爆發(fā)于1894年的中日甲午戰(zhàn)爭，影響了中日兩國的歷史進程。作為失敗者，中國繼續(xù)陷于衰落內亂；作為勝利者，日本昂首走向崛起富強。以至于百多年過去，這場戰(zhàn)爭依然成為歷史學者和愛好者熱衷研究和討論的話題。
我們回頭來盤點這場戰(zhàn)爭，發(fā)現(xiàn)在眾多的失敗原因里，李鴻章的戰(zhàn)略指揮失誤要占據(jù)很大的因素。
戰(zhàn)前：猶豫不決，錯失先機
1894年初，朝鮮爆發(fā)東學黨起義。朝鮮政府軍難以抵擋，被迫向清朝乞援。清朝隨即派直隸提督葉志超和太原鎮(zhèn)總兵聶士成率淮軍2000人，分兩批從朝鮮牙山登陸。
日本首相伊藤博文獲悉清軍登陸的消息，如獲至寶，決議利用這次機會挑起中日戰(zhàn)爭。當年6月，日本以《濟物浦條約》《中日天津條約》等為借口，不斷向朝鮮增兵。到6月28日，日軍在朝鮮的總兵力已經(jīng)達到8000余人。而清軍在朝鮮的總兵力只有2465人。相比之下，日軍占據(jù)了絕對優(yōu)勢，清軍形勢很危急。
當朝鮮半島戰(zhàn)云密布，戰(zhàn)爭一觸即發(fā)之際，李鴻章表現(xiàn)出不可思議的猶豫和遲鈍。牙山清軍不斷向李鴻章求援時，李鴻章卻一會兒要他們“要堅貞,勿怯退”，一會兒搪塞“靜守勿動也”，一會兒安慰他們“英、法現(xiàn)已出場也”，總之，就是拒絕向朝鮮半島繼續(xù)增加兵力。
7月10日，聶士成向李鴻章提出，建議清軍先撤兵，以利于緩和朝鮮半島的局勢，迫使朝鮮日軍處于被動狀態(tài)，他們在各國干涉下也會自動撤兵。然而，李鴻章沒有采納。
于是，在李鴻章的猶豫不決之下，駐守朝鮮的清軍就陷于進退兩難的窘境：打又打不贏，退又不能退。這為后來平壤戰(zhàn)役中，清軍一潰千里埋下了一道伏筆。
戰(zhàn)中：貪生怕死，一再避戰(zhàn)
盡管李鴻章打心底不愿與日本開戰(zhàn)，但戰(zhàn)爭是你不愿打就不打的嗎？7月25日，日本不宣而戰(zhàn)，在朝鮮豐島海面襲擊了增援朝鮮的清朝軍艦“濟遠”號和“廣乙”號，豐島海戰(zhàn)爆發(fā)。
中日甲午戰(zhàn)爭終于引發(fā)。
奇怪的是，當戰(zhàn)爭打響后，李鴻章仍然幻想用外交手段解決戰(zhàn)爭，希望英國、法國、俄國等列強進行干預。為此，他命令駐守牙山的清軍不要主動攻擊日軍，“先定守局，再圖進取”，要他們遵守萬國公約，避免在各國輿論聲中喪失主動。
正因為此，日軍順利完成了對平壤的四路包圍，打響了平壤之戰(zhàn)。清軍總指揮葉志超不戰(zhàn)而潰，連夜撤出平壤，在5天之內狂奔500里，一路逃至鴨綠江邊。由于清軍的全面敗退，日軍輕而易舉地占領了朝鮮全境。
陸戰(zhàn)是如此，海戰(zhàn)也是如此。9月17日，即平壤陷落日軍的第二天，黃海海戰(zhàn)爆發(fā)。這是中日海軍部隊第一次進行主力決戰(zhàn)。在這場持續(xù)5個多小時的海戰(zhàn)中，北洋水師浴血奮戰(zhàn)，重創(chuàng)日軍“松島”“吉野”“比睿”“赤城”“西京丸”5艦，日軍死傷500余人；北洋水師也損失了“致遠”“經(jīng)遠”“超勇”“揚威”“廣甲”5艘軍艦，傷亡1000余人?？梢哉f，雙方打了一個平手。北洋水師仍然具有與日軍一戰(zhàn)的實力，在威海港內還有20多艘艦船?？墒抢铠櫿聻榱吮４姹毖笏畮煹膶嵙?，竟然命令艦隊躲進威海港內，不準巡海迎敵，將黃海的制海權拱手讓給日軍。
一味避戰(zhàn)，并沒有保護北洋水師。1895年3月17日，雖然日軍攻占劉公島，躲在威海港內的北洋水師頓時成了“甕中之鱉”，最終全軍覆沒。
戰(zhàn)后：軟弱無能，一心求和
1894年底，日軍將戰(zhàn)火燃燒到中國境內。此時，中國無論是北洋水師還是陸軍部隊，都沒有遭到毀滅性打擊。但李鴻章卻提朝廷打起了求和的主意。11月，李鴻章在恭親王的同意下，派遣擔任天津稅務司的德國人德璀琳作為自己的代表到日本去，探聽求和的條件。
世界上哪有仗還沒打完就求和的事情？日本拒絕與德璀琳談判。
1895年1月14日，清廷正式派戶部侍郎張蔭桓、湖南巡撫邵友濂為全權大臣，在美國顧問科士達的陪同下，到日本求和。這時候，日本正在全力進攻威海，打算摧毀北洋水師，不愿意與張蔭桓、邵友濂談判，借口他們“全權不足”，在羞辱一番后將他們驅逐回國。
在日本的暗示下，當年3月，清廷派遣李鴻章為頭等全權大臣，前往日本馬關，與與日本首相伊藤博文、外務大臣陸奧宗光進行談判。
在談判過程中，伊藤博文利用李鴻章一心求和的心理，步步緊逼，提出極為苛刻的條件，大有一舉將中國打入萬劫不復之意。李鴻章既想為中國挽回一絲顏面，又不愿意談判中斷，只好苦苦哀求對方讓步。
這讓我想起了日俄戰(zhàn)爭的事情。日本在日俄戰(zhàn)爭中打敗了俄國，對俄國提出巨額索賠。沒想到，沙皇不吃這一套，霸氣回復，“要錢是沒有的，不服繼續(xù)打?！弊罱K，俄國一分錢沒有賠償日本。
如果李鴻章能有這樣的硬氣，日本還敢“獅子大開口”，提出諸多苛刻條件嗎？
答案似乎不言而喻。
【參考資料：《甲午戰(zhàn)爭史》《反思甲午戰(zhàn)爭清軍戰(zhàn)略指揮的重大失誤及其根源》等】
