唐玄宗天寶十四年（755年）十一月，改變大唐王朝命運的“安史之亂”爆發(fā)，藩鎮(zhèn)節(jié)度使安祿山與史思明聯(lián)合起兵發(fā)起叛亂，僅僅用了35天，叛軍長驅(qū)直入就攻占了大唐東都洛陽。
隨后，安祿山指揮叛軍西進。唐玄宗在洛陽失守之后，聽信宦官監(jiān)軍邊令誠的讒言，殺鎮(zhèn)守潼關(guān)的大將封常清、高仙芝二人，又起用哥舒翰為兵馬副元帥，繼續(xù)鎮(zhèn)守潼關(guān)。
潼關(guān)地形險要，易守難攻。哥舒翰進駐潼關(guān)后，繼續(xù)沿用高仙芝防守不出的戰(zhàn)術(shù)，以阻叛軍。
同時，大將郭子儀、李光弼等人在河北攻打叛將史思明，連獲幾個大勝仗，進展十分順利，唐軍戰(zhàn)略反攻形勢大好。
但是，宰相楊國忠又在唐玄宗面前進讒言，教唆唐玄宗下令讓哥舒翰主動出擊安史叛軍。
皇命不可違，哥舒翰率唐軍出戰(zhàn)，與安史叛軍一場大戰(zhàn)后，唐軍被擊敗，哥舒翰被俘，潼關(guān)隨之失守，長安無險可守，關(guān)中震動。
唐玄宗倉皇帶走楊貴妃等后妃皇子出逃，結(jié)果走到了馬嵬坡（今陜西興平市西北23里）時，禁軍發(fā)起兵變，殺死楊國忠后，又要求唐玄宗殺死楊貴妃。唐玄宗無奈只得忍痛命令高力士縊死楊貴妃。
天寶十五年（756年）六月，叛軍又占領(lǐng)長安，大唐王朝一時處于崩潰的境地。
此后，唐玄宗入蜀，太子李亨則北上，于七月十三日在靈武（今寧夏靈武市區(qū)）自行即位，改元至德，并遙尊唐玄宗為太上皇，李亨是為唐肅宗。
八月，郭子儀和李光弼二人趕到靈武，唐肅宗封郭子儀為兵部尚書、同中書門下平章事（宰相），仍兼朔方節(jié)度使，封李光弼為戶部尚書，令二人繼續(xù)平叛。
隨后，郭子儀聯(lián)合李光弼擊敗安祿山部將史思明，連續(xù)收復(fù)河北、河?xùn)|、河南一帶。
至德二年（757年），安祿山被兒子安慶緒弒殺，朝廷欲大舉進攻，唐肅宗封郭子儀為天下兵馬副元帥，主要負責(zé)收復(fù)東都洛陽和西都長安。
但此時郭子儀的兵力有限，而叛軍大多是奚人、契丹人、突厥人等少數(shù)民族，他們逐水草而生，天生善騎射，安慶緒專門集結(jié)了9000名精壯騎兵對付郭子儀。
在此情況下，郭子儀打算向漠北的回紇借兵，回紇是鐵勒諸部的一支，在隋唐年間也逐漸強大起來。
唐肅宗為了復(fù)國，同意了郭子儀的借兵回紇的請求，并且，在與回紇可汗葛勒商談借兵時，唐肅宗急于收復(fù)長安，而許下屈辱的盟約：一旦奪回京都長安，土地、士庶都歸唐朝，金帛、子女都歸回紇。
葛勒可汗大喜，派兒子葉護、將軍帝德率領(lǐng)彪悍的五千騎兵，與郭子儀合并進攻長安。
安慶緒準(zhǔn)備了叛軍十萬迎戰(zhàn)，并事先在唐軍的陣地東邊埋伏了騎兵，準(zhǔn)備偷襲。回紇偵知了這個情況后，就在唐朝鐵勒族將領(lǐng)仆固懷恩的指揮下，一舉全殲了這支敵人，又與唐軍兩面夾擊叛軍，大獲全勝，一舉收復(fù)了長安。隨后，郭子儀又與回紇一起收復(fù)了東都洛陽。
大唐兩京雖然相繼收復(fù)，但是，郭子儀的此番借兵之舉，付出的代價是極其沉重的。
長安收復(fù)后，雖然回到了唐朝的懷抱，但是，回紇軍隊卻大舉撲入，肆意搶劫，城中百姓被侵擾得人仰馬翻，滿目瘡痍。
洛陽收復(fù)后，回紇更是制造了駭人聽聞的白馬寺慘案，據(jù)《舊唐書》記載：“初，回紇至東京，以賊平，恣行殘忍，士女俱之，皆登圣善寺及白馬寺二閣以避之。回紇縱火焚二閣，傷死者萬計，累旬火焰不止?！?/p>
唐朝為了平息、籠絡(luò)回紇，一味地贈送金銀財寶和女色，甚至，唐肅宗還將最小的女兒寧國公主下嫁給回紇的英武威遠可汗。
臨別時，寧國公主大義凜然，告訴父皇說，她將以國為重，死而無恨。
沒想到的是，寧國公主遠嫁后，不到半年，可汗就去世了，按照回紇人的風(fēng)俗，沒有生下子女的未亡人是要殉葬的，因此，寧國公主必須殉葬。
寧國公主不肯答應(yīng)，最終，寧國公主尊從了回紇的剺[lí]面習(xí)俗，即拿刀劃破臉，血流滿面，以示祭奠，這才免于人殉。寧國公主在回紇難以安身，最后帶著深深的恥辱被接回唐朝。
回紇雖然助唐朝平叛有功，但他們同時也在歷史上留下了不太光彩的一頁。
