被動安全裝置是指在交通事故發(fā)生后能盡量減小人身損傷的安全裝置，包括對乘客和行人的保護(hù)。
被動安全裝置不能防止或避免事故的發(fā)生，但是，它們可以在事故發(fā)生時，最大程度地減輕人身傷害程度。
安全措施可以大略地分為主動安全措施(防止事故發(fā)生)和被動安全措施(減小事故后果)。
被動安全是指汽車在發(fā)生事故以后對車內(nèi)乘員的保護(hù)，如今這一保護(hù)的概念以及延伸到車內(nèi)外所有的人甚至物體。由于國際汽車界對于被動安全已經(jīng)有著非常詳細(xì)的測試細(xì)節(jié)的規(guī)定，所以在某種程度上，被動安全是可以量化的。
被動安全裝置，則是在車禍意外發(fā)生，車輛已經(jīng)失控的狀況之下，對于乘坐人員進(jìn)行被動的保護(hù)作用，希望透過固定裝置，讓車室內(nèi)的乘員，固定在安全的位置，并利用結(jié)構(gòu)上的導(dǎo)引與潰縮，盡量吸收撞擊的力量，確保車室內(nèi)乘員的安全。
現(xiàn)代汽車工業(yè)的最新進(jìn)展之一，就是大量的新電子設(shè)備被有效地運(yùn)用到了汽車安全系統(tǒng)中。以智能安全氣囊為例，在普通氣囊的基礎(chǔ)上增加了傳感器，可以探測出座椅上的乘員是兒童還是成年人，他們系好的安全帶以及所處的位置是怎樣的高度?通過采集這些數(shù)據(jù)，由電子計(jì)算機(jī)軟件分析和處理控制安全氣囊的膨脹，使其發(fā)揮最佳作用，避免安全氣囊出現(xiàn)無必要的膨脹，從而極大地提高其安全作用。傳統(tǒng)上氣囊只能對車內(nèi)乘員起保護(hù)作用，最新的汽車將更加注重人、車與環(huán)境的融合，因此對行人的安全保護(hù)也將成為汽車設(shè)計(jì)者考慮的因素之一。有專家指出，未來的氣囊可能會在保險杠上方沿著發(fā)動機(jī)罩的外形展開，在碰撞中能夠?yàn)橹小⒏呱聿牡某赡晷腥颂峁└共亢屯尾勘Ｗo(hù)，同時為兒童和矮小身材的成年人提供頭部和胸部保護(hù)。
以日本的豐田等汽車公司以安全碰撞實(shí)驗(yàn)為依據(jù)，強(qiáng)調(diào)的是安全設(shè)計(jì)的重要，也就是被不少汽車愛好者稱為的"軟防護(hù)派"。在這一思路的指導(dǎo)下，發(fā)生碰撞事故時車內(nèi)乘員的保護(hù)主要通過車體結(jié)構(gòu)的潰縮實(shí)現(xiàn)，通過預(yù)先設(shè)定的褶皺永久變形，能夠吸收外力沖擊的大部分。
考慮到汽車的輕量化設(shè)計(jì)潮流，"軟防護(hù)派"確實(shí)顯得很經(jīng)濟(jì)，但基于標(biāo)準(zhǔn)化的碰撞實(shí)驗(yàn)結(jié)果其實(shí)并不能夠涵蓋一切突發(fā)的車輛事故，所以在極端的事故中這些車輛的安全性還是有待進(jìn)一步研究。
從人們的直觀印象來說，車身鋼板越厚越硬、車室結(jié)構(gòu)越堅(jiān)固，在發(fā)生事故時變形量也就會越小，安全性自然更高。的確，同樣尺寸的車在互相的碰撞中，"體重"往往具有優(yōu)勢。在不少消費(fèi)者心目中，以德國車為代表的歐洲車是"硬防護(hù)派"的代表。歐洲車的造車?yán)砟钆c注重成本控制的日、韓系車不同，大量采用整塊鋼板一體沖壓成型的部件，并安裝了側(cè)門雙防撞板，其強(qiáng)度與焊接門不可同日而語，因此不少極端條件下的事故中，"硬防護(hù)派"車可能表現(xiàn)出實(shí)驗(yàn)室里無法測試出的牢固度，這其中當(dāng)然有偶然的成分，也有那些百年老廠的經(jīng)驗(yàn)與智慧的因素在其中。
值得注意的是，軟與硬的兩派一直在互相靠攏，兩者的分歧也越來越小。
此外如安全玻璃:將鋼化玻璃與夾層玻璃相結(jié)合。鋼化玻璃破碎時分裂成許多無銳邊的小塊，不易傷人。夾層玻璃共有3層，中間層韌性強(qiáng)并有粘合作用，被撞擊破壞時內(nèi)層和外層仍粘附在中間層上，不易傷人。
當(dāng)汽車發(fā)生碰撞事故的一瞬間，乘員尚未向前移動時它會首先拉緊織帶，立即將乘員緊緊地綁在座椅上，然后鎖止織帶防止乘員身體前傾，有效保護(hù)乘員的安全。
WHIPS一般設(shè)置于前排座椅。當(dāng)轎車受到后部的撞擊時，頭頸保護(hù)系統(tǒng)會迅速充氣膨脹起來，其整個靠背都會隨乘坐者一起后傾，乘坐者的整個背部和靠背安穩(wěn)地貼近在一起，靠背則會后傾以最大限度地降低頭部向前甩的力量，座椅的椅背和頭枕會向后水平移動，使身體的上部和頭部得到輕柔、均衡地支撐與保護(hù)，以減輕脊椎以及頸部所承受的沖擊力，并防止頭部向后甩所帶來的傷害。
根據(jù)兒童情況而設(shè)計(jì)，可以有效地減少嬰幼兒受到的傷害，這一點(diǎn)通過多年的實(shí)踐已經(jīng)得到證實(shí)。兒童安全座椅是非常重要的被動安全措施。根據(jù)兒童情況設(shè)計(jì)的安全座椅可以有效地減少嬰幼兒受到的傷害，這一點(diǎn)通過多年的實(shí)踐已經(jīng)得到證實(shí)。
分布在車內(nèi)前方(正副駕駛位)，側(cè)方(車內(nèi)前排和后排)和車頂三個方向。在裝有安全氣囊系統(tǒng)的容器外部都印有Supplemental Inflatable Restraint System，簡稱SRS)的字樣，直譯成中文，應(yīng)為"輔助可充氣約束系統(tǒng)"。旨在減輕汽車碰撞后，乘員因慣性發(fā)生二次碰撞時的傷害程度。
設(shè)計(jì)優(yōu)良的車身結(jié)構(gòu)是被動安全的主要課題。有研究表明，在道路交通事故中，絕大部分的碰撞能量被車身所吸收。安全車身的表現(xiàn)形式是車室結(jié)構(gòu)堅(jiān)固，在發(fā)身事故時變形量極小，充分保證內(nèi)部乘員的生存空間;同時，車身前后能在碰撞時變形以吸收能量，減輕乘員受到的沖擊。 GOA是世界頂級水平的安全設(shè)計(jì)(GL[綜述 圖片 論壇]obal Outstanding AssessME[綜述 圖片 論壇]nt)的縮寫。它是豐田公司的設(shè)計(jì)專利。位于車前后的可潰縮車體，不僅能應(yīng)對撞擊事故，還能全方位加強(qiáng)座艙防護(hù)，緩和二次撞擊，有利于駕駛者逃逸或被救。
當(dāng)車身吸收了大部分沖擊動能后，仍有一部分能量需要車內(nèi)的安全氣囊和安全帶來化解。其中，安全帶是最關(guān)鍵的，因?yàn)槿绻慌鍘О踩珟?，安全氣囊就不能很好地發(fā)揮保護(hù)作用，甚至還會對乘員造成傷害。最新的安全帶增加了預(yù)緊裝置和限力保護(hù)措施，即當(dāng)傳感元件探測到碰撞發(fā)生時，預(yù)緊器通過爆破能量(比安全氣囊的爆破能量小很多，因此后文中把安全氣囊當(dāng)做惟一先釋放能量的裝置)把安全帶收緊，使安全帶的吸能時間和距離得到延長。限力保護(hù)是在乘員受到壓迫極限的時候適當(dāng)放松安全帶，避免不必要的傷害發(fā)生。
