高句麗，也簡稱高麗，是西漢到隋唐時期東北地區(qū)出現的一個有重要影響的邊疆民族。周秦時期，高句麗的先人一直生活在東北地區(qū)。公元前37年，夫余人朱蒙在玄菟郡高句麗縣轄區(qū)內建立政權。高句麗鼎盛時期其勢力范圍包括吉林東南部、遼河以東和朝鮮半島北部。公元668年，高句麗被唐王朝聯合朝鮮半島東南部的新羅所滅，在歷史上持續(xù)了705年之久。 高句麗是我國東北歷史上的少數民族政權
一、從高句麗民族起源看，我國學者大體上有穢貊說、夫余說、商人說、炎帝說等，但無論何種說法，都充分肯定高句麗民族先人的活動范圍在周秦之際就在我國東北地區(qū)之內。周武王克商以后，周人的勢力已超越今日東北的范圍。
二、從高句麗政權建立情況看，國內外學者大都認同公元前37年建都于紇升骨，當時屬漢玄菟郡管轄范圍。高句麗政權先后臣屬于漢玄菟郡、遼東郡，不斷上表稱臣、朝貢。
三、自漢至唐，我國歷代王朝，包括分裂時期的各王朝都認為高句麗是邊疆民族政權。如唐太宗視高句麗地區(qū)為中國的傳統疆域，實現對高句麗的統一是完成“九瀛大定”的最后一項使命，這也是隋唐兩朝不惜傾全國之力完成統一高句麗的重要原因之一。
四、高句麗也沒有“自絕”于中國之外。高句麗給自己的定位一直都是中央王朝的邊疆地方政權，主動和中央王朝建立臣屬關系。正因為有著這樣的認識，所以在唐朝統一高句麗后，有一大批高句麗人不僅沒有對唐朝抱有“亡國”之恨，反而為維護唐朝的統一大業(yè)立下了汗馬功勞。
五、從高句麗人的流向看，高句麗滅亡時，大多數都融入了漢族人群中。
王氏高麗并不是高句麗的繼承者
公元918年，在朝鮮半島也出現了一個名為“高麗”的政權，因其統治者姓王，故學界以“王氏高麗”稱之。盡管王氏高麗襲用了高句麗的稱號，但二者沒有直接繼承關系。首先是兩個政權建立的時間懸殊、歷史發(fā)展歸屬不同。其次是管轄境內居民構成不同。高氏高麗轄境內的居民以高句麗族為主。王氏高麗轄境內的居民以新羅人為主，新羅人主要是源于朝鮮半島南部地區(qū)的辰韓和弁韓人。最后是王氏高麗非高氏高麗后裔，王氏高麗的王族也并非是高氏高麗的后裔。
高句麗、王氏高麗混淆的原因 人們之所以將王氏高麗錯誤地看作是高句麗的繼承者，和我國的史書記載有一定關系。宋代以前，史書對高句麗的歷史定位是準確的，由于戰(zhàn)亂導致的文獻失散及王氏高麗的誤導等原因，到了宋代之后史書的記載開始出現了混亂，乃至明顯的錯誤。
《舊五代史》和《新五代史》是最早將高氏高麗寫入王氏高麗傳的，《宋史》則是“王建承高氏之位”一語的始作俑者。這三部史書的記載直接影響到了以后的幾部史書?！睹魇贰穭t較前幾史有了一個更大的發(fā)展，為對明王朝冊封李成桂為朝鮮國王有一個合理的解釋，不僅承襲了上述錯誤，而且為李氏朝鮮政權的沿革作出了一個完整但是錯誤的交代，將屬于我國歷史的箕子朝鮮、衛(wèi)氏朝鮮、漢四郡、高句麗都納入到了朝鮮史中。其結果不僅“高麗”這一我國古代邊疆民族使用的稱號，為源出于三韓的新羅的繼承者王氏政權冒名頂替，而且作為王氏政權繼承者的李朝，又將箕子朝鮮所用的“朝鮮”戴在了自己的頭上。
