恩施土家族苗族自治州(簡稱恩施州)位于湖北省西南部，東連荊楚，南接瀟湘，西臨渝黔，北靠神農(nóng)架，面積2.4萬平方公里，轄恩施、利川兩市和建始、巴東、宣恩、來鳳、咸豐、鶴峰六縣。
恩施州于1983年8月19日建州，有土家族、苗族、侗族、漢族、回族、蒙古族、彝族、納西族、壯族等29個民族。
世界25首著名民歌之一的《龍船調(diào)》就誕生在恩施州的利川市，因此恩施州又被稱為“龍船調(diào)的故鄉(xiāng)”。
恩施州普通農(nóng)作物有玉米、稻、小麥、薯類等，經(jīng)濟作物有：煙葉，茶葉、種植藥材。為湖北省主要林區(qū)，有多種珍貴動植物，利川為水杉之鄉(xiāng)。土特產(chǎn)和藥材資源有板橋黨參、壩漆、雞爪黃連、石窯當歸等。
恩施州風景以如詩如畫的山水風光和光怪陸離的奇洞異穴為主，主要景點有恩施大峽谷、清江畫廊、騰龍洞、魚木寨、大水井宗祠、星斗山原始森林、土司王城、土家擺手堂、梭步埡石林等。除此以外，土家族的吊腳樓、侗鄉(xiāng)的風雨橋、七月的女兒會、耕耘時的薅草鑼鼓、葬禮時跳的撒爾荷、吉慶時跳的擺手舞，都展示著絢麗多彩的恩施風情。
恩施的最佳旅游時間是4-7月與10-11月，4-7月春夏之際，高山峽谷中，各類鮮花競相開放，看杜鵑花、看油菜花、云海；10-11月金秋時節(jié)，楓樹、杉樹五顏六色，視覺盛宴。恩施是富硒茶的主產(chǎn)區(qū)，中國名茶“恩施玉露”也產(chǎn)自這里，此外，制作歷史悠久，古樸精美的寶石花漆筷，色澤鮮艷、圖案精美的土家族織錦——西蘭卡普等，都是出于恩施，旅游購物的首選。
