極果
發(fā)布時(shí)間：06-1717:38百家榜創(chuàng)作者，北京極智飛揚(yáng)科技有限公司
#極果播報(bào)#北京時(shí)間6月23日凌晨一點(diǎn)，蘋果將在2020年全球開發(fā)者大會(huì)（WWDC）上詳細(xì)介紹從英特爾x86芯片轉(zhuǎn)向蘋果自主設(shè)計(jì)的新處理器的轉(zhuǎn)變細(xì)節(jié)，這將會(huì)極大影響未來十年的電腦走向，就像iPhone發(fā)布掀開智能手機(jī)的新時(shí)代那樣。
2005年，喬布斯發(fā)布了一份廣為人知的聲明，宣布為Mac電腦采用英特爾處理器。喬布斯在聲明中指出，新款iMac和筆記本電腦將從2006年初開始搭載英特爾新發(fā)布的x86核心處理器。而在2005年開發(fā)者大會(huì)（WWDC）上，蘋果就幫助開發(fā)人員做好了切換的準(zhǔn)備，確保新一代英特爾Mac電腦的購買者可以順利地使用Mac軟件。
而在15年后，蘋果再一次由英特爾處理器轉(zhuǎn)向基于ARM架構(gòu)的自主研發(fā)芯片。在過去的15年中，究竟是什么變化讓蘋果公司產(chǎn)生了脫離英特爾x86芯片的想法呢？有許多的因素，其中一個(gè)重要的原因：隨著主流消費(fèi)者的支出和技術(shù)投資已從個(gè)人電腦轉(zhuǎn)向移動(dòng)設(shè)備，微軟Windows及其Windows軟件的重要性已顯著下降。
轉(zhuǎn)向英特爾使蘋果及其Mac用戶在很多方面受益，英特爾的Mac電腦可以利用x86芯片的規(guī)模經(jīng)濟(jì)，以蘋果當(dāng)時(shí)的PowerPC芯片供應(yīng)商無法提供用戶可承擔(dān)的合理價(jià)格。而且這還意味著新的x86 Mac電腦在硬件上可以與運(yùn)行微軟Windows及其設(shè)計(jì)的軟件兼容。在啟動(dòng)Windows的同時(shí)，英特爾Mac電腦還可以在Mac桌面上安裝Windows應(yīng)用程序，或者虛擬化整個(gè)Windows會(huì)話。此外，為x86 PC編寫的視頻游戲可以更輕松地移植為Mac應(yīng)用程序。
雖然Windows和x86兼容性對(duì)一些用戶來說仍然很重要，但對(duì)大多數(shù)用戶來說已不再那么重要了。另外，大多數(shù)有特殊需要而使用x86軟件的用戶通常最先排除的就是Mac電腦。而且，大多數(shù)Mac用戶不需要使用x86或Windows代碼。
根據(jù)AppleInsider在過去十年中整理的歷史服務(wù)數(shù)據(jù)記錄，2010年約有15％的Mac用戶安裝了Boot Camp，而如今只剩下約2％的機(jī)器安裝了雙系統(tǒng)。
此次轉(zhuǎn)變對(duì)英特爾Mac電腦會(huì)產(chǎn)生重大影響的領(lǐng)域是視頻游戲。不過，PC游戲仍牢牢地根植在Windows電腦上，Mac電腦并沒有因?yàn)閃indows游戲的大量涌入而發(fā)生實(shí)質(zhì)性的改變。
另一方面，蘋果也創(chuàng)造了一個(gè)前所未有的東西: 它自己的移動(dòng)平臺(tái)，比Windows更大，并且與x86毫無關(guān)系。在過去的十年里，蘋果并沒有只投資于英特爾的x86相關(guān)平臺(tái)，而是越來越多地投資在其獨(dú)立的工具和基礎(chǔ)設(shè)施。
這其中包括蘋果的定制ARM架構(gòu)芯片，LLVM軟件編譯器、Swift語言、Xcode開發(fā)工具、App Store平臺(tái)、Apple Arcade等新服務(wù)以及所有相關(guān)工作，這些工作使iOS及其類似產(chǎn)品成為高端智能手機(jī)的領(lǐng)先平臺(tái)；企業(yè)用戶采用的平板電腦中；在新的計(jì)算領(lǐng)域，包括Apple Watch和AirPods等可穿戴設(shè)備。
早在1990年初期，蘋果公司內(nèi)部就有了將Mac從其最初的Motorola 68K處理器遷移到星際迷航項(xiàng)目（Star Trek）下的Intel x86芯片的想法，但實(shí)際上認(rèn)為將Mac現(xiàn)有的第三方軟件庫68k遷移至英特爾x86芯片太過困難。
相反，蘋果尋求與IBM和摩托羅拉建立新的合作伙伴關(guān)系，在基于IBM的POWER架構(gòu)開發(fā)一種全新的臺(tái)式電腦芯片平臺(tái)——PowerPC，是一種全新的設(shè)計(jì)，沒有承載上世紀(jì)80年代英特爾x86系統(tǒng)遺留下來的長(zhǎng)達(dá)10年的包袱。
起初，PowerPC芯片幫助蘋果的power mac在基于英特爾(intel)芯片的Windows電腦上保持著競(jìng)爭(zhēng)力，而蘋果則支持在更快的新PowerPC芯片上模擬舊軟件。
但是，PowerPC的創(chuàng)新性也使該項(xiàng)目的許多其他合作伙伴無法像蘋果那樣完全采用它。到2000年初，Apple公司占有數(shù)量龐大的PowerPC用戶。
不過蘋果也沒有擁有或控制PowerPC的發(fā)展方向。IBM和摩托羅拉的飛思卡爾（Freescale）主要專注于為汽車或視頻游戲機(jī)設(shè)計(jì)和制造嵌入式PowerPC芯片，而并非專注于滿足Mac電腦的需求。
蘋果公司在1993年左右對(duì)英特爾說“不”的理由已經(jīng)發(fā)生了很大的變化，到了2005年，蘋果準(zhǔn)備對(duì)其Mac平臺(tái)全部改用英特爾x86。不過，在公開慶祝這一決定的同時(shí)，蘋果在內(nèi)部也制定了其他不涉及英特爾的計(jì)劃。
首先是iPhone，Apple最初希望使用Intel內(nèi)置的XScale芯片為其提供動(dòng)力。英特爾當(dāng)時(shí)的首席執(zhí)行官保羅歐德寧(Paul Otellini) 最初拒絕了蘋果，因?yàn)樗麚?dān)心蘋果的手機(jī)項(xiàng)目不夠成功，英特爾的投資可能會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)。
事實(shí)證明，這個(gè)決策大錯(cuò)特錯(cuò)。短短幾年時(shí)間，蘋果在iPhone上的成功以至于英特爾迫切希望與蘋果合作開發(fā)未來的移動(dòng)產(chǎn)品，尤其是當(dāng)時(shí)即將上市的平板電腦。英特爾希望蘋果選擇其即將推出的x86 Silverthorne移動(dòng)芯片，也就是后來的Atom。
不過這一次，蘋果拒絕了英特爾，而是啟動(dòng)開發(fā)一個(gè)新的定制ARM項(xiàng)目的開發(fā)，可以為其即將上市的iPad和隨后的iPhone 4提供動(dòng)力。該項(xiàng)目于2010年交付，名為A4。
蘋果還拒絕了在已經(jīng)使用英特爾x86芯片的另一個(gè)產(chǎn)品中使用A4：Apple TV。Apple TV的最初版本實(shí)際上是縮小版的x86 Mac，但在2010年，Apple TV變成了另一款基于iOS、運(yùn)行蘋果ARM SoC的設(shè)備。
與Mac不同，Apple TV使用x86芯片沒有獲得任何好處。無法在Apple TV上運(yùn)行Windows軟件，也不需要英特爾的領(lǐng)先性能。確切的說，改用蘋果的A4處理器，使蘋果以更低的價(jià)格銷售其電視設(shè)備；價(jià)格從229美元降到了99美元。與英特爾的合作并不是價(jià)格下跌的全部原因，蘋果的硅材料幫助其提供了更便宜的產(chǎn)品，吸引更廣泛的用戶。
在接下來的十年中，蘋果公司積極投資于自己的A系列芯片開發(fā)，與此同時(shí)，又不依賴Mac中英特爾芯片的持續(xù)使用。蘋果在其移動(dòng)芯片上強(qiáng)有力的投資非常奏效，以至于它使英特爾在移動(dòng)芯片領(lǐng)域屈居甚少。10年還沒結(jié)束，Atom就被取消了。
蘋果對(duì)其定制硅材料的持續(xù)投資不僅阻止了英特爾在移動(dòng)領(lǐng)域建立真正的市場(chǎng)力量，它還幫助建立了蘋果軟件平臺(tái)。盡管大多數(shù)科技媒體都預(yù)測(cè)，Android將成為消費(fèi)科技行業(yè)的“新Windows”，但實(shí)際上蘋果同時(shí)成為了英特爾和移動(dòng)設(shè)備的Windows。
Android最終并沒有成為新的Windows，而是扮演了盜版Windows的角色，成為了一個(gè)具有競(jìng)爭(zhēng)力的占位者。有效阻止了其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，甚至是微軟本身進(jìn)入移動(dòng)市場(chǎng)的努力。Google為了維護(hù)所有硬件制造商廣泛的授權(quán)做了所有艱巨的工作，而蘋果卻幾乎從iOS中獲取了絕大部分的利潤(rùn)。
在Android和iOS都在投資ARM的同時(shí)，只有Apple還在投資自己芯片的定制開發(fā)，蘋果在過去十年中開發(fā)的移動(dòng)平臺(tái)在硬件銷售方面產(chǎn)生了數(shù)千億美元的收入，在App Store和訂閱收入方面又創(chuàng)造了數(shù)十億美元的收入，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了Google的Android。由于收獲頗豐，以至于Google向蘋果支付了數(shù)十億美元，以便在iOS上提供搜索和廣告服務(wù)。
蘋果移動(dòng)平臺(tái)的規(guī)模和重要性大大掩蓋了PC業(yè)務(wù)本身。與WinTel平臺(tái)相比，Apple的移動(dòng)平臺(tái)對(duì)Mac的貢獻(xiàn)更大。蘋果最近使用Project Catalyst將現(xiàn)有的iPad軟件遷移到Mac的策略證明了這一點(diǎn)。將現(xiàn)代iPad代碼移植到Mac上的潛力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于在Intel Mac上支持x86 Windows軟件的潛力。
蘋果公司雖然為低功耗移動(dòng)設(shè)備開發(fā)了ARM SoC，但其性能卻可以與英特爾的x86筆記本芯片相媲美。蘋果公司有能力為Mac電腦開發(fā)新的定制芯片，并在設(shè)備中使用多個(gè)芯片。這也使iPad和iOS開發(fā)人員將現(xiàn)有代碼遷移到Mac上更加容易，即使很難將舊的x86代碼遷移到新Mac上。
將現(xiàn)有平臺(tái)遷移到新處理器的最大問題之一是如何遷移現(xiàn)有軟件庫?，F(xiàn)在，蘋果想到了一個(gè)全新的解決方案，通過APP store銷售軟件的開發(fā)者可以上傳代碼，這些代碼可以為不同的平臺(tái)編譯，然后以正確的形式自動(dòng)發(fā)給買家。這并不能解決所有問題，但確實(shí)更容易遷移到新硬件。
在A7發(fā)布后，蘋果公司本身就依靠這一機(jī)制來推出了新的64位iOS平臺(tái)。同樣，Mac向新的硬件遷移也會(huì)推動(dòng)Mac App Store和ARM Mac的采用。
蘋果在移動(dòng)芯片方面的成功并不僅僅歸功于ARM內(nèi)核。谷歌和微軟都在努力開發(fā)基于ARM的手機(jī)，平板電腦，筆記本設(shè)備，但均未取得成功。包括三星(Samsung)和華為在內(nèi)的所有Android硬件制造商也都使用ARM芯片，但它們?cè)谏虡I(yè)上取得的成功遠(yuǎn)不及iPhone和iPad給蘋果帶來的成功。
在過去的十年里，蘋果公司以驚人的速度不斷地大量銷售基于ARM的設(shè)備，讓其他制造商難以望其項(xiàng)背。不過，蘋果的成功源于投資了ARM而并非從英特爾購買芯片。
蘋果允許其定制的硅材料進(jìn)行垂直整合，包括優(yōu)化硅材料以滿足操作系統(tǒng)的需求。ARM的存在促進(jìn)了這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，但蘋果自定義硅技術(shù)的價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了它對(duì)ARM兼容CPU的使用。
事實(shí)上，蘋果使用的ARM內(nèi)核只占其定制SoC的一小部分。剩下很大一部分用于GPU內(nèi)核，而不是ARM。蘋果最初從Imagination Technologies獲得GPU核心設(shè)計(jì)許可，此后便開始開發(fā)自己的GPU內(nèi)核。
蘋果還開發(fā)了自己的音頻處理，加密，視頻編解碼器，存儲(chǔ)控制器，人工智能以及其他特有的邏輯內(nèi)核，這些內(nèi)核都被垂直集成并在同一組件中進(jìn)行了批量生產(chǎn)，通過規(guī)模經(jīng)濟(jì)節(jié)省了大量成本。
蘋果還經(jīng)常重復(fù)使用并改造自己開發(fā)的定制硅材料，這使得它能夠以較低的成本進(jìn)入其他市場(chǎng)。例如，蘋果使用了為iPhone和iPad開發(fā)的內(nèi)核來驅(qū)動(dòng)HomePod之類的設(shè)備。Apple TV還定期使用前幾代A系列芯片。
蘋果公司將Mac電腦上使用的最新定制芯片稱為T2，它支持Touch ID、硬件加速加密和媒體編解碼器、支持Touch Bar和Hey Siri，以及各種其他功能，有一些功能也可由ARM內(nèi)核或微控制器驅(qū)動(dòng)。
然而，這里的價(jià)值不在于使用“ARM”，而在于蘋果設(shè)計(jì)并使用自己的芯片時(shí)所能進(jìn)行的深度整合和優(yōu)化。這些投資非常昂貴，但足以讓蘋果在競(jìng)爭(zhēng)者中脫穎而出。
Google通過創(chuàng)造自己的Visual Core芯片來增強(qiáng)Pixel手機(jī)的攝影效果，這是一項(xiàng)非常昂貴的工作，但并未給Google公司帶來預(yù)期的巨大收益。迄今為止最成功的Pixel手機(jī)應(yīng)該是價(jià)格最便宜的Pixel 3a，Pixel 3a甚至都沒有使用其研究的visual core芯片。
微軟宣布其Surface筆記本使用高通的“定制ARM處理器”，這掀起了不小的波瀾，但是除了時(shí)鐘速度變快之外并沒有什么閃光點(diǎn)。
蘋果在硅材料定制上已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了其他競(jìng)爭(zhēng)者，這讓我們看到了蘋果未來可以完成什么。包括其現(xiàn)有的移動(dòng)設(shè)備、新興的可穿戴設(shè)備組合、任何采用高級(jí)定制硅驅(qū)動(dòng)的新Mac電腦，以及尚未發(fā)布的全新功能的設(shè)備，這些設(shè)備將作用于各個(gè)領(lǐng)域。
聯(lián)系客服
