世界零售業(yè)的“精神大師”：山姆·沃爾頓（Sam Walton，1918年—1992年）
走近山姆·沃爾頓 1918年3月29日，山姆·沃爾頓出生在美國
阿肯色州的一個(gè)小鎮(zhèn)上，小時(shí)候當(dāng)過報(bào)童。 1936年，山姆進(jìn)入密蘇里大學(xué)攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)士學(xué)位，并擔(dān)任過該大學(xué)學(xué)生會(huì)主席。
1940年，山姆大學(xué)畢業(yè)，當(dāng)時(shí)
第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)不久，山姆便報(bào)名參軍，在美國陸軍情報(bào)部門服役。 戰(zhàn)爭結(jié)束后他回到故鄉(xiāng)，向岳父借了2萬美元，加上當(dāng)兵時(shí)積攢的5000美元。于1951年7月和妻子海倫在阿肯色州本頓威爾開了一家名為"5&&10"的商店。
1960年，沃爾頓已有15家商店分布在本頓威爾周圍地區(qū)，年?duì)I業(yè)額達(dá)到140萬美元。 1962年，沃爾頓在羅杰斯城創(chuàng)辦了第一家
沃爾瑪（WalMart）折扣百貨店，營業(yè)面積為1500平方米，第一年的營業(yè)額就達(dá)到70萬美元。并最終于1969年10月31日成立
沃爾瑪百貨有限公司。
1992年，沃爾頓獲得美國自由勛章，同年4月5日辭世。
賺錢的“女褲理論” 美國作家福利森在《如何成為億萬富豪》中指出，要成為億萬富豪，其中一大秘訣就是臉皮要鍛煉得很厚。在解釋這條秘訣時(shí)，福利森是以山姆·沃爾頓為例的：他經(jīng)常擾亂市場(chǎng)價(jià)格。一旦逮到機(jī)會(huì)，他便伺機(jī)向供應(yīng)商殺價(jià)。所以供應(yīng)商們都知道和沃爾瑪做生意不容易。因此，如果你想當(dāng)好好先生，最好打消富豪夢(mèng)。
千萬別以為這是對(duì)山姆·沃爾頓的貶低，事實(shí)上，當(dāng)你知道這位富豪級(jí)的“小氣鬼”曾經(jīng)向美國５所大學(xué)捐出了數(shù)億美元，并在全國范圍內(nèi)設(shè)立了很多獎(jiǎng)學(xué)金時(shí)，你對(duì)于山姆的看法肯定會(huì)來個(gè)一百八十度的大轉(zhuǎn)彎。
山姆的“女褲理論”就是沃爾瑪營銷策略的最好說明：女褲的進(jìn)價(jià)0.9美元，售價(jià)1.2美元。如果降價(jià)到1美元，我會(huì)少賺一半的錢，但卻能賣出3倍的貨。當(dāng)年，小沃爾頓們與父親一起坐在外面的停車場(chǎng)上，數(shù)停在那里的車輛。所有數(shù)字后來都被記在了沃爾頓的筆記本上。這就是40年前的市場(chǎng)調(diào)查，今天“沃爾瑪”電腦系統(tǒng)的獨(dú)特?cái)?shù)據(jù)就是在此基礎(chǔ)上建立起來的。 在70年代，沃爾瑪?shù)?a target="_blank">銷售收入和純收入以每年40％的速度增長著。營業(yè)收入和純收入分別在10年時(shí)間增長40倍和35倍。這使沃爾瑪一躍成為全美最年輕的年銷售收入超10億美元的區(qū)域性零售公司和成長最快的、領(lǐng)先的區(qū)域性折扣百貨公司。而八十年代則是沃爾瑪走向巨人的10年，在這十年內(nèi)它保持了35％以上的年增長速度和不斷下降的經(jīng)營成本，使它成為全國零售行業(yè)的巨人。
美國人的“美國夢(mèng)” 山姆·沃爾頓第一次被《
福布斯》雜志列為全美富豪排行榜的首位是在1985年10月。山姆和沃爾瑪商店一夜之間成為全美公眾關(guān)注的焦點(diǎn)，大批記者擁向山姆的住地。然而，當(dāng)他們看到這位美國第一富豪過著最簡樸的生活時(shí)，不禁大失所望：山姆穿著一套自己商店出售的廉價(jià)服裝，戴著一頂打折的棒球帽，開著一輛破舊不堪的小貨運(yùn)卡車上下班，車后還安裝著關(guān)獵犬的狗籠子?！ ≌f山姆·沃爾頓是沃爾瑪?shù)撵`魂，實(shí)在毫不為過。山姆不但親手創(chuàng)造了沃爾瑪，而且在將近30年的歲月里，一直親自領(lǐng)導(dǎo)它的日常業(yè)務(wù)，決定著它的發(fā)展方向，并以自己的風(fēng)格、個(gè)性、理念深刻地影響著它，使沃爾瑪不僅創(chuàng)造了二戰(zhàn)后美國零售業(yè)的最大奇跡，并且成為美國零售巨型公司中最有個(gè)性的公司。
山姆一生都在勤勉地工作。在他60多歲的時(shí)候，每天仍然從早上4:30就開始工作，直到深夜，偶爾還會(huì)在某個(gè)凌晨4:00訪問一處配送中心，與員工一起吃早點(diǎn)和咖啡。他常自己開著飛機(jī)，從一家分店跑到另一家分店，每周至少有4天花在這類訪問上，有時(shí)甚至6天。在周末上午的經(jīng)理會(huì)前，他通常3:00就到辦公室準(zhǔn)備有關(guān)文件和材料。70年代時(shí)，山姆保持一年至少對(duì)每家分店訪問兩次，他熟悉這些分店的經(jīng)理和許多員工。后來，公司太大了，不可能遍訪每家分店了，但他仍盡可能地跑。
作為一名出身普通農(nóng)民家庭的子弟，山姆所取得的成就，確實(shí)值得驕傲。在一個(gè)崇尚個(gè)人奮斗和企業(yè)家精神的國家，他的一生可謂非常精彩，可以說實(shí)現(xiàn)了成千上萬普通美國人的“
美國夢(mèng)”。正如
布什總統(tǒng)在給山姆頒獎(jiǎng)時(shí)在嘉獎(jiǎng)狀中所寫的：“山姆·沃頓，地道的美國人，具體展現(xiàn)了創(chuàng)業(yè)精神，是美國夢(mèng)的縮影……”
1992年，深居簡出的山姆去世。按照遺囑，他的股份分給了妻子、三個(gè)兒子和一個(gè)女兒。
沃爾頓家族五人2001年包攬了《福布斯》全球富翁榜的第7至11位，五人的資產(chǎn)總額達(dá)到931億美元，比世界首富
比爾·蓋茨高出344億美元，成為世界上最富有的家族。
“瘋顛”的企業(yè)文化 山姆·沃爾頓的兒子，羅伯遜·沃爾頓是現(xiàn)任的
沃爾瑪公司董事會(huì)主席，他認(rèn)為，沃爾瑪取得成功，與獨(dú)特的企業(yè)文化密不可分。不管什么時(shí)候，你只要走進(jìn)任何一家沃爾瑪連鎖店，你肯定會(huì)找到價(jià)格最低的商品和你希望得到的真正的服務(wù)。在每一家連鎖店的每一個(gè)銷售間，你都會(huì)產(chǎn)生一種在自己家里的感覺。這就是沃爾瑪?shù)钠髽I(yè)文化?！ 白岊櫩蜐M意”是沃爾瑪公司的首要目標(biāo)。山姆有句名言：“請(qǐng)對(duì)顧客露出你的八顆牙?！痹谏侥房磥?，只有微笑到露出八顆牙的程度，才稱得上是合格的“微笑服務(wù)”。山姆還教導(dǎo)員工：“當(dāng)顧客走到距離你10英尺的范圍內(nèi)時(shí)，你要溫和地看著顧客的眼睛，鼓勵(lì)他向你咨詢和求助。”這一條被概括為“十英尺態(tài)度”，成為沃爾瑪?shù)膯T工準(zhǔn)則。還有沃爾瑪企業(yè)文化中“不要把今天的工作拖到明天”、“永遠(yuǎn)提供超出顧客預(yù)期的服務(wù)”等規(guī)則，已寫進(jìn)了美國的營銷教科書。
沃爾瑪?shù)膯T工總是設(shè)法讓生活變得有趣及充滿意外，他們經(jīng)常會(huì)作出近似瘋狂的舉動(dòng)來吸引人們的注意，讓顧客們感覺趣味橫生。山姆本人就是一個(gè)典型，有一次他答應(yīng)如果公司業(yè)績出現(xiàn)飛躍，他會(huì)穿上草裙和夏威夷衫在華爾街上跳草裙舞。當(dāng)年公司營業(yè)額的確超出了他的預(yù)料，于是他真的在美國金融之都
華爾街上跳起了歡快的草裙舞，當(dāng)時(shí)被報(bào)界大肆曝光。
盡管有些人認(rèn)為沃爾瑪有一群瘋瘋顛顛的人，但了解沃爾瑪文化的人卻懂得它的用意，旨在鼓勵(lì)人們打破陳規(guī)和單調(diào)生活，去努力創(chuàng)新。“為了工作更有趣?！边@就是山姆的“吹口哨工作”哲學(xué)。
沃爾瑪?shù)膭?chuàng)新精神，也讓它早在４年前就進(jìn)入在線銷售行業(yè)，借助自己在服務(wù)和價(jià)格上的一貫優(yōu)勢(shì)，在競爭激烈的在線零售行業(yè)取得驕人的成績。
“日落原則”和“三米微笑” 山姆開店堅(jiān)守著一個(gè)信念，“只要商店能夠提供最全的商品、最好的服務(wù)，顧客就會(huì)蜂擁而至?！彼騿T工提出了兩條要求：“日落原則”和“三米微笑”?！ 叭章洹笔侵该總€(gè)員工都必須在太陽下山之前完成自己當(dāng)天的任務(wù)，而且，如果顧客提出要求，也必須在太陽下山之前滿足顧客；“三米微笑”是指，當(dāng)顧客走進(jìn)員工3米的范圍內(nèi)時(shí)，員工就必須主動(dòng)地詢問顧客有什么要求，而且說話時(shí)必須注視顧客的眼睛。
他還為公司制定了三大基本信仰：“服務(wù)顧客”、“尊重個(gè)人”和“追求卓越”。遵循著山姆·沃爾頓的信念，沃爾瑪?shù)倪B鎖店越開越多，并有折扣店、購物廣場(chǎng)
山姆會(huì)員店和家居商店四種，全部由公司控股，實(shí)行直營連鎖。
全家都是“摳門兒” 盡管山姆成了億元富翁，但他節(jié)儉的習(xí)慣卻一點(diǎn)也沒變。他沒購置過豪宅，一直住在本頓維爾，經(jīng)常開著自己的舊貨車進(jìn)出小鎮(zhèn)。鎮(zhèn)上的人都知道，山姆是個(gè)“摳門”的老頭兒，每次理發(fā)都只花5美元——當(dāng)?shù)乩戆l(fā)的最低價(jià)。但是，這個(gè)“小氣鬼”卻向美國5所大學(xué)捐出了數(shù)億美元，并在全國范圍內(nèi)設(shè)立了很多獎(jiǎng)學(xué)金。 老沃爾頓的幾個(gè)兒子也都繼承了父親節(jié)儉的性格。美國大公司一般都有豪華的辦公室，現(xiàn)任公司總裁吉姆·沃爾頓的辦公室卻只有20平方米，公司董事會(huì)主席羅賓遜·沃爾頓的辦公室則只有12平方米，而且他們辦公室內(nèi)的陳設(shè)也都十分簡單，以至于很多人把沃爾瑪形容成“‘窮人’開店窮人買”。
“節(jié)儉”的沃爾瑪在短短幾十年時(shí)間內(nèi)迅速擴(kuò)張。現(xiàn)在，沃爾瑪在美國擁有連鎖店1702家，超市952家，“山姆俱樂部”倉儲(chǔ)超市 479家；它在海外還有1088家連鎖店。2000年，沃爾瑪全球銷售總額達(dá)到1913億美元，甚至超過美國通用汽車公司，僅次于?？松?美孚石油，位居世界第二?！ ≡?003年9月公布的《福布斯》400富豪榜上，沃爾瑪公司的五個(gè)沃爾頓以205億美元的身家并列第四，直逼以220億美元排名第三的微軟創(chuàng)始人之一
保羅·艾倫，同時(shí)以1025億美元的總資產(chǎn)，遠(yuǎn)超排名第一的比爾·蓋茨460億美元的財(cái)富總額，是名副其實(shí)的世界第一財(cái)富家族。沃爾頓家族已經(jīng)連續(xù)數(shù)年以這種方式把持著《福布斯》富豪榜前10名的一半位置。在當(dāng)年公布的《財(cái)富》“美國2003年最受尊敬的十大公司排行榜”中，沃爾瑪首次榮登榜首.
薩姆·沃爾頓 Sam Walton 全球聞名的沃爾瑪公司是由薩姆·沃爾頓創(chuàng)立的，經(jīng)過幾十年的奮斗，成為全球最大的零售業(yè)王國，2001年《財(cái)富》雜志全球500強(qiáng)排行榜上排名首位。薩姆·沃爾頓的財(cái)富取得如此快速，其實(shí)很簡單，那就是：低價(jià)、低價(jià)、再低價(jià)?！ ∽哌M(jìn)沃爾瑪公司的大門，映入眼簾的首先是“天天平價(jià)，始終如一”的標(biāo)語，就連沃爾瑪?shù)馁徫锎嫌〉囊彩沁@句話。天天平價(jià)和一般的削價(jià)讓利有著本質(zhì)的區(qū)別，它是把低價(jià)銷售作為一種長期的營銷手段，堅(jiān)持每一種商品都要比其他商店更便宜。這一指導(dǎo)思想使得沃爾瑪成為本行業(yè)中成本控制專家，因?yàn)橹挥袑⒊杀窘抵磷畹?，才能真正做到天天平價(jià)。沃爾瑪?shù)牡统杀局饕蕾囉谝韵聨讉€(gè)方面：
(1)采取倉儲(chǔ)式經(jīng)營。沃爾瑪商店裝修簡潔，商品多采用大包裝?！ ?2)加強(qiáng)與供應(yīng)商的合作。由于采購量大，一般從工廠直接進(jìn)貨，通過電腦聯(lián)網(wǎng)，實(shí)現(xiàn)信息共享，供應(yīng)商可以在第一時(shí)間了解沃爾瑪?shù)匿N售和存貨情況，及時(shí)安排生產(chǎn)和運(yùn)輸。
(3)強(qiáng)大的配送中心和通訊設(shè)備作技術(shù)支撐。沃爾瑪擁有全美最大的私人衛(wèi)星通訊系統(tǒng)和最大的私人運(yùn)輸車隊(duì)，所有分店的電腦和總部相連，一般分店發(fā)出訂單24～48小時(shí)之內(nèi)，就可以收到配送中心送來的商品。如此快捷的信息反饋和高效的存貨管理，使得存貨量大大降低，資金周轉(zhuǎn)速度加快，成本自然降低?！ ?4)嚴(yán)格控制管理費(fèi)用。沃爾瑪?shù)墓芾碣M(fèi)用為公司銷售額的2%，而行業(yè)平均水平為5%。
(5)減少廣告費(fèi)用。沃爾瑪公司認(rèn)為保持天天平價(jià)就是最好的廣告，在零售業(yè)同行中，它的廣告費(fèi)用最低，但銷售額最大。沃爾瑪公司把為顧客提供超一流的服務(wù)擺在和“天天平價(jià)”同等重要的戰(zhàn)略高度。沃爾瑪宣稱：“我們爭取做到每件商品都保證讓你滿意。如果不滿意，可以一個(gè)月內(nèi)退貨，并拿回全部貨款?！蔽譅柆斨阅軌蜻@樣做，不僅僅是因?yàn)樗诒３制絻r(jià)的同時(shí)，盡量采購當(dāng)?shù)氐拿苾?yōu)質(zhì)產(chǎn)品，商品質(zhì)量有保證，更重要的是它認(rèn)為，重新奪回一個(gè)顧客所耗費(fèi)的成本，比保持現(xiàn)有顧客要多5倍?！ ?1918-1992)
在20世紀(jì)的最后50年中，把美國夢(mèng)的蓬勃生命力展現(xiàn)得最淋漓盡致的人莫過于薩姆·沃爾頓。經(jīng)過幾十年的奮斗，薩姆·沃爾頓把美國阿肯色州的小鎮(zhèn)本頓維爾上一家毫不起眼的雜貨零售店，發(fā)展成為擁有4000多家連鎖店的全球零售之王和世界第一企業(yè)——沃爾瑪。 沃爾瑪是世界上最大的零售公司，他的總裁薩姆·沃爾頓，1982年被診斷患有毛狀細(xì)胞白血病，那時(shí)沃爾瑪公司有十幾億美元的營業(yè)額；1989年沃爾頓被診斷患有惡性骨髓癌，在1990年他對(duì)沃爾瑪下一個(gè)10年做出規(guī)劃，到2000年，公司的銷售額將達(dá)到1290億美元，從而成為世界上最
有實(shí)力的零售商，他的目標(biāo)實(shí)現(xiàn)了。可他在1992年時(shí)離開了人世。 沃爾頓常說，金錢，在超過了一定的界限之后，就不那么重要了。重要的是企業(yè)的規(guī)模。
迫近死亡往往使人的思維更加清晰。 對(duì)于薩姆·沃爾頓來說即是如此。1989年11月一個(gè)晴朗的日子，在得克薩斯里約·格蘭德的一處偏僻地帶，一次看似很小的事件，卻使薩姆發(fā)現(xiàn)生命對(duì)他來說是何等短暫。
沃爾頓一整天穿越在牧場(chǎng)草原，獵捕鵪鶉?；貋砗螅瑓s發(fā)現(xiàn)把自己鎖在了營地一頭的冰屋外面?！ ∥譅栴D和希勒站在他的冰屋外面，沃爾頓注意到有一扇小窗正開著，于是瘦削的他爬上牛仔的肩膀，試圖從小窗鉆進(jìn)去，他成功了，但是一直在他耳邊叫的獵犬被窗子卡住，撞到他的胸部。
第二天早晨，他仍然覺得痛，但他沒在意，還是去打獵了。一天結(jié)束了，他仍然感到疼痛，而且這疼擴(kuò)展到了上臂，比他幾個(gè)月來感到的那些說不清在哪兒的疼痛厲害得多。沒有辦法，沃爾頓覺得最好自己還是去請(qǐng)醫(yī)生檢查一下。他登上那架他幾年前買的當(dāng)然是用過的雙引擎賽斯那小飛機(jī)飛往休士敦。 1982年，沃爾頓被診斷患有毛狀細(xì)胞白血病，這是一種血癌，能毀掉人體血液中的白細(xì)胞。自那以后，為醫(yī)療之事他一直往返于休士敦。沃爾頓一向活躍而精力過人。他常常很早就起床，工作了很久天才放亮。但是那一年，他覺得一天比一天疲乏、虛弱。起初，他認(rèn)為可能是像妻子海倫不停抱怨的那樣，工作負(fù)荷太重。所以，盡管疾病使他很痛苦，但仍然開始委派更多的工作，把繁忙的旅行日程壓縮，并試圖通過打獵和打網(wǎng)球使自己放松。
即使這樣也無濟(jì)于事。所以，沃爾頓不得不去進(jìn)行一次全面徹底的檢查，盡管他一直不喜歡去看醫(yī)生。阿肯色的醫(yī)生發(fā)現(xiàn)他的白血球數(shù)量少得令人不安。他們告訴他他患有一種慢性白血病至少已經(jīng)有六七年了。是什么引起的呢﹖他們不知道。有可能治愈嗎﹖他們也說不清楚。但沃爾頓完全可以得到錢所能買到的最好的醫(yī)護(hù)治療，所以他們建議他去休士敦的醫(yī)學(xué)博士安德森的醫(yī)院，那是全國最好的癌癥研究中心之一。那兒有一位名叫喬治·魁賽達(dá)的腫瘤專家，正在使用干擾素對(duì)毛狀白血病進(jìn)行實(shí)驗(yàn)治療，這種干擾素是從白血球中精心提取出來的一種異常昂貴的物質(zhì)。當(dāng)時(shí)，需要300名捐贈(zèng)者才能提供足夠的干擾素，為一名患者治療三個(gè)月，而每月的花費(fèi)就要大約一萬美元?！ 】愡_(dá)不是那種掩飾事實(shí)的人。按他的說法，標(biāo)準(zhǔn)的治療是先切除沃爾頓的脾，然后繼之以化療。但是，他告訴這位不幸的病人，這個(gè)療程也只有25％的成功率這種成功，只不過意味著保證病人至少可以再活5年。沃爾頓對(duì)做手術(shù)一向很反感，但是他一直都很有斗志。他斷然地說，手術(shù)是不可能的。那么，還有其他的選擇嗎﹖
事實(shí)上只有另外的一種選擇。魁賽達(dá)說，他可以成為一名接受干擾素研究治療的病人。這可能要冒險(xiǎn)，比如可能會(huì)大出血或者感染；還有潛在的副作用，包括流感癥狀和疲乏無力。但是，即使到那時(shí)為止，魁賽達(dá)為還不到十個(gè)毛狀細(xì)胞的白血病患者進(jìn)行了干擾素治療，但很顯然，他對(duì)最初的成績表現(xiàn)了很高的熱情。他告訴沃爾頓說，這看起來可以幫助患者維持白血球的數(shù)量，同時(shí)會(huì)加強(qiáng)他們的免疫系統(tǒng)。他還說，這是一種實(shí)驗(yàn)治療，到目前為止，盡管成績令人鼓舞，但還是處于起步階段。不管怎么樣，他聳聳肩，最壞的結(jié)果也就是這種治療不起任何作用，他們還可以再考慮手術(shù)和化療。 成為實(shí)驗(yàn)醫(yī)療的對(duì)象嗎﹖沃爾頓對(duì)此也不大感興趣，他需要好好地想一想?！八饕氪_定一下治療不會(huì)影響他尤為繁忙的工作日程。”后來魁賽達(dá)回憶說。沃爾頓飛回本頓威爾的家中，告訴海倫他目前的處境，并且在1982年10月公司內(nèi)部的時(shí)事通訊《沃爾瑪世界》上還發(fā)表了一封信。在信中，他把自己的診斷結(jié)果告訴了公司的41000名員工，他以慣常的認(rèn)真態(tài)度和簡單方式對(duì)自己生病的嚴(yán)重性輕描淡寫，說在其他方面，身體還是很好的。
他信中采取的隨便態(tài)度幾乎沒有反映出他的真實(shí)感覺。在商業(yè)中，他可以憑借多年經(jīng)歷磨煉出來的敏銳直覺迅速做出種種決定。但是這件事卻不同，他完全不知道該怎么辦了。他花了整整一個(gè)月的時(shí)間考慮該怎么做，然后還是飛到休士敦去詢問關(guān)于治療方面的更多問題?？愡_(dá)迎候他的同時(shí)給他帶來了新的消息：醫(yī)生們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了如何使用遺傳工程選取人工干擾素，使得這種物質(zhì)更容易獲取——若不是這樣的話，對(duì)于沃爾頓來說，干擾素的獲取恐怕就已經(jīng)是一個(gè)問題了。沃爾頓嚴(yán)格地詢問魁賽達(dá)及其他醫(yī)生們這種治療可能要冒的風(fēng)險(xiǎn)，以及可能產(chǎn)生的良性的效果?？愡_(dá)直率地告訴他，因?yàn)檫@種藥太新了，所以還有很多有待于了解的東西。沃爾頓回到家，又考慮了漫長的一個(gè)月，最后終于決定他要嘗試一下這種治療?！ ∷麑W(xué)會(huì)了如何給自己注射以及如何請(qǐng)別人為自己注射。他的整個(gè)療程在前六個(gè)月需要每天注射干擾素，而另外六個(gè)月需要每周注射三次。治療還不到半個(gè)療程，疾病就被控制住了，白血病在慢慢地消退，后來就不再有什么困擾了。
這一切居然變得輕而易舉?！ ∧谴蠹s是七年前的事了。自那以后，白血病實(shí)際上就沒再困擾過他，盡管每年他都繼續(xù)去魁賽達(dá)那兒做幾次檢查。這次打獵之前三個(gè)月，他還去了醫(yī)生那里?？愡_(dá)對(duì)沃爾頓白血球的細(xì)微變化已經(jīng)引起了注意，但他沒有能查明原因，因?yàn)槲譅栴D不愿在此滯留3天，以便魁賽達(dá)醫(yī)生能把他腦子里想的付諸實(shí)踐。
現(xiàn)在，當(dāng)沃爾頓帶著胸腔和胳膊怪異的疼痛出現(xiàn)時(shí)，醫(yī)生們從他的髖部取了一些骨髓，通過化驗(yàn)分析，發(fā)現(xiàn)他患了惡性的骨髓癌——多發(fā)性骨髓瘤?！ ∵@一次，魁賽達(dá)的預(yù)測(cè)更為殘酷，沒治了。他說，這是一種挑戰(zhàn)性大得多的疾病?；熀头派浏煼ㄓ锌赡苁顾耍鞘顾辉購?fù)發(fā)就太困難了。
治療也會(huì)更艱難。沃爾頓并沒有遭受來自干擾素治療的嚴(yán)重副作用的困擾。但是，魁賽達(dá)警告說，他應(yīng)該對(duì)放射療法以及化療消耗功能做好準(zhǔn)備。除非他很幸運(yùn)，否則疾病本身就會(huì)帶來疼痛的感覺，有時(shí)候甚至?xí)莿×业奶弁?。他的骨頭已經(jīng)受到了損害，而且很脆弱。他會(huì)變得越來越虛弱，而且更容易疲乏?！ ∥譅栴D對(duì)魁賽達(dá)比第一次更有信心。但是，他還是仔細(xì)向醫(yī)生提出了各種問題。是否還有其他的治療方法，比他們可能要嘗試的要更自然一些的﹖其他的都不說，化療和放射療法聽起來好像太費(fèi)時(shí)間了。在家庭的協(xié)助下，尤其是在兒子約翰的幫助下——約翰的女兒也已患了癌癥，沃爾頓研究起不同的治療方法，接二連三地向醫(yī)生詢問關(guān)于自然療法、非常規(guī)療法、維他命等所有可能取代或是減少化療和放射療法的方法。
他與“抗癌者組織”聯(lián)系，這是依阿華州一個(gè)非盈利性組織，為癌癥患者提供關(guān)于癌癥研究以及治療包括醫(yī)療以外的其他療法方面信息的一個(gè)交流中心。沃爾頓一向是個(gè)有條不紊的人，否則，他也不會(huì)取得今天的成就。但是，他很快明白，骨髓癌無疑將是致命的。最后，沃爾頓沒有辦法，只好接受常規(guī)的化療和放射療法?！ ∥譅栴D對(duì)于死神會(huì)隨時(shí)降臨有什么反應(yīng)呢﹖這一點(diǎn)很難講。他一向熱情洋溢，為員工們鼓舞士氣，他從中得到明顯的快樂；他把與店員們的談話都變成了鼓動(dòng)大會(huì)；然而，他卻是一個(gè)特別不愿與人交流思想感情的人。除了有時(shí)與海倫說一說，他幾乎從來不談?wù)撟约?。海倫也和他一樣，是個(gè)嘴很嚴(yán)的人。威廉姆·Ｈ·恩菲爾德，沃爾頓40多年的老朋友，說過這樣一段話：“從個(gè)人的角度，我對(duì)海倫和薩姆的熟悉程度可能超過這里的任何一個(gè)人，但是對(duì)于他們，我還是有很多的不了解，而且我也從未試著去了解?！?div>
假設(shè)驅(qū)使沃爾頓重新審視自己的一生，不知道他是否會(huì)早一點(diǎn)放慢生活的節(jié)奏，多花一些時(shí)間陪伴海倫和孩子們；或者他是否應(yīng)該對(duì)那些為建造他的零售帝國而傾注心血的人們更溫和一些。這些設(shè)想的確是很誘人的。 誘人，但是很可能是錯(cuò)了。最終，當(dāng)死神越來越臨近，沃爾頓確實(shí)承認(rèn)他深夜里開始產(chǎn)生關(guān)于生存的疑問。但終于，這些好像只不過剛剛開始就很快消失了。
他對(duì)于自己財(cái)富的態(tài)度很冷靜。這種公眾形象報(bào)道在他對(duì)一次股市暴跌的反應(yīng)中進(jìn)一步得到證實(shí)。1987年10月19日股市行情暴跌，道瓊斯工業(yè)指數(shù)一天內(nèi)下降508點(diǎn)，沃爾瑪?shù)墓善北纫恢芮暗膬r(jià)格跌落32％，使得沃爾頓損失凈值17億美元。沃爾頓那天去小石城與阿肯色其他一些公司的領(lǐng)導(dǎo)人一起就高等教育問題開了一次記者招待會(huì)。當(dāng)他到達(dá)市長比爾·克林頓的辦公室時(shí)，記者詢問了他對(duì)這次股市暴跌的反應(yīng)。 “錢不過是些紙片而已，”他說，看起來好像很平靜的樣子?！拔覀儎?chuàng)業(yè)時(shí)是如此，之后也一樣?！?div>
