。這個(gè)'老’字不代表時(shí)間的久遠(yuǎn)，而是用最原始的工藝，純手工制成的東西。老糖也不例外，就是用最土的辦法從紅薯、糜子等含糖分高的植物里提煉出來黑里帶黃的東西。四十歲左右的人應(yīng)該都熟知。
大概從六十年代起，我的家鄉(xiāng)就大面積種植起了紅薯。因?yàn)樗秃担灾埠唵吻耶a(chǎn)量高而穩(wěn)定，在食不果腹的年月不知拯救了多少人的性命。從我降臨這個(gè)世界的那一刻起，命運(yùn)就與它緊緊糾纏在一起多年。每年隨大人挖紅薯、轉(zhuǎn)運(yùn)、下窖；擦成片子以后，涼擺曬干碾磨成面或者經(jīng)過過濾做成淀粉，可以單做也可以和主糧攪拌在一起做成饃、饸饹、粉條子等各種吃食。分產(chǎn)到戶以后才降低了它在生活中的比重。腦海中印象最深刻的就是老糖的味道。
粉坊是生產(chǎn)隊(duì)制作醬醋粉條等副業(yè)的地方，也是熬制老糖的地方。首先在回風(fēng)爐的大鍋里燜蒸一鍋紅薯。然后搗碎成糊狀，拌水?dāng)D壓，先粗后細(xì)紗包過濾；在鍋里大火煎，小火熬，不停的翻攪；直至能用筷子挑起拉絲時(shí)，用瓢舀、倒進(jìn)鋪上細(xì)土沙的特制磚槽里冷卻；面積大小，薄厚均勻盡可掌控。或者把熬好的糖稀倒在爆米花里，摻拌均勻后，壓制在一起。這就是兒童時(shí)代的'水果糖’和'沙琪瑪’。
只要偷窺到粉坊里的叔、伯們?cè)诔刈永锾韵醇t薯，多半是熬制老糖。一幫孩童就會(huì)在這里踅摸，嚷、攆是不頂用的。幫忙打火、添煤、戳爐、倒灰渣 ，殷勤的干力所能及之事。且早早的準(zhǔn)備好各種挑、纏糖的工具，一般都是就地取材——?jiǎng)兞似さ臉渲Α咧闵现窆鞯鹊?；在瓢舀的最后時(shí)刻，大人會(huì)按順序給每個(gè)人的棍子上蘸纏上'老糖’，并叮嚀：不敢把嘴燒了，趕緊往外走，不敢讓隊(duì)長看見了。拿在手上，興奮的吹一吹，舔一舔，最后索性放到嘴里吮嘬。我只記得，老糖在我的吮吸下，不停的變換著形狀，舍不得讓它消融。 那個(gè)香甜，那個(gè)得意，那個(gè)滿足……至今難忘。
平日里村里會(huì)有外村來的板車?yán)咸沁汉龋簱Q——老糖哩。實(shí)質(zhì)上因?yàn)闆]有人會(huì)買的，只會(huì)用紅薯換；家里殷實(shí)一點(diǎn)的會(huì)給孩子換，大多數(shù)人家是不會(huì)理睬的，要顧肚子。年齡小時(shí)會(huì)一直跟著換老糖的板車走走停停于巷道，得機(jī)會(huì)趴在板車尾上撿拾飛濺到紅薯間的糖花花，最后不自在的在村口目送換老糖的板車離去；稍大后三三兩兩搭伙，提著籠，抗起耙子在生產(chǎn)隊(duì)已經(jīng)挖過的紅薯地里搜尋漏網(wǎng)之魚。撥開成堆的紅薯蔓子 ，先看摘凈了沒有，地上是否有遺漏；再看是否干枯的蔓子還沒有被拔起，然后才在周圍隆起的地方刨刨、挖挖。付出一般都有收獲，幾個(gè)人輪換著抬籠高興而歸；沒多久就過了秤倒在了換糖人的板車上。換糖人用榔頭敲敲打打，卸下一個(gè)一個(gè)小塊塊搭秤。拿著自己的勞動(dòng)成果，分外的珍惜，唅在嘴里罷外甜！
八十年代中期后，紅薯基本退出了歷史舞臺(tái)；隨著各類物資的極大豐富老糖也就沒了蹤影。三十多年過去了，每到冬天就想起了圍繞紅薯勞作的勞動(dòng)場(chǎng)面，想起了每個(gè)人臉上洋溢著純真質(zhì)樸的笑容 。
人的一生可能有許多刻骨銘心的記憶。但是兒時(shí)的記憶往往是最深刻的，最美好的。老糖，雖然吃起來有些繎牙，甚至有點(diǎn)磣和糾結(jié)。但它讓我最早明白了'沒有苦，哪來甜’的道理。我不會(huì)忘記！
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