1945年5月8日，德國向同盟國無條件投降。至此，德、意、日軸心國中只剩下日本仍負(fù)隅頑抗?？駸岬能妵髁x者還妄圖做最后的賭注，瘋狂叫囂“一億玉碎”、“焦土決戰(zhàn)”，甚至擺出本土決戰(zhàn)的拼命架勢。而此時的日本已是日暮途窮，國內(nèi)危機(jī)四伏。
在1945年6月6日召開的“最高戰(zhàn)爭指導(dǎo)會議”上提出的《國力之現(xiàn)狀》一文中，就直言不諱地承認(rèn)：物價昂貴，黑市橫行，民心渙散，經(jīng)濟(jì)亦有陷于癱瘓之虞，工業(yè)生產(chǎn)大幅度下降，甚至連一些軍用物資都將用之告竭……。在國際上，日本已四面楚歌，歐洲戰(zhàn)場的勝利結(jié)束，使日本陷入中美英蘇的包圍圈中。
嚴(yán)峻的形勢迫使日本政府做出抉擇：戰(zhàn)，還是降？
早在1945年5月中旬，鈴木內(nèi)閣成立不久，即按照總理大臣的命令，以內(nèi)閣調(diào)查局為中心集合陸海軍軍務(wù)局人等，對日本國內(nèi)的軍需生產(chǎn)、糧食儲備、人心動向等作了精密詳細(xì)的統(tǒng)計，并依此對戰(zhàn)局進(jìn)行研究，最后得出：戰(zhàn)爭將“無法繼續(xù)”，即使本土決戰(zhàn)亦非易事。
而以豐田、梅津、阿南為首的“主戰(zhàn)派”態(tài)度極為強(qiáng)硬：即使失敗也要寧為玉碎，毋為瓦全，理應(yīng)毅然實(shí)行一切施策，于絕境中尋求生機(jī)。
但戰(zhàn)局急轉(zhuǎn)直下，6月底沖蠅島失守，日本海軍損失殆盡，舉國不安。
8月6日，美國人在廣島投下了人類歷史上第一顆威力無比的新式武器——原子彈。僅僅相隔幾十個小時，長崎城上空也升起了蘑菇云。
8月9日，蘇聯(lián)對日宣戰(zhàn)。
一連串的沉重打擊，不啻是一個個晴空霹靂，將日本人的美夢擊得粉碎。無情的現(xiàn)實(shí)擺在日本政府面前：不投降即毀滅！
9日上午，內(nèi)閣會議緊急召開，商討接受波茨坦公告問題。但由于在接受公告的條件問題上的意見分歧很大，內(nèi)閣與軍部一直爭論了7個小時也未能達(dá)成一致意見。形勢的岌岌可危，使“主戰(zhàn)派”和“主和派”愈發(fā)清醒地意識到：再這樣無休止地、毫無意義地爭吵下去，無論是對戰(zhàn)還是降都極為不利。
而陸軍省傳來的消息更令他們感到不安：好戰(zhàn)的少壯派軍官們到處鼓吹血戰(zhàn)到底，暗殺活動隨時可能發(fā)生，“二·二六”事件將重演。
當(dāng)日深夜，決定日本命運(yùn)的時刻到了。天皇在宮中的防空洞里召開緊急御前會議。經(jīng)過幾個小時毫無結(jié)果的爭吵后，天皇最終打破僵局，決定同意“主和派”的意見，在維護(hù)國體的前提下接受波茨坦公告。
12日晨，日本政府通過無線電收聽到美國的答復(fù)。有關(guān)“國體”一項(xiàng)的答復(fù)是：“自投降之時刻起，日本天皇及日本政府統(tǒng)治國家之權(quán)力，即須聽命于盟軍最高司令官……”。
頓時，在關(guān)于美國的答復(fù)是保證維持皇宮呢，還是沒有這一點(diǎn)上，外務(wù)省同軍部又爆發(fā)了一場爭吵。軍部認(rèn)為“從答復(fù)和字里行間看出了一種鼓勵旨在推翻君主政體的顛覆活動的險惡用心”。于是，梅津、豐田一同進(jìn)宮要求天皇拒絕接受美國的答復(fù)。當(dāng)天，軍部方面還以“陸軍大臣布告”名義向全軍發(fā)布一道命令，要求陸軍堅持決戰(zhàn)到底。而外務(wù)省則認(rèn)為，答復(fù)在實(shí)質(zhì)上同意日本的要求，可以接受。
于是，戰(zhàn)降之爭再起，事態(tài)進(jìn)一步惡化。陸軍和海軍的少壯派軍官們又在聚會，揚(yáng)言要處死“賣國賊”。
14日清晨，盟軍在日本上空散發(fā)了上百萬份傳單，上面印有日本政府接受波茨坦公告的照會和美國的復(fù)照。為了防止傳單可能引起不明真相的部隊(duì)的混亂，甚至引發(fā)叛亂，10點(diǎn)30分，天皇決定召開第二次緊急御前會議。
會上，天皇就投降問題作了最后一次講話，他說：“結(jié)束戰(zhàn)爭的決心，是充分研究世界的形勢和我國國內(nèi)情況后深思熟慮的結(jié)果，因此我認(rèn)為繼續(xù)戰(zhàn)爭已毫無意義”。
天皇的這番話觸動著每個與會者的心。早已失去自控的大臣們，虔誠地跪倒在地，不停地嗚咽著。天皇以“御圣斷”的形式?jīng)Q定投降，終于結(jié)束了這場長達(dá)4個月的令人沮喪的戰(zhàn)降之爭。剩下的事只是如何起草停戰(zhàn)詔書和宣布于眾了。內(nèi)閣會議再次召開，就停戰(zhàn)詔書的措辭又開始了一場馬拉松式的討論。
經(jīng)過六、七個小時的反復(fù)推敲和修改，14日晚上8點(diǎn)半，天皇終于在修修補(bǔ)補(bǔ)的詔書上簽字加蓋玉璽，內(nèi)閣會議同時決定由日本廣播協(xié)會錄下天皇宣讀停戰(zhàn)詔書的錄音，并于15日12時向全日本國民播放。
戰(zhàn)爭結(jié)束在即，然而軍國主義分子不甘心自己的滅亡，妄圖死灰復(fù)燃。一場更大的陰謀正在緊鑼密鼓地醞釀著，叛亂的陰影籠罩在日本政府的上空。
頑固的軍國主義分子始終不甘心繳械投降，死硬的少壯派秘密策劃政變，東京危機(jī)四伏。
8月11日上午，以井田中佐、畑中少佐為首的15名少壯派軍官來到市谷陸軍省的防空洞里秘密聚會，商討下一步行動，主持會議的是阿南的內(nèi)弟竹下中佐，他向同謀者保證爭取阿南的支持，并說一旦阿南支持政變，陸軍部其他高級將領(lǐng)必會追隨；同時決定清除“主和派”，把鈴木、東鄉(xiāng)、木戶定為暗殺對象，如果負(fù)責(zé)保衛(wèi)天皇的近衛(wèi)師團(tuán)長森剛中將拒絕合作，就干掉他，然后占領(lǐng)皇宮，把天皇“保護(hù)”起來。到那時，政變成功，戰(zhàn)爭就能繼續(xù)，他們所做的就不算大逆不道了。
爭取陸相阿南惟幾大將的支持成為政變的關(guān)鍵。
12日上午10點(diǎn)，密謀者們在竹下的帶領(lǐng)下闖進(jìn)阿南的辦公室。他們慷慨陳詞，力勸陸相公開發(fā)表聲明拒絕接受公告，并希望能支持政變。否則，阿南就應(yīng)自殺謝罪。阿南默默聽著，一言未發(fā)。
晚9時許，井田與煙中拜訪阿南，請求阿南阻止投降行動。此時的阿南鑒于天皇的御旨，左右為難，只好拒絕表態(tài)。
13日密謀者們決定次日上午10時發(fā)動政變。當(dāng)晚8點(diǎn)，他們來到阿南宮邸，第三次要求阿南批準(zhǔn)政變計劃。阿南仍沒有明確表態(tài)，只說計劃尚有考慮欠周之處。
午夜，在同軍務(wù)課長荒屋大佐的秘談中，阿南仍舊躲躲閃閃對政變計劃不置可否，但他答應(yīng)次日上午作出明確答復(fù)。
漫長的一夜過去了，迎來了更漫長的一天。
下午1點(diǎn)半，陸軍大臣阿南終于露面了。但他帶來的卻是密謀者他們最不愿聽到的消息。
“天皇陛下已決定結(jié)束戰(zhàn)爭，作為軍人，我們只有服從。還是那句話。誰不同意，請先殺我！”
阿南的訓(xùn)話打亂了密謀者們的計劃，使高級軍官參與政變的幻想徹底破滅了。多日苦心炮制的計劃就此罷休？作為多年受武士道精神熏陶的軍人，不甘罷休驅(qū)使畑中少佐冒著酷暑騎車轉(zhuǎn)遍東京的大街小巷，為下一步行動尋求支持者。
與此同時，商討詔書措辭的內(nèi)閣會議正在緊張而又激烈地進(jìn)行著；廣播協(xié)會的負(fù)責(zé)人正同錄音小組乘車前往皇宮。
下午3點(diǎn)半，阿南登上了市谷陸軍省會議室的講壇，向所有軍官宣布最后決定：堅決服從天皇的命令，要求他們不得做出糊涂輕率有背天皇的事。
正當(dāng)阿南登上講壇，要求陸軍省軍官向天皇宣誓效忠時，煙中正登上帝國第一大廈的樓梯，去六樓東部軍司令——田中靜壹大將的辦公室，試圖得到東部軍的支持。不料，田中大將斷然拒絕合作并將煙中轟出了辦公室。
這時，內(nèi)閣也已意識到局勢的岌岌可危。局勢將取決于陸軍和海軍對投降詔書的反應(yīng)。是否會有叛亂，會發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，甚至政權(quán)徹底崩潰，誰也無法預(yù)料。為了確保天皇的安全，首都的安全，國家的安全，以及有條不紊地結(jié)束戰(zhàn)爭，內(nèi)閣開始頻頻召見軍界高級將領(lǐng)并簽署了一份向天皇效忠的聲明：帝國將軍將嚴(yán)格按照天皇陛下的決定行事。
下午4—5時，內(nèi)閣會議繼續(xù)討論詔書的措辭。宮內(nèi)省發(fā)出指示，要求日本廣播協(xié)會在下午6點(diǎn)前務(wù)必做好錄音準(zhǔn)備。
此時此刻，畑中不顧烈日炎炎，騎車趕到近衛(wèi)師團(tuán)，找到了在該團(tuán)任參謀的、好戰(zhàn)的前陸軍大臣東條英機(jī)的女婿——古賀秀正少佐，密謀叛亂。
這時，負(fù)責(zé)保衛(wèi)皇宮的近衛(wèi)第一師團(tuán)第二聯(lián)隊(duì)的一個營進(jìn)駐皇宮，增援值勤營。頓時，皇宮內(nèi)外布滿了荷槍實(shí)彈，神情嚴(yán)肅的士兵。
下午6時，位于市谷的陸軍部向負(fù)責(zé)警衛(wèi)首都的東部軍和近衛(wèi)師團(tuán)發(fā)出了與終止戰(zhàn)爭有關(guān)的各項(xiàng)命令。
近衛(wèi)師團(tuán)突然增援守衛(wèi)皇宮的執(zhí)勤營，而且是在沒有空襲警報和意外事件爆發(fā)的情況下進(jìn)行，這引起宮內(nèi)和內(nèi)閣的極大恐慌與不安。
侍從武官長蓮沼蕃當(dāng)即在宮內(nèi)省的官邸會見第一近衛(wèi)師團(tuán)司令官森剛中將。森剛否定了近衛(wèi)師團(tuán)中有人想造反的說法，并保證作為近衛(wèi)師團(tuán)的司令官，他將不遺余力地協(xié)助宮內(nèi)省保護(hù)天皇的安全。
晚8點(diǎn)，內(nèi)閣對詔書的措辭總算達(dá)成了協(xié)議。詔書定稿的副本立即被送入皇宮，呈天皇作最后批示。
畑中少佐更感時間緊迫。他認(rèn)為，天皇一旦錄了詔書的音，電臺一播，那就再也沒有機(jī)會了。他決定孤注一擲，立即采取行動。
畑中認(rèn)為，陸軍部已毫無指望，東部軍司令田中明確拒絕，現(xiàn)在只剩下近衛(wèi)師團(tuán)還存有一線希望，而且近衛(wèi)師團(tuán)的古賀、石原少佐已同意參加政變。只要爭取近衛(wèi)師團(tuán)長森剛中將的同意，那么近衛(wèi)師團(tuán)的其他軍官和東部的軍官就會追隨其后。到那時，便可進(jìn)攻皇宮，截獲天皇的錄音帶，由主戰(zhàn)派控制政府，戰(zhàn)爭也就能像他們所設(shè)想的那樣進(jìn)行下去。
于是，密謀者們懷著這樣的念頭，匆匆步入1945年8月14日那個炎熱的令人窒息和寧靜得令人恐懼的漆黑夜幕里。
箭已上弦，一場震驚世界的政變拉開了序幕……
8月14日，這天夜里，悶熱而寂靜，街道空蕩蕩的，沒有一絲亮光，從陸軍省通往近衛(wèi)師總部的路上，三條黑影正騎車在廢墟中曲折行進(jìn)。
上原、井田和畑中一路上都保持沉默，好戰(zhàn)的狂熱驅(qū)使這三個年輕軍官不惜一切代價，甚至大開殺戒，以實(shí)現(xiàn)自己的圖謀。
晚11時許，按計劃天皇離開御文庫前往宮內(nèi)省錄音，日本廣播協(xié)會的技術(shù)人員從下午就一直等候在那里，并早已在二樓房間布置好設(shè)備。
“告我忠良臣民，察世界之大勢及帝國現(xiàn)狀，朕決定采取非常措施，收拾時局……”
隨著機(jī)器的緩慢轉(zhuǎn)動，天皇的聲音灌入了唱片的紋路中。日本廣播協(xié)會的技術(shù)人員決定將唱片暫時存放在宮內(nèi)省。因?yàn)?，假如謠傳軍人叛亂屬實(shí)的話，明顯的地方——電臺肯定不安全。于是，侍從德川良弘和戶田康英將這兩張決定日本命運(yùn)的唱片小心翼翼地接過，鎖進(jìn)了保險箱里。
近衛(wèi)師團(tuán)的兵營就設(shè)在皇宮外，離御文庫僅隔幾百碼，但由于自行車輪胎突然撒氣，井田他們?nèi)酥坏猛栖嚥叫?，?1點(diǎn)半，終于來到近衛(wèi)師團(tuán)。
15日清晨1時許，室內(nèi)安靜極了。站在森剛身后的白石通則中佐，清楚地聽到手表的滴嗒聲，他下意識地看了一下表：剛好凌晨1點(diǎn)整。
盡管畑中他們費(fèi)盡心機(jī)地進(jìn)行勸說，但森剛?cè)?/span>無動于衷。畑中不想就這樣白白地浪費(fèi)時間，不耐煩的情緒充滿了心頭。煙中掏出手槍對準(zhǔn)森剛，扣動了扳機(jī)，將軍頓時倒在血泊中。
森剛死了，畑中連忙取出森剛的印章，蓋在了古賀和石原早已起草好的《第584號帝國近衛(wèi)師團(tuán)戰(zhàn)略命令》文件上，然后讓衛(wèi)兵火速送交有關(guān)指揮官，政變終于爆發(fā)了。
帝國近衛(wèi)軍第二師團(tuán)指揮官芳賀大佐接到偽造的命令后，立即采取行動，“保護(hù)皇宮”。
幾分鐘后，皇宮完全落在了反叛的近衛(wèi)師團(tuán)手中。日本廣播協(xié)會大樓也被占領(lǐng)，皇宮警察被解除了武裝，廣場被包圍，所有進(jìn)口也被封鎖了——然而這一切來得太突然，太迅速，以致宮內(nèi)省竟蒙在鼓里，無人發(fā)覺。
凌晨2時，東京晨報的編輯們幾乎同時收到兩份新聞稿，一份是關(guān)于天皇簽署停戰(zhàn)詔書的報道，并附有政府關(guān)于中午12點(diǎn)天皇廣播前不得提及詔書內(nèi)容的通知；另一份則是宣布日本皇軍起事，目的在于反對那個使天皇結(jié)束戰(zhàn)爭的怯懦可恥的政府。
兩份內(nèi)容截然相反的報道使編輯們疑惑不解：到底要戰(zhàn)爭還是要和平？
與此同時，肩負(fù)保衛(wèi)東京和關(guān)東平原重任的東部軍司令部里，急促的電話鈴驟然響起，是東條的女婿古賀少佐打來的，在電話里，古賀用近平歇斯底里的聲音喊道：帝國近衛(wèi)師團(tuán)絕不繳械投降，為了帝國的榮譽(yù)和尊嚴(yán)，他要求東部軍應(yīng)立即加入他們的隊(duì)伍中來。
話剛落音，井田風(fēng)風(fēng)火火地闖進(jìn)門來，他也是為勸說東部軍參加叛亂而來的。但東部軍的指揮官們堅定不移地支持天皇的態(tài)度，使井田對政變的信心霎那間便煙消云散了。這次井田徹底絕望了，沒有東部軍的支持，政變注定要失敗。從狂熱的幻想里回到現(xiàn)實(shí)中來的井田，冷靜地說：“我會盡最大努力在天明前把軍隊(duì)撤出來，以免再造成不必要的流血事件?！?/span>
18日凌晨4時，叛亂仍在繼續(xù)，圍困皇宮的部隊(duì)已達(dá)1000多人，如同“二?二六”叛亂時那樣，大部分官兵并不了解內(nèi)幕。從外表看，這不過是緊急增強(qiáng)常備警衛(wèi)力量。
叛軍已得到確切消息：錄有天皇宣讀投降詔書的唱片已交給一個侍從保管。于是，下支搜索隊(duì)便開始搜查宮內(nèi)省。
叛亂者成功地孤立了天皇，但卻無法找到天皇的講話錄音。更令人沮喪的是：井田帶回來的東部軍不愿介入的壞消息，鑒于沒有外界的援助，井田認(rèn)為政變再也搞不下去了。近衛(wèi)師團(tuán)官兵一旦發(fā)現(xiàn)師團(tuán)長被殺，就會拒絕繼續(xù)干下去。假如一味蠻干，將出現(xiàn)混亂不堪的局面。既然政變已然失敗，就不如及早撤走部隊(duì)。
井田的這番話并沒有起多大的作用。相反，畑中那繼續(xù)戰(zhàn)爭的欲望比以往任何時候都要強(qiáng)烈。
凌晨6時，皇宮內(nèi)搜查天皇的錄音還在繼續(xù)，但形勢對叛亂者越來越不利。不僅錄音帶沒找到，陸軍大臣也沒發(fā)話，而且近衛(wèi)師團(tuán)第二步兵聯(lián)隊(duì)長芳賀大佐開始起疑心了。為什么到現(xiàn)在森剛中將一直都沒露面，畑中竭力回避這個問題。
御文庫里，天皇穿著睡衣出現(xiàn)了。正當(dāng)侍從試圖與叛軍聯(lián)系，傳達(dá)天皇旨意時，東部軍參謀長高島幾經(jīng)努力終于同芳賀聯(lián)系上。電話里高島一再強(qiáng)調(diào)森剛已經(jīng)被叛軍殺死了，簽署和蓋章的師團(tuán)命令也是叛亂者偽造的，圍困皇宮的軍隊(duì)?wèi)?yīng)立即解散，并且馬上派聯(lián)絡(luò)官到東部軍總部接受新命令。
芳賀再也按捺不住心頭的怒火，沖著站在他身邊的煙中等人吼起來：“原來你們一直在騙我，利用我，這是造反——我絕不加入！”稍微冷靜后，他命令煙中馬上離開皇宮。
半小時后，東部軍司令田中大將驅(qū)車匆匆趕到皇宮同芳賀會見。他證實(shí)師團(tuán)第584號命令是偽造的，他命令芳賀把部隊(duì)撤回原地，然后向他匯報。
叛亂被制止住了，圍困皇宮的官兵，開始有秩序地撤離，災(zāi)難的一夜終于過去了，迎來了令全日本國民難忘的一天――1945年8月15日。
8月15日，又是酷熱的一天。
畑中少佐此時正在日本廣播協(xié)會大樓的播音室里。一個小時前他被迫撤離皇宮，但早已喪失理智的他并沒有承認(rèn)失敗，還想利用手上的最后一張王牌一一已被他的部隊(duì)控制的廣播協(xié)會大樓，試圖阻止向全國播放詔書。
正當(dāng)雙方相互對峙，室內(nèi)的空氣越來越緊張時，緊促的電話鈴響了起來。是東部軍總部打來的，要同“播音室里的軍官”講話。
畑中接過話筒，再次振振有詞地說，他認(rèn)為拯救日本的唯一出路就是繼續(xù)戰(zhàn)斗下去，但所有在場的人都已從他的話中聽出再也沒有原先的自信了。過了一會兒，畑中不再說什么，只是馴服地聽著。
但他仍請求給他一個機(jī)會，以便向公眾最后作一番解釋。可對方毫無余地命令他馬上停止叛亂，撤離廣播大廈。
畑中垂頭喪氣地放下電話。一切都完了。
7點(diǎn)21分，日本廣播協(xié)會的播音員館野守男向全國播送了一個特別通知，要求“全體國民今天中午12時聽天皇廣播詔書錄音。”
1945年8月15日12點(diǎn)整。歷史將牢記這一難忘的時刻。
在奏過國歌《君之代》后，稍停片刻，天皇哀泣的聲音響起：“告我忠良臣民。察世界之大勢及帝國現(xiàn)狀，朕決定采取非常措施，收拾時局……”
幾乎與此同時，徹底絕望地畑中信步來到皇宮前廣場上。在這里，他做了最后的徒勞無益地表示：散發(fā)傳單，號召國民起來阻止投降。然后，畑中抽出那支殺害森剛中將的手槍對準(zhǔn)自己的前額，慢慢地扣動了扳機(jī)……
