春秋末期越王勾踐臥薪嘗膽的故事，可謂家喻戶曉，盡人皆知。也是古人一個著名的勵志故事。
故事講得是，越國在一次戰(zhàn)爭中被吳國打敗，越王勾踐被俘投降，為了保住性命，越王勾踐在吳國服了三年勞役，過著奴隸般的生活。為了消除吳王的戒心，他甚至去嘗吳王夫差的糞便。三年后，他回到越國，時刻不忘自己所受的屈辱。為了激勵自己，牢記亡國之恨，保持斗志，他在屋中吊了一個苦膽，每天出來進去、吃飯睡覺時都要嘗一嘗苦膽的味道，而且他休息時，就把硬柴疊起來睡在上面，這就是 “臥薪嘗膽”典故的由來。
經(jīng)過十多年的磨煉，加上越王勾踐治國有方，越國終于滅了吳國，逼得吳王夫差自殺。
這一故事流傳至今已有千年，但它的真實程度到底有幾成？越王勾踐肯定有過臥薪嘗膽的經(jīng)歷嗎？我看似乎未必。
查閱歷史資料發(fā)現(xiàn)，這很可能是后人的編述?！蹲髠鳌泛汀秶Z》都是戰(zhàn)國時代的人利用春秋時代的歷史記載編纂而成的專門記述春秋史實的文獻。它們都詳細(xì)記載了吳越戰(zhàn)爭的經(jīng)過，但都沒有關(guān)于越王勾踐曾經(jīng)臥薪嘗膽的記載。就算是《史記》中，也沒有記越王勾踐曾“置膽于坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽”，更沒有勾踐臥薪的事，甚至在后來的一些傳記傳聞的書中也未提到“臥薪嘗膽”一事。
據(jù)查，最早將臥薪和嘗膽連在一起作為一個成語使用的，在北宋時期，蘇軾所寫的一篇游戲性質(zhì)的書信體文章《擬孫權(quán)答曹操書》中，這是不能作為根據(jù)和憑證的。
綜上所述，越王勾踐并未臥薪嘗膽，最多也只是“嘗膽”而已，“臥薪”則缺少有力的證據(jù)。
