地球有一個巨大的磁場，數(shù)十億年來，一直保護著地球生命不受高能宇宙射線的狂轟濫炸，保護著我們寶貴的大氣層不被太陽風吹走，呵護著地球生命和人類文明。
有磁場就有磁極，1831年，科學家們第一次確認，地球的北磁極位于加拿大北部努納武特地區(qū)。然而不久后，科學家們就發(fā)現(xiàn)，咦，北磁極好像并沒有固定在一個地方，而是不斷在漂移呢？只是漂移的速度不快，距離也并不遠，平均每年約15公里左右。
然而到了1990年代，北磁極的漂移速度卻突然加快，從1990年到2005年，漂移速度達到了每年60公里，可以說完全是在“狂奔”了。2017年10月，北磁極更是越過國際日期變更線，從西半球進入了東半球，然后開始向南漂移。由于移動速度太快，影響了GPS導航，科學家們不得不提前發(fā)布了新的世界地磁模型，修正由此帶來的影響。
那么，地磁極為什么變化如此之大呢？
英國利茲大學一項新的研究發(fā)現(xiàn)，這可能是地球內(nèi)部的巨大變化引起的。在地核與地幔的交界處，兩個巨大的斑塊（blobs）正在進行拔河比賽，導致其中一塊分裂，另一塊則趁機將磁極搶奪過去。
根據(jù)地核發(fā)電機理論，地球固態(tài)內(nèi)核向外散發(fā)熱量時，導致液態(tài)外核中熔融鐵的對流，進而產(chǎn)生電流，形成了磁場。這就意味著，如果液態(tài)外核中存在密度不均勻的地方，就可能導致磁極的改變。科學家們通過地震波掃描發(fā)現(xiàn)，在加拿大和西伯利亞的下方，地球深處地幔與外地核交界的時候，分別有一個巨大的斑塊。1999年至2019年期間，加拿大下方的斑塊在東西向不斷拉長，分裂成兩個連在一起的較小斑塊，其原因可能是1970年到1999年之間地心流動模式改變引發(fā)的。
加拿大斑塊的分裂導致其磁場減弱，而且較強的一塊還不斷靠近西伯利亞，因而在這場激烈的地心“拔河”比賽中，西伯利亞斑塊逐漸占據(jù)了上風，導致地球北磁極不斷向它移動。
不過，科學家們認為，這兩個斑塊處于微妙的平衡狀態(tài)，很小的調整就可能導致趨勢逆轉，所以現(xiàn)在還無法預測下一步北磁極究竟會如何運動。在過去的7000年里，北磁極一直在北極點周圍移動，非?；靵y，1300年前也曾經(jīng)移向西伯利亞，而過去的400年里，則一直在加拿大下方徘徊。
當然，地球磁極的變化并不會對地球生命造成什么影響，即使徹底翻轉也就那么一回事，地球上已經(jīng)經(jīng)歷過很多次了，所以大家也沒有必要因為地球內(nèi)部的這些變化而引起恐慌。
這樣研究發(fā)表在5月5日《自然-地球科學》雜志上。
參考：
Nature Geoscience：Recent north magnetic pole acceleration towards Siberia caused by flux lobe elongation
