供應鏈是一個網鏈結構，由圍繞核心企業(yè)的供應商、供應商的供應商和用戶、用戶的用戶組。一個企業(yè)是一個節(jié)點，節(jié)點企業(yè)和節(jié)點企業(yè)之間是一種需求與供應關系。供應鏈主要具有以下特征：

　　1． 復雜性

　　因為供應鏈節(jié)點企業(yè)組成的跨度（層次）不同，供應鏈往往由多個、多類型甚至多國企業(yè)構成，所以供應鏈結構模式比一般單個企業(yè)的結構模式更為復雜。

　　2． 動態(tài)性

　　供應鏈管理因企業(yè)戰(zhàn)略和適應市場需求變化的需要，其中節(jié)點企業(yè)需要動態(tài)的更新，這使得供應鏈結具有明顯的動態(tài)性。

　　3． 面向客戶需求

　　供應鏈的形成、存在、重構，都是基于一定的市場需求而發(fā)生，并且在供應鏈的運作過程中，用戶的需求拉動是供應鏈中信息流、產品、服務流、資金流運作的驅動源。

　　4． 交叉性

　　節(jié)點企業(yè)可以是這個供應鏈的成員，同時又是另一個供應鏈的成員，眾多的供應鏈成交叉結構，增加了協(xié)調管理的難度。