說明文是以說明為主要表達方式，介紹事物的形狀、構造、性質、變化、類別、狀態(tài)、功能、成因、結果等特征的文章。
它是一種應用性很強的文體，說明的目的是讓讀者有所知，給讀者提供知識，使之了解客觀世界，掌握解決問題的方法。說明文的基本特點就是具有知識性、科學性、應用性、解說性和條理性。常見的說明文有：解說詞、說明書、書文簡介、內容提要、科普小品、生產(chǎn)工藝、操作規(guī)程和景物介紹等，常見說明方法有：定義、注釋、舉例、分類、比較、引用、比喻、描述、數(shù)字分析和綜合等。說明文的時態(tài)常用一般現(xiàn)在時，語態(tài)常用被動語態(tài)，有時用虛擬語氣。
對中學生而言，說明文的出題形式為文字提示或圖表、圖示，文體則可見于短文、書信、便條、日記等。寫說明文必須注意事實正確，表達清晰，條理清楚.
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