美國(guó)HBO電視臺(tái)的熱播劇集《六英尺下（SixFeetUnder）》中，主人公納特•費(fèi)希爾經(jīng)營(yíng)著一個(gè)傳統(tǒng)喪葬企業(yè)，然而他留下的遺愿卻是用一場(chǎng)沒有防腐劑的綠色葬禮結(jié)束自己的一生。這個(gè)決定似乎令人費(fèi)解，但這也許是歐美喪葬業(yè)的一個(gè)真實(shí)寫照：隨著人們對(duì)環(huán)境的日益關(guān)注，綠色喪葬已成為越來越多人的選擇。
傳統(tǒng)喪葬的秘密
西方的陵園常?？雌饋硪黄瑢庫o和自然：微風(fēng)吹拂著小草，逝去的親人安詳?shù)靥稍谀贡旅?。然而，為了營(yíng)造這片寧靜，人們卻采用了許多“非自然”手段。
為了保持逝者遺容，西方傳統(tǒng)喪葬都包括防腐處理，而其中的主要成分是甲醛。作為被世界衛(wèi)生組織確定為致癌和致畸形的一種物質(zhì)，甲醛對(duì)環(huán)境和人體的破壞毋庸多言。據(jù)統(tǒng)計(jì)，北美每年在葬禮中使用的甲醛近百萬加侖，其中一部分難免會(huì)滲漏到周圍的土地以及地下水中，而其副作用在殯葬從業(yè)人員的身上表現(xiàn)得尤為明顯。研究表明，尸體防腐員以及葬禮承辦者患上白血病以及癌癥的幾率都更高。
傳統(tǒng)喪葬還伴隨著大量的資源消耗。據(jù)統(tǒng)計(jì)，一塊10英畝的墓地中所掩埋的棺木，足夠?yàn)樯咝藿?0所家園，而其中的金屬棺材則需消耗近千噸鋼材；另外，修建墓室還需2萬多噸水泥。按照這個(gè)統(tǒng)計(jì)，整個(gè)北美葬禮中消耗的鋼材和水泥足夠在多倫多和蒙特利爾之間修一條雙車道的公路。
郁郁蔥蔥的小草是墓地不可或缺的一部分。為此，人們要不時(shí)地施加肥料和殺蟲劑，在創(chuàng)造優(yōu)美的墓地環(huán)境的同時(shí)，也灑下了環(huán)境惡化的種子。
花費(fèi)巨大也是傳統(tǒng)喪葬的一個(gè)特點(diǎn)。雖然喪葬的整個(gè)過程不到一周，但不小的開銷卻足夠買一輛新車。因此，親人的去世常常會(huì)使人們?cè)?天內(nèi)經(jīng)歷兩場(chǎng)難熬的危機(jī)：親人的離去和一場(chǎng)昂貴的葬禮。
上天入海的火葬
傳統(tǒng)喪葬對(duì)環(huán)境的破壞，使許多關(guān)心地球命運(yùn)的人們開始嘗試其他喪葬方式，而火葬無需防腐劑、棺木等特點(diǎn)，使它作為一種較為環(huán)保的喪葬方式逐漸被人們接受。北美喪葬協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)顯示，有超過30%%的美國(guó)人選擇火葬，在內(nèi)華達(dá)、亞利桑那、佛羅里達(dá)以及加州等地區(qū)，這一比例超過50%%，預(yù)計(jì)2025年45%%美國(guó)人都會(huì)成為火葬的支持者。
選擇火葬，不僅減少了潛在的環(huán)境破壞，也意味著除了墓碑林立的陵園中，人們可以通過其他方式悼念親人。
去年4月，在美國(guó)新墨西哥州國(guó)家航天發(fā)射場(chǎng)，伴隨著一陣濃煙，《星際迷航》中思科提的扮演者詹姆斯•杜漢的踏上了他夢(mèng)寐以求的太空之旅，與他“同行”的還有水星7號(hào)宇宙飛船的宇航員戈登•庫珀。與庫珀之前經(jīng)歷的太空旅行不同，這是實(shí)現(xiàn)遺愿的一次旅行，火箭搭載的是他們的骨灰。而早在1997年，《星際迷航》的編劇吉尼•讓德伯雷就用這種方式實(shí)現(xiàn)了他的太空夢(mèng)。
這就是被稱為“太空葬”的一種葬禮，目前僅有美國(guó)的太空服務(wù)公司提供這種服務(wù)。公司把逝者的一部分骨灰裝在唇膏大小的容器中，搭乘商業(yè)衛(wèi)星的“便車”進(jìn)入太空。這些骨灰會(huì)隨著衛(wèi)星的最后一級(jí)在太空中飛行幾年至幾百年，最后慢慢墜入大氣層，在點(diǎn)點(diǎn)繁星的目送下蒸發(fā)、消失。由于選擇太空葬的大部分人都是太空愛好者，因此對(duì)于他們的親人來說，太空葬使親人的逝去從一場(chǎng)悲痛的告別變?yōu)橐淮螆A夢(mèng)的慶祝。
太空服務(wù)公司至今已經(jīng)分6次為300多位逝者提供了這樣的太空之旅，其中包括1999年將美國(guó)科學(xué)獎(jiǎng)?wù)芦@得者、蘇梅克-列維九號(hào)彗星的發(fā)現(xiàn)者尤金•蘇梅克的骨灰送上月球。而根據(jù)骨灰重量和“旅程”的不同，太空葬有16種不同的價(jià)位，其中最受歡迎的是每克骨灰495美元的“升天之旅”。
除了太空，逝者還可以選擇與魚兒棲息在一起，美國(guó)永恒珊瑚礁公司、海王星協(xié)會(huì)等公司提供的海洋礁石葬，也能幫逝者達(dá)成愿望。他們把逝者的骨灰與水泥混合制成珊瑚礁，然后沉入海洋，這些礁石能緩解自然珊瑚礁的生存壓力，為魚類和其它海洋生物創(chuàng)造新的定居點(diǎn)。根據(jù)公司提供的珊瑚礁的精確經(jīng)度和緯度，親人日后還可潛水與逝者“重聚”。從某種意義上看，逝者用這種方式實(shí)現(xiàn)了回饋地球資源的愿望，生者也能從中體會(huì)到生命的延續(xù)。
“這些珊瑚礁不僅是水下墳?zāi)?，更是逝者安放在水下?duì)新生命的奠基，”美國(guó)作家馬克•哈里斯在他的新書《公墓的故事：現(xiàn)代喪葬業(yè)回歸自然》中這樣寫到。而之前，他親眼目睹了永恒珊瑚礁公司將人造礁石投入大西洋后，周圍的水生動(dòng)物大量增加。
返璞歸真的綠色葬禮
雖然火葬有著種種優(yōu)勢(shì)，但環(huán)保人士認(rèn)為它還不是最環(huán)保的方式，因?yàn)榛鹪嵝枰?60°C至1150°C的高溫，這也就意味著要消耗大量燃料。據(jù)英國(guó)自然喪葬中心稱，北美每年用于火化的燃料足夠開著車在月球和地球之間跑84個(gè)來回?；蛟S這個(gè)統(tǒng)計(jì)有些夸張，但焚燒過程中釋放出的氣體對(duì)環(huán)境的破壞卻不容忽視，這些氣體包括：氮氧化合物、一氧化碳、二氧化硫、水銀蒸氣、氟化氫、氯化氫以及其他重金屬蒸汽。而根據(jù)聯(lián)合國(guó)的統(tǒng)計(jì)，全球排放的二惡英和呋喃有0.2%%來自火葬行業(yè)，同時(shí)被認(rèn)為是歐洲大氣中汞的第二大來源。
為此，環(huán)保先鋒們開始尋找更綠色的喪葬方式。1993年，英國(guó)開辟了全球第一個(gè)自然喪葬陵園。1998年，這股環(huán)保風(fēng)吹到美國(guó)，第一個(gè)綠色天然墓地“拉姆西克里克墓園”在南卡羅來納州落成?，F(xiàn)在，英國(guó)已有200多家自然陵園，美國(guó)的綠色墓地也已擴(kuò)展到加利福尼亞、佛羅里達(dá)、德克薩斯、紐約以及華盛頓等地區(qū)。
所謂綠色葬禮，就是不使用防腐劑、昂貴的棺材以及水泥墓室，不進(jìn)行高溫焚燒，讓逝者用最自然的方式完成他們最后的“演出”。綠色葬禮使用普通的布質(zhì)壽衣布匹、甚至是再生紙包裹遺體，棺木也由產(chǎn)于本地的木片簡(jiǎn)單組合而成，這些壽衣和木頭入土后很快就能分解。而作為美國(guó)第一個(gè)綠色墓地，拉姆西克里克墓園對(duì)綠色喪葬和綠色墓地都有更高的要求，其中對(duì)綠色墓地的最高要求不僅包括不破壞當(dāng)?shù)氐脑猩鷳B(tài)環(huán)境、促進(jìn)當(dāng)?shù)厣锒鄻有?，還包括與當(dāng)?shù)亟逃h(huán)保機(jī)構(gòu)建立長(zhǎng)效聯(lián)系，提高墓地的環(huán)保教育價(jià)值。
在墓碑設(shè)計(jì)方面，綠色喪葬也別具一格。在逝者的墳?zāi)股戏乓粔K石頭，種一棵樹或者編織一個(gè)鳥巢，都是常用的方法。另外，綠色墓地一般都采用全球定位系統(tǒng)來確定墓(的精確位置，因此不用擔(dān)心這些墓碑缺乏個(gè)性而難以區(qū)分。
綠色喪葬還會(huì)使生者的錢包大大受益。在美國(guó)，一場(chǎng)傳統(tǒng)葬禮的防腐程序和金屬棺材就要花費(fèi)6500美元—10000美元。而按照拉姆西克里克墓園的報(bào)價(jià)，一場(chǎng)綠色葬禮的總開支只有1950美元。
環(huán)保與價(jià)格的雙重優(yōu)勢(shì)，使綠色喪葬在歐美大受歡迎。美國(guó)大部分地區(qū)還沒有修建綠色墓園，因此經(jīng)常有人不顧舟車勞頓，要在其他州完成自然葬禮。例如拉姆西克里克墓園每年就要接待不少這樣的顧客。現(xiàn)在已有很多傳統(tǒng)墓園打算開辟專門的綠色喪葬區(qū)來滿足人們的需求。
在環(huán)保主義者看來，綠色喪葬是最徹底的回歸。美國(guó)綠色喪葬委員會(huì)主任喬•塞西說：“人們希望能對(duì)國(guó)家環(huán)保事業(yè)有所貢獻(xiàn)，讓人生的最后一舉更有意義。在死亡面前，他們希望能與一些更偉大和永恒的東西聯(lián)系在一起，而不僅僅是一個(gè)棺材或一份保險(xiǎn)書。”他說，30年前，火葬由于種種原因迅速被人們接受，而如今綠色葬禮也必將重演這一幕
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