第三十四章 第22條軍規(guī)
2008年的春天，林姐拿到了十年永久綠卡，不動(dòng)聲色地等她丈夫上班離開家之后，把家收拾了一遍，拿上自己的東西，給美國丈夫留下一封信，從從容容地帶著孩子遠(yuǎn)走高飛了。
Linda有一天也來到小薇家與小薇道別，餐館生意不知道為什么，一天不如一天，雖然老板娘還沒有辭退她，但是她要為自己找后路。在賭城Las Vegas的朋友招她過去做美甲生意，她準(zhǔn)備帶孩子去那里謀生。
靜子很久不來了，小薇有種不好的預(yù)感。果然，有一天靜子來了電話，悄悄地告訴小薇一件好事和一件壞事。好事是她終于懷孕了，壞事是離婚大戰(zhàn)剛剛開始。Eric在與靜子分居的時(shí)候，竟然留下了這樣一句話：“你們中國女人只知道孩子，根本不懂得什么是愛。”聽到這里，氣得小薇都禁不住跟著靜子破口大罵：“自私鬼！”
小薇無奈地看著有緣在美國結(jié)識(shí)的朋友，一個(gè)一個(gè)地“揮揮衣袖，不帶走一片云彩”地各自精彩去了，留下孤單的小薇一個(gè)人在婚姻里掙扎。
一天，小薇正在洗衣房熨衣服，小安吉進(jìn)來，扯著媽媽的褲腿兒，小嘴一邊說著“Papa,Papa……”一邊把小薇往客廳里拽。小薇奇怪地問著：“爺爺怎么了？”，跟著小安吉進(jìn)了客廳。
到客廳里一看，老威廉的頭軟軟地耷拉到胸前，口中拖著長長的口水，任小薇千呼萬喚也沒有任何反應(yīng)。小薇嚇壞了，第一反應(yīng)就是拿起電話 Call 911。
不出兩分鐘，就聽到老遠(yuǎn)傳來消防車和救護(hù)車的緊急呼嘯聲。小薇怕嚇著孩子，急忙把能夠到處亂跑的小安吉放進(jìn)帶有欄桿的床里，提起欄桿。小瑞內(nèi)總是保持著她一貫鎮(zhèn)定的態(tài)度，皺著小眉頭，懵懵地望著總是風(fēng)風(fēng)火火忙得腳不沾地的小薇。
自從瑞內(nèi)出生，小薇對(duì)她有一種說不出的愧疚。她和其他小寶寶都不一樣，異常地安靜，在她粉嫩的臉蛋上，除了緊蹙的小眉頭，看不出任何的喜怒哀樂。聯(lián)想到在雪山的那些日子，小薇總擔(dān)心瑞內(nèi)會(huì)不會(huì)得了“自閉癥”？每次與邁克爾提起這件事情，都被邁克爾一頓呵斥，說小薇胡思亂想。
小薇暫時(shí)顧不得孩子，急救人員已經(jīng)抬著擔(dān)架進(jìn)屋了，很快在屋內(nèi)就架起了搶救的儀器和藥品。小薇這才想起來給邁克爾打個(gè)電話，邁克爾還在工地上忙得不可開交呢，急忙告訴小薇一切聽從醫(yī)護(hù)人員的安排，他盡快趕回家。
老威廉在急救人員的各種搶救措施下，緩緩地睜開了眼睛，讓小薇不得不佩服美國救援人員的效率之高，專業(yè)之精。老威廉茫然的眼睛望著周圍的一切，卻說不出話來。急救人員告訴小薇，初步診斷是小中風(fēng)（Mimi Stroke），腦部血管破裂，還需進(jìn)醫(yī)院ICU重癥病房進(jìn)行搶救。
在擔(dān)架車推出來要往車上送的時(shí)候，小薇握著老威廉的手，安慰他：“威廉爸爸，別擔(dān)心， 邁克爾已經(jīng)在路上了，你會(huì)很快地好起來的。”
可是小薇發(fā)現(xiàn)不能說話的老威廉，卻用僅能活動(dòng)的一兩根手指緊緊地抓住小薇的手不放，好像要有什么話說。急救人員也都在安慰著他，別害怕，不要擔(dān)心，一切都會(huì)好的，老威廉還是依然用哀求的眼光看著小薇。
小薇突然靈光一閃，她大聲地在老威廉的耳邊說：“Dad，I promise as long as I am alive，no one will send you to the nursing home。（爸，我向你保證，只要我活著，就沒有人敢送你去養(yǎng)老院。）”
眾人都驚奇地發(fā)現(xiàn)，老威廉的手真的松開了，并且疲憊地閉上了眼睛，被推進(jìn)救護(hù)車?yán)锵蜥t(yī)院方向疾馳而去。
經(jīng)過搶救，老威廉脫離了生命危險(xiǎn)，但是手腳的活動(dòng)大不如從前，必須要經(jīng)過進(jìn)一步的療養(yǎng)恢復(fù)。醫(yī)院給他安排了老人院，在那里進(jìn)行短期的康復(fù)訓(xùn)練。
本來繁忙的生活，又給小薇增添了一項(xiàng)新任務(wù)。她怕老威廉寂寞想孩子，影響康復(fù)，就每天帶著孩子往返于老人院和家之間。雖然老人院里變著花樣提供一日三餐，但是味同嚼蠟，老威廉一點(diǎn)都不愛吃。小薇只好在家做他喜歡吃的飯食，趁熱用飯盒拎來。如果哪天小薇沒有來，老威廉就會(huì)像小孩子一樣發(fā)脾氣，不吃飯，不洗澡，讓醫(yī)護(hù)人員為難。
去老人院的次數(shù)多了，小薇才深深地理解了為什么在美國，老人們對(duì)老人院這么恐懼而且拒絕。老威廉住的養(yǎng)老院兼療養(yǎng)院，裝修及其豪華溫馨。大廳的上方，仿真的天空，朵朵的白云似乎真的在飄蕩，中央有荷馬史詩般的雕像噴泉，四處的角落里，擺放著舒適的真皮沙發(fā)。在壁爐的旁邊一株高大植物的掩映下，還有一架閃亮的大鋼琴。間隔出來的一個(gè)個(gè)小房間里，有各種沙龍，健身房，發(fā)屋，游泳池，零食間，理療室一應(yīng)俱全。
小薇驚嘆著設(shè)施的先進(jìn)和條件的奢華，卻在各種輪椅上面的老人臉上讀到了一種悲涼和孤獨(dú)。有些風(fēng)燭殘年的老人，小薇一次也沒有見到過他們的家人，每次小安吉看到爺爺，張開雙臂撲過去的時(shí)候，老威廉在其他老人無比羨慕的眼光中，狠狠地親著小安吉，高興得合不攏嘴。小瑞內(nèi)更成了老人們的小甜心，因?yàn)樗豢薏霍[，在地上爬到誰的腳下，就試圖抓著老人的手站起來，愣愣地望著對(duì)方，讓人又愛又憐。
老威廉恢復(fù)得非?？?，很快就要出院了。小薇履行自己的諾言，和邁克爾把他接回家來。他告訴小薇，因?yàn)檫~克爾曾經(jīng)說過，如果哪天威廉不能動(dòng)了，邁克爾就會(huì)像其他美國人一樣，把老人送養(yǎng)老院，所以那天他非?？謶郑乱院笤僖膊荒芑丶?，直到死在那里。他非常感謝小薇堅(jiān)持接他回家，甚至對(duì)來探望他的朋友說：“I would rather call her my daughter than daughter-in-law. (我更想稱呼她為我的女兒，而非兒媳。)
康復(fù)的老威廉回到家，小薇終于能夠喘口氣，仔細(xì)地過問下邁克爾的生意。她問邁克爾現(xiàn)在忙著什么項(xiàng)目呢？邁克爾說是自來水公司的項(xiàng)目終于啟動(dòng)了，除了landscaping, 還包括停車場(chǎng)的所有concrete job. 大概是30萬左右的工程。
聽到自來水公司的項(xiàng)目，小薇心里又是“咕咚”地一跳。她對(duì)遲遲未開工的這個(gè)項(xiàng)目和工程的發(fā)包人托德早已失去了信心。
她問邁克爾：“和Tod簽合同了嗎？”
邁克爾說：“他出差了，過些天才回來。但是他說，現(xiàn)在這個(gè)季節(jié)鋪草皮最好，不能錯(cuò)過了。等他一回來就補(bǔ)簽合同。”
小薇說：“定金呢？至少要50％的deposit money才行。 ”
邁克爾說：“verbal commitment（口頭協(xié)議）也有效。他過兩天就回來了，要我們先干。自來水公司，是半政府性質(zhì)的，不會(huì)差錢的。”
小薇說：“不行！他至少得付一半定金我們?cè)賱?dòng)手。我們?cè)俨灰约合葔|錢了。”
邁克爾說：“托德說了，他們從來不付定金，都是完工了一起付。”
小薇望著如輸紅了眼的賭徒樣的邁克爾，瞬間大腦缺氧窒息。這次她再也忍不住了，不顧老威廉和孩子還在旁邊，放聲大哭，邁克爾驚慌失措，卻無從勸起。
朋友的離開，邁克爾的執(zhí)迷不悟，家務(wù)的繁重，令小薇更加沉默。常常，小薇真的很羨慕她的那些朋友，羨慕她們?yōu)t灑得來去自由，也羨慕Linda和林姐的孩子已經(jīng)長大，可以隨著母親走天涯了。而小薇的安吉和瑞內(nèi)，還連話都聽不懂，小薇還要像回到小人國去揣摩和她們交流。有一天給小安吉穿衣服，小安吉扭來扭去不配合，還以為小薇再和她鬧著玩，咯咯咯地笑，就是不穿。小薇也不知道哪里來的無名火，一把就給安吉推一邊去，“去去去，不穿拉倒！” 小安吉踉踉蹌蹌差點(diǎn)栽在地上，向前沖了好幾步才站住。她驚慌失措地看著小薇，兩只大眼睛里閃著淚花，小手絞在一起不安地搓啊搓，那個(gè)眼神刺痛了小薇，想到小安吉29天的時(shí)候和她在路上的顛簸，想到在那個(gè)與世隔絕的林場(chǎng)里和小安吉度過的歲月，想到聰明乖巧的她努力做媽媽的小幫手，小薇急忙抱過安吉說著“寶寶，對(duì)不起，是媽媽不好！”哭得特別傷心。
果然不出小薇所料，花了3個(gè)月，自來水公司的活結(jié)束后，托德挑不出什么毛病，就說要價(jià)太貴，不能付你們那么多，只能付一半。
即使付全款，這個(gè)工程的獲利也就是幾萬塊而已?，F(xiàn)在托德竟然只要付半款，這可不是賠本的問題，而是邁克爾的全部賭注將付之東流。
這次邁克爾真急了，他約上格林去找托德，終于在一家酒吧里找到了正和家人聚餐的托德。
邁克爾問托德還記得他的 verbal commitment嗎，你曾經(jīng)答應(yīng)過就是這個(gè)價(jià)格，為什么只付一半呢？托德說：“我不記得答應(yīng)過你30萬。我只記得答應(yīng)你是15萬，是你做完了以后，把價(jià)格提高了一倍，我當(dāng)然不能付了。”
望著托德那無賴的嘴臉，邁克爾再也忍不住了，上去就照他的臉上狠狠地給了一拳，大個(gè)子的格林一把上去抓住他的脖領(lǐng)，竟然把他拽離了地面。托德一面掙扎，一面被勒得喘不過氣來。一切來得如此突然，托德的家人驚聲尖叫。警察很快出現(xiàn)，托德被送進(jìn)了醫(yī)院，而邁克爾和格林被“請(qǐng)”進(jìn)了jail。辦案的警察認(rèn)識(shí)邁克爾，給邁克爾和格林各安排了兩間舒適的單人間。
正在家里一無所知的小薇接到邁克爾在jail里打來電話，告訴小薇家里的保險(xiǎn)柜里有應(yīng)急的3萬美金，要小薇快速帶錢來保釋他們出Jail.
慌得六神無主的小薇哪里經(jīng)歷過這些，她在電話里對(duì)邁克爾連哭帶罵，她問邁克爾：“你怎么那么蠢？難道你不知道在美國自己對(duì)付流氓，代價(jià)會(huì)很慘痛嗎？”
邁克爾說：“Vivian，你別哭，我會(huì)沒事的，你先把我保出來再說。”
無奈的小薇只能前去sheriff總部，把邁克爾保了出來。出來的邁克爾，嘗試去保釋格林，可是格林將面臨一級(jí)攻擊罪的起訴，不得保釋，而且可能還會(huì)面臨15年的牢獄之災(zāi)。
在等待開庭的日子，邁克爾按照格林提供的聯(lián)系方式，找到了格林在伊拉克服役時(shí)認(rèn)識(shí)的將軍。將軍聽了邁克爾講了事情的前因后果，立即與執(zhí)行這個(gè)案子的法官聯(lián)系。他以承諾讓傷后完全痊愈的格林再返伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)做為代價(jià)，將這個(gè)案子壓下。
法官開始不同意這個(gè)deal, 沒想到曾經(jīng)在商海沉浮多年的邁克爾，悄悄地對(duì)法官說：“法官大人，您還記得x年前你從xxx手中購買過毒品嗎？”法官嚇得一哆嗦。
一個(gè)月之后，案子如期開庭。小薇看見在法庭上，托德請(qǐng)的律師義憤填膺地控訴著邁克爾和格林如何給他的當(dāng)事人，造成了難以彌補(bǔ)的身心傷害，并出示了托德脖子上的淤血和腫脹的臉頰等“觸目驚心”的照片，希望法官予以嚴(yán)懲。
法官當(dāng)庭宣布，作為懲罰，將已經(jīng)退役的格林再重新送往伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)服役3年。而對(duì)邁克爾的指控，因托德言語騷擾在前，邁克爾只不過是受到侮辱的人正常的反應(yīng)而已，所以對(duì)邁克爾的指控不成立，當(dāng)庭釋放。
珍愛生命的美國人，尤其是托德的家屬，聽說要把格林送伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)，就好像中國人聽說要把罪犯流放到荒島上一樣，為法官的英明決定歡呼叫好，也就對(duì)邁克爾忽略不計(jì)了。
案子結(jié)束后，這位法官就宣布退休，此案也作為他的最后經(jīng)典案例，紀(jì)錄進(jìn)他光輝的法官生涯中。
患難見真情， 小薇對(duì)格林刮目相看，雖然他不是一個(gè)好的管理者和經(jīng)營者，可是他還有著難得的血性。
小薇為格林的安危擔(dān)心，邁克爾卻不以為然地說：“不用擔(dān)心他。所謂服役是做將軍的貼身保鏢，他是因禍得福，現(xiàn)在跟將軍在瑞士滑雪呢……”
本站僅提供存儲(chǔ)服務(wù)，所有內(nèi)容均由用戶發(fā)布，如發(fā)現(xiàn)有害或侵權(quán)內(nèi)容，請(qǐng)
點(diǎn)擊舉報(bào)。
