閱讀書目：
《娛樂至死》.[美]尼爾·波茲曼.章艷 譯.廣西師范大學(xué)出版社 2004.
從印刷機(jī)到電視再到網(wǎng)絡(luò)
一
20世紀(jì)80、90年代，藝術(shù)和文化領(lǐng)域開始產(chǎn)生一種新的，與“語言學(xué)的”轉(zhuǎn)向?qū)α⒌摹耙曈X的”和“圖像的”轉(zhuǎn)向。針對(duì)這一變化，在《娛樂至死》一書中，尼爾·波茲曼將前后分為兩個(gè)時(shí)代，分別表述為以印刷術(shù)、鉛字為媒介的闡釋時(shí)代和以電視等視覺媒介為主的娛樂業(yè)時(shí)代，并從公共話語轉(zhuǎn)向的角度出發(fā)，對(duì)視覺文化和電視時(shí)代本身所固有的娛樂性進(jìn)行了探究、闡釋和批判。
波茲曼的理論依據(jù)來源于“媒介即隱喻”“媒介即認(rèn)識(shí)論”。他認(rèn)為，某個(gè)文化中交流的媒介對(duì)于這個(gè)文化精神中心和物質(zhì)中心的形成有著決定性的影響。媒介用一種隱蔽但有力的暗示來定義現(xiàn)實(shí)世界，從而創(chuàng)造了現(xiàn)時(shí)文化，并帶來了認(rèn)識(shí)論的變革。在他的定義中，書本媒介是理性和邏輯，而電視媒介是視覺享受和娛樂性。而在兩者的對(duì)立中，毫無疑問，波茲曼本人是站在文字文化或印刷機(jī)時(shí)代的陣營里一邊的，正如他自己所坦承的“我是屬于過去那一代文化的”。
二
看看反視覺中心主義者波茲曼筆下描繪的印刷機(jī)統(tǒng)治下的美國：“…鉛字壟斷著人們的注意力和智力，除了鉛字以及口頭表達(dá)的傳統(tǒng)，人們沒有其他了解公共信息的途徑。這個(gè)時(shí)代的人們重視思維的內(nèi)容和邏輯，依靠閱讀來了解世界，建立與外界的聯(lián)系，并形成對(duì)世界的認(rèn)識(shí)?！?/span>閱讀的目的肯定是嚴(yán)肅、專注而明確的。……書本一行一行、一頁一頁地把這個(gè)世界展示出來。在書本里，這個(gè)世界是嚴(yán)肅的，人們依據(jù)理性生活，通過富有邏輯的批評(píng)和其他方式不斷地完善自己。”
在印刷機(jī)統(tǒng)治的時(shí)代，演講盛行，人們采取書面語言的嚴(yán)謹(jǐn)來思索生活，這決定了公眾話語是嚴(yán)肅的，其論點(diǎn)和表達(dá)形式是傾向理性的，具有意味深長的實(shí)質(zhì)性內(nèi)容的。譬如林肯和道格拉斯的辯論，人們?cè)跊]有圖像和文本的情況下傾聽了長達(dá)7個(gè)小時(shí)的演講辯論，其語句是復(fù)雜而嚴(yán)格的，其內(nèi)容是深刻而邏輯的，這在電視機(jī)盛行的年代幾乎是不可想象的。
波茲曼行文中，無不是對(duì)那個(gè)已經(jīng)漸行漸遠(yuǎn)的“闡釋年代”的追懷和惦念。他熱愛那種嚴(yán)肅的充滿理性的生活和文化，閱讀作為了解和共同世界的主要方式；人們以文字傳遞信息，構(gòu)成理性而非娛樂的世界。
三
按照他的說法，印刷機(jī)時(shí)代的終結(jié)可以最早追溯到電報(bào)的發(fā)明，電報(bào)克服了空間的距離，使得信息的價(jià)值不再取決于其意義，而取決于其新奇與有趣。人們可以了解到世界各地的信息，但卻是一些毫無聯(lián)系毫無意義的片段，無從分析和解釋。它要求的是：知道，但不是理解。接下來有電視的發(fā)明和廣泛使用，電視作為電訊和媒體發(fā)展轉(zhuǎn)折點(diǎn)的媒介，大大改變了文化的內(nèi)容，使人類進(jìn)入一個(gè)新的電視機(jī)的時(shí)代，也就是波茲曼所說的“娛樂業(yè)時(shí)代”。
電視何以產(chǎn)生這么大的力量，以至于影響了所有人的生活乃至造成一個(gè)時(shí)代和時(shí)代文化呢？波茲曼認(rèn)為，電視的傾向即是提供視覺和情感的滿足，因此它不具有連貫性、邏輯性、思想性，而只具有娛樂性。
如果電視僅是具有娛樂性，那還不能構(gòu)成問題，重要的在于電視把一切都賦予了娛樂性。由于電視能在家收看并用于各種目的，它包含了公共生活的幾乎全部內(nèi)容，任何一個(gè)公眾感興趣的話題——政治、新聞、教育、宗教、科學(xué)和體育——都能在電視中找到自己的位置。電視控制了所有嚴(yán)肅的公共話語的形式，提供色彩斑斕的圖畫，配合到位的音效，無盡的奇思妙想，瞬間可以轉(zhuǎn)換的各種主題，大量無意義的、追求視覺愉悅的信息，其目的只有一個(gè)，讓觀眾“看”?？矗皇窍?。電視沒有思想深度，波茲曼甚至說：娛樂是電視上所有話語的超意識(shí)形態(tài)?！昂秒娨暋蓖糜陉愂龅恼Z言或其他口頭交流形式無關(guān)，重要的是圖像要吸引人。思想的路線借助電視機(jī)這種媒介無法表現(xiàn)，它能給予的只是形象的印象，所提供的一切都是為了提供娛樂。甚至嚴(yán)肅的新聞節(jié)目、訪談講話，也是對(duì)于感官的滿足，是在于“表現(xiàn)”而不是“體現(xiàn)”。無論電視如何試圖去深刻和理性，最終它帶來的仍只能是娛樂性，電視很難用來表現(xiàn)清晰的語言和思考過程。
四
《娛樂至死》出版于1985年，當(dāng)時(shí)美國社會(huì)的大眾文化和消費(fèi)文化已經(jīng)發(fā)展到一定的高度，“娛樂業(yè)時(shí)代”已經(jīng)蓬勃發(fā)展起來。而相對(duì)與美國而言，中國起步較晚，直到90年代中期大眾文化才得以發(fā)展。這段時(shí)期中，還出現(xiàn)了波茲曼當(dāng)初所沒有預(yù)設(shè)到的一種新型媒介——網(wǎng)絡(luò)。正如《圖像時(shí)代》中所說，我們進(jìn)入了下一個(gè)時(shí)期，即超越了視覺階段而日益成為多種媒體和多種感覺的時(shí)期。
電視重新定義了公眾話語的意義。電視無法延伸或擴(kuò)展文字文化，相反，電視只能攻擊文字文化。那么網(wǎng)絡(luò)呢？它究竟是電視這種舊媒介的延伸和擴(kuò)展，還是對(duì)它的一種攻擊？在它們的語言中，沒有關(guān)聯(lián)，沒有語境，沒有歷史，沒有任何意義，它們擁有的是用趣味代替復(fù)雜而連貫的思想。它們的語言是圖像和瞬息時(shí)刻的二重奏。這是波茲曼對(duì)于“娛樂業(yè)時(shí)代”媒介的批評(píng)。說起這一特點(diǎn)，網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的媒介更勝一籌。很多人把網(wǎng)絡(luò)年代稱為信息時(shí)代，無數(shù)的信息在瞬間之內(nèi)得到傳遞、閱讀和復(fù)制。政治、經(jīng)濟(jì)、新聞、科學(xué)、體育……只需輕輕一點(diǎn)就能超越時(shí)空界限獲得信息。譬如發(fā)生在世界某個(gè)角落的事件可以在第一時(shí)間內(nèi)知道，譬如剛剛在美國電視臺(tái)新播出的電視劇很快能看到制作好中文字幕的版本；再譬如門戶網(wǎng)站上增長的各種奇怪的新聞。只要想，閱讀和知道并不是問題。互聯(lián)網(wǎng)的流行造成了信息的全面泛濫，快速膨脹的信息來源讓我們來不及消化來不及過濾。Ctrl+c和Ctrl+v能得到任何的文字，但只是在電腦屏幕上由文字轉(zhuǎn)向文字。然而在這些信息和文字中，像闡述時(shí)代那樣具有實(shí)質(zhì)性內(nèi)容的，到底又有多少呢？
網(wǎng)絡(luò)相較于電視，變得更能由受眾自主，不像電視那樣完全由播放者主導(dǎo)。網(wǎng)絡(luò)文化所帶有的這種自身的虛擬性和隨意化、大眾參與、廣泛交流和個(gè)性自由、娛樂和消遣性相較電視來說，是否是一種對(duì)文字文化更具有沖擊性和對(duì)立性的新型文化呢？它終究又能夠帶來多少價(jià)值意義而不是快樂和感官享受呢？
我們雖然沒有禁書，卻已經(jīng)沒有人愿意讀書；我們雖然擁有著汪洋如海的信息，卻日益變得被動(dòng)與無助；我們雖然有著真理，然而真理卻被淹沒在了無聊繁瑣的世事中；我們有著文化，然而文化卻成為了充滿感官刺激、欲望和無規(guī)則游戲的庸俗文化。人們漸漸愛上并開始崇拜使他們喪失思考能力的娛樂世界。這是1932年赫胥黎在《美麗新世界》中描述的狀況，也是波茲曼在書中時(shí)時(shí)擔(dān)心會(huì)成真的預(yù)言。我始終認(rèn)為波茲曼存在盲點(diǎn)，即他認(rèn)為文字能帶來思考邏輯，而圖像只能帶來娛樂和無思維，所以書中他的論證思路還是值得推敲。但是這段被他反復(fù)引用的話，以及他在書中描繪的那些情況，仍能成為我們這個(gè)時(shí)代的警鐘。
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