印度《經(jīng)濟(jì)時(shí)報(bào)》4月27日文章，原題：在“鞋盒衛(wèi)星”時(shí)代，中國(guó)火箭初創(chuàng)企業(yè)走向小型化在對(duì)8.1米高的可回收火箭進(jìn)行首次試射時(shí)，來自翎客航天——一家由中國(guó)最年輕航天創(chuàng)業(yè)者創(chuàng)建的初創(chuàng)企業(yè)——的工程師們?cè)褂美K子以確保其安全回歸。但當(dāng)這家總部位于北京的公司在近日完成兩個(gè)月內(nèi)第二次成功試射時(shí)，他們已不再需要繩子。在距離地面40米的上空“盤旋”后，這枚1.5噸重的火箭又降落到發(fā)射臺(tái)，令該公司創(chuàng)始人胡振宇及工程師如釋重負(fù)。
作為中國(guó)民營(yíng)火箭制造商之一，翎客航天認(rèn)為這些“短起跳”是向一種新商業(yè)模式邁出的最初幾步：以較低價(jià)格將廉價(jià)小衛(wèi)星送入軌道。未來幾年，對(duì)重量不足10公斤、有時(shí)像鞋盒一樣小的所謂“納米衛(wèi)星”的需求料將呈現(xiàn)井噴之勢(shì)。而且中國(guó)的火箭創(chuàng)業(yè)者們認(rèn)為，世界上沒有任何地方比中國(guó)更適合開發(fā)廉價(jià)發(fā)射工具。胡振宇希望翎客航天每次發(fā)射價(jià)格最終不超過3000萬元人民幣，這僅為一些美國(guó)企業(yè)高達(dá)2500萬至3000萬美元費(fèi)用的一小部分。
面對(duì)預(yù)計(jì)到來的發(fā)展熱潮，為數(shù)不多的幾家美國(guó)小火箭企業(yè)也在開發(fā)發(fā)射裝置，其中一家已將25顆衛(wèi)星送入軌道。在中國(guó)還沒有任何一家民企做到這一點(diǎn)。去年10月以來，其他兩家中國(guó)初創(chuàng)企業(yè)的嘗試都以失敗告終，凸顯它們面臨的艱難挑戰(zhàn)。但中國(guó)初創(chuàng)企業(yè)正以不同方式開展廉價(jià)發(fā)射活動(dòng)。例如零壹空間公司正在設(shè)計(jì)廉價(jià)的一次性助推器，而翎客航天正開發(fā)可回收火箭。
去年，對(duì)中國(guó)太空初創(chuàng)企業(yè)的股權(quán)投資達(dá)到35.7億元人民幣，并在2018年末呈現(xiàn)激增態(tài)勢(shì)。路透社的計(jì)算顯示，這約占全球此類投資的18%。
與世界上其他地方的火箭發(fā)射初創(chuàng)企業(yè)一樣，中國(guó)創(chuàng)業(yè)者面臨的緊迫挑戰(zhàn)是開發(fā)安全可靠的火箭。這是一項(xiàng)高風(fēng)險(xiǎn)業(yè)務(wù)。星途探索創(chuàng)始人梁建軍表示：“所有商業(yè)太空公司，尤其在早期，面臨的最大問題就是發(fā)射失敗?！?作者萊恩·烏，丁雨晴譯)
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