保羅·李維爾(Paul Revere)是誰(shuí)?問(wèn)問(wèn)你的美國(guó)同事,他們當(dāng)中的大多數(shù)人可能都知道答案,因?yàn)楸A_是美國(guó)著名詩(shī)人朗費(fèi)羅(Longfellow)筆下的不朽人物。朗費(fèi)羅在他的一首廣為流傳的詩(shī)歌里,這樣開篇:“聽,孩子們,你們會(huì)聽到,包羅·李維爾夜半騎馬而來(lái)。”但是,在你的這些同事之中,學(xué)歷史的不算,有多少人知道威·廉道斯(WilliamDawes)是誰(shuí)呢?這兩個(gè)人,同是在
從關(guān)系網(wǎng)絡(luò)方面來(lái)看,保羅·李維爾市一個(gè)信息中間人(Informationbroker),在社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中能夠扮演著重要角色,因?yàn)樾涡紊娜苏峭ㄟ^(guò)它才聯(lián)系起來(lái)的。對(duì)于上面的故事,馬爾科姆·格拉德維爾(MalcolmGladwell)在他的《引爆流行》(TheTIppingPoint)一書中作過(guò)解釋。他說(shuō),因?yàn)?span style="TEXT-DECORATION: underline">李維爾在騎馬報(bào)信途中找的是和他一樣的有著廣泛社會(huì)關(guān)系的人,所以他通報(bào)的消息和快變得廣為人知,而威廉道斯不是一個(gè)信息中間人,所以他每到一個(gè)村鎮(zhèn),都不知道去敲那家門,結(jié)果他通報(bào)的消息只能在一個(gè)很小的圈子里流傳,沒(méi)有讓很多人知道。
我們現(xiàn)在來(lái)設(shè)想一下,假設(shè)這兩名信使通報(bào)的不是關(guān)于英軍的消息,而是關(guān)于新產(chǎn)品的創(chuàng)意或是團(tuán)隊(duì)管理的新方法。這些信息如果不能傳達(dá)給合適的人,他就會(huì)慢慢失去價(jià)值,進(jìn)而完全被遺忘。
例如,在微軟(Microsoft)成為家喻戶曉的品牌之前,他的創(chuàng)始人比爾·蓋茨(BillGates)擁有的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)中就有一個(gè)得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)--那就是他的母親瑪麗·蓋茨(Mary Gates)。當(dāng)時(shí),他與IBM公司的高層管理者約翰·埃克斯(John Akers)同是一家慈善組織--聯(lián)合勸募會(huì)(UnitedWay)的董事會(huì)成員,而??怂拐趲ьI(lǐng)IBM向臺(tái)式機(jī)業(yè)務(wù)進(jìn)軍。有一次,瑪麗蓋茨與艾科斯談及計(jì)算機(jī)行業(yè)中新成立的一些公司,??扑拐J(rèn)為他們無(wú)法與自己傳統(tǒng)的合作伙伴匹敵,但瑪麗認(rèn)為IBM低估了這些公司的實(shí)力。也許是她改變了??扑乖?/span>IBM應(yīng)該向誰(shuí)來(lái)采購(gòu)其個(gè)人計(jì)算機(jī)DOS操作系統(tǒng)這個(gè)問(wèn)題上的看法,也許是她的觀點(diǎn)印證了阿科斯已經(jīng)知曉的情況。但不管當(dāng)時(shí)的實(shí)際情況到底是哪一種,反正在他們這一席話之后,埃科斯同意考慮小公司提供的DOS技術(shù)方案,微軟公司就是其中一員。接下來(lái)發(fā)生的事情就盡人皆知了:微軟贏得了DOS合同,并最終取代IBM成為全球最強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)公司。如果比爾·蓋茨沒(méi)有強(qiáng)大的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò),這個(gè)轟動(dòng)一時(shí)的新操作系統(tǒng)也許就會(huì)被埋沒(méi),像威廉·道斯一樣變得默默無(wú)聞。
研究表明,對(duì)于各種各樣的商業(yè)創(chuàng)舉,他們的成功都是與強(qiáng)大的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)密不可分的。網(wǎng)絡(luò)關(guān)系決定哪些創(chuàng)意能夠取得突破性;哪些藥物能夠被醫(yī)生寫進(jìn)處方;哪些研發(fā)工程師會(huì)有影響最深遠(yuǎn)的發(fā)現(xiàn)。賓州大學(xué)(University of PennsyLvania)的社會(huì)學(xué)家蘭德爾·科林斯(Randall Collins)曾經(jīng)在1998年對(duì)科學(xué)、藝術(shù)和哲學(xué)等領(lǐng)域的創(chuàng)新開展過(guò)一項(xiàng)意義重大的研究。研究結(jié)果表明:像古希臘七賢、勾股定理的發(fā)現(xiàn)者必達(dá)哥拉斯(Pythagoras)、精神分析創(chuàng)始人弗洛伊德(Freud)、立體畫派開創(chuàng)人畢加索(Picasso)、DNA雙螺旋結(jié)構(gòu)發(fā)現(xiàn)者沃森(Watson)與克里克(Crick)那樣的偉人,他們之所以都能過(guò)去的突破性成就,跟他們各自的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)密不可分--是社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)激發(fā)了他們非凡的創(chuàng)造力。事實(shí)上,在所有的歷史記載中,克林斯只發(fā)現(xiàn)了三個(gè)不靠社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)而取得成就的特例,他們分別是中國(guó)東漢時(shí)期的思想家王充、日本禪宗大師拔隊(duì)得勝(Bassui Tokusho)、還有阿拉伯著名哲學(xué)家伊本赫勒敦(Ibn Khaldun)。
社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)能夠帶來(lái)三個(gè)方面的好處:分享非公開信息、借助多種技能以及獲得權(quán)利。對(duì)于這些好處,經(jīng)理人其實(shí)每天日常工作中能夠親身感受,但可能從來(lái)沒(méi)有勞神去考慮這個(gè)網(wǎng)絡(luò)到底是怎樣給自己帶來(lái)這些好處的。
首先來(lái)看這個(gè)網(wǎng)絡(luò)怎樣幫助我們獲得非公開信息。我們?cè)谧鲆粋€(gè)判斷時(shí),不僅會(huì)使用公開信息(public information),而且會(huì)使用非公開信息(private information)。在當(dāng)今社會(huì)里,公開信息很容易獲得,而且來(lái)源很多,其中包括互聯(lián)網(wǎng)。所以它們給人們帶來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)大不如前。
非公開信息則是通過(guò)私人交往獲得的,這些交往對(duì)象能夠提供一些你在公開渠道無(wú)法獲得的獨(dú)特信息。比如某個(gè)新產(chǎn)品的發(fā)布日期、尚未公開的軟件代碼,或者某個(gè)面試人對(duì)應(yīng)聘者在個(gè)人素質(zhì)上的要求等等。所以,非公開信息能夠給那些高層管理者帶來(lái)優(yōu)勢(shì)。不過(guò),這些非公開信息要比公開信息更主觀,因?yàn)樗鼈兺鶝](méi)有得到像鄧白氏(Dun & Bradstreet)那樣的獨(dú)立機(jī)構(gòu)的驗(yàn)證。這樣一來(lái),你提供的非公開信息給別人帶來(lái)的價(jià)值,都是由你們這個(gè)社交網(wǎng)絡(luò)的信任度的高低決定的。
莉薩·布里斯托爾(化名)是某個(gè)金融機(jī)構(gòu)的總裁,該公司主要從事的是抵押貸款業(yè)務(wù)。以前,這家公司總是擔(dān)心自己的非加公開信息遭到剽竊或者被人誤解,所以不愿意和潛在的合作伙伴分享信息。但是,莉薩意識(shí)到,隨著大家在行業(yè)交易會(huì)以及其他非正式活動(dòng)中建立了信任關(guān)系,非公開信息開始在彼此之間雙向流動(dòng)。而相比僅僅依靠大多數(shù)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也能掌握的公開信息,掌握非公開信息能過(guò)讓她更加高效地解決各種問(wèn)題并制定財(cái)務(wù)戰(zhàn)略。例如,整個(gè)行業(yè)的公開信息顯示,公司的成功取決于服務(wù)的價(jià)格,但是她從私人關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中了解到某些公司正在嘗試推出增值服務(wù),他們比那些僅僅靠?jī)r(jià)格來(lái)競(jìng)爭(zhēng)的公司取得了更大的成功。于是,她成為這個(gè)行業(yè)中第一批利用增值服務(wù)這個(gè)新競(jìng)爭(zhēng)要素的高管之一。正是她憑借著非公開信息才讓自己的公司走在了新趨勢(shì)的前沿,搶在其他公司進(jìn)入這個(gè)縫隙市場(chǎng)之前率先獲得了市場(chǎng)份額。
一個(gè)強(qiáng)大的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)能帶來(lái)的第二個(gè)好處是,他讓你可以借助各種各樣的技能。迄今為止,世界上在兩個(gè)領(lǐng)域都獲得過(guò)諾貝爾獎(jiǎng)的只有兩個(gè)人,美國(guó)化學(xué)家萊納斯鮑林(Linus Pauling)就是其中之一。鮑林在1954年獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng),又在1962年獲得諾貝爾和平獎(jiǎng)。他被譽(yù)為20世紀(jì)最杰出的天才人物之一。他在談?wù)撟约喝〉眠@些開創(chuàng)性成就的原因時(shí),既不把它們歸功于自己出色的頭腦,也不認(rèn)為是運(yùn)氣使然,而是歸結(jié)于自己的交游廣泛:“擁有一個(gè)好點(diǎn)子的最佳途徑就是想要有許許多多的點(diǎn)子。”在過(guò)去的15年里,專業(yè)化分工變得越來(lái)越細(xì),但是另一方面,組織、產(chǎn)品和營(yíng)銷等有關(guān)方面所涉及的學(xué)科也越來(lái)越多,這就意味著,個(gè)人的成功將取決于他能否借用別人的力量來(lái)超越自身技能的局限。所以,豐富的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系有助于你形成對(duì)問(wèn)題更全面、更公正、更有創(chuàng)造性的看法。當(dāng)有些人的經(jīng)歷與你不同,你和他們交換信息或技能時(shí),就是在互相向?qū)Ψ教峁┆?dú)特的高價(jià)值資源。
一個(gè)強(qiáng)大的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)所能帶來(lái)的第三個(gè)好處是,它能夠讓你獲得權(quán)利。按照傳統(tǒng)的觀點(diǎn),經(jīng)理人的權(quán)力是在公司的職位等級(jí)中得到體現(xiàn)的。但是,隨著公司的組織結(jié)構(gòu)扁平化(更像是薄煎餅而不是金字塔),權(quán)力的分配方式發(fā)生了變化,轉(zhuǎn)移到了信息中間人的手中。他們能過(guò)適應(yīng)公司發(fā)生的變革,又有能力開發(fā)客戶,還能將各種對(duì)立的觀點(diǎn)進(jìn)行綜合整理。他們并不一定處在公司職位等級(jí)的最高層,也未必是某個(gè)領(lǐng)域的專家,但是他們靠這值得信賴、消息靈通的關(guān)系網(wǎng)把各種專業(yè)人士聯(lián)系在了一起。
大多數(shù)人際關(guān)系網(wǎng)絡(luò)都高度集群化,換句話說(shuō),某人的一些朋友很有可能相互也是朋友。大多數(shù)公司內(nèi)部關(guān)系網(wǎng)絡(luò)就是有幾個(gè)集群(cluster)組成的,彼此之間很少有聯(lián)系。在這種情況下,信息中間人的權(quán)力就特別大,因?yàn)樗麄兡軌虬迅髯元?dú)立的集群聯(lián)系起來(lái),從而促進(jìn)機(jī)群之間的協(xié)作,并充分調(diào)動(dòng)專家的才能--如果不是因?yàn)樗麄?,這些專家彼此獨(dú)立,相互不合作。
后來(lái),利薩開始積極拓展自己的關(guān)系網(wǎng),結(jié)交那些專業(yè)知識(shí)和職位與自己不同的人。這時(shí)她交往的對(duì)象既包括本行業(yè)的信息中間人,也包括一些對(duì)抵押貸款業(yè)務(wù)具有戰(zhàn)略重要性的其他領(lǐng)域的人士。這些關(guān)系不僅激發(fā)她找到了一些創(chuàng)造性地解決方案,而且使她被人認(rèn)為具有前瞻意識(shí)的思想領(lǐng)袖,不時(shí)被邀請(qǐng)到一些業(yè)內(nèi)活動(dòng)上發(fā)表演講,并且很快就贏得了慧眼識(shí)創(chuàng)新的美譽(yù)。在演講之后通常還會(huì)有一些非正式的討論,而這些討論逐漸又發(fā)展為正式的洽談,最后里薩成了一個(gè)有10名金融行業(yè)的高管組成的顧問(wèn)小組的領(lǐng)頭人。利薩取得了這些成功,卻既不需要對(duì)工作方式做出重大調(diào)整,也不需要學(xué)習(xí)全新的專業(yè)技能,她只是利用她的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)把已經(jīng)掌握的知識(shí)轉(zhuǎn)化為權(quán)力,使自己的公司同時(shí)從中受益。
但在某些時(shí)候,分享費(fèi)公開信息,借助多種技能和獲得權(quán)利之間會(huì)相互抵觸。比如說(shuō),你為了獲得最高的信任度,就會(huì)有選擇的只和某些人交往,但是這種做法不經(jīng)意間就會(huì)減少交往對(duì)象的多樣性--威廉道斯的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)就是因此受到了局限。這些陷阱都是可以避免的,但首先你必須學(xué)會(huì)如何診斷自己的社交網(wǎng)絡(luò)
我們?cè)O(shè)計(jì)了一張分析表,你可以用它來(lái)判斷自己目前擁有的社交網(wǎng)絡(luò)屬于哪一種類型,之所以會(huì)形成這樣的網(wǎng)絡(luò)是因?yàn)樽约旱哪男┳龇ㄋ斐傻?,并借助這一工具來(lái)解決你在建設(shè)社交網(wǎng)絡(luò)過(guò)程中存在的主要矛盾。
首先我們從分析表的左欄入手。找出你的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)中最重要的那些人--也就是跟你交換非公開信息、互通專門技能、彼此尋求建議和創(chuàng)造性靈感的那些人--把他們的姓名填進(jìn)該欄。你的主要交往對(duì)象既可以是大學(xué)室友(如今在你本人或你的公司感興趣的某個(gè)領(lǐng)域里有影響力),也可以是你現(xiàn)在業(yè)務(wù)伙伴/在你第一家雇主那里結(jié)識(shí)的老同事,或是你的小舅子。在填寫每一個(gè)名字時(shí),要想一想你可以從他那里獲得哪些資源,更夠跟他交換什么東西,以及你們關(guān)系的牢固程度。
在列出了主要交往對(duì)象之后,想一想當(dāng)初你們是怎么認(rèn)識(shí)的。在分析表的中間欄,填入介紹你們認(rèn)識(shí)的那個(gè)人的名字(如果這個(gè)人是你自己認(rèn)識(shí)的,就寫上“自己“兩個(gè)字)。這一欄的作用是,找出你的社交網(wǎng)絡(luò)中的中間人,并且?guī)椭阏J(rèn)清自己結(jié)交朋友的方式。接下來(lái),想一想你把哪些人介紹給了自己的主要交往對(duì)象,并把這些人的名字寫在分析表的右邊一欄。這一欄的作用是說(shuō)明你怎樣為別人牽線搭橋。
填完分析表之后,統(tǒng)計(jì)一下中間欄“自己”這個(gè)詞出現(xiàn)了多少次。根據(jù)我們的研究,如果主要交往對(duì)象中有65%以上是自己結(jié)識(shí)的,那么你在建設(shè)自己的社交網(wǎng)絡(luò)時(shí)很有可能用的是類我原則(self-similarity principle) 。這樣形成的社交圈子可能會(huì)過(guò)于狹隘。所謂的類我原則,指的是你在結(jié)交關(guān)系時(shí)傾向于選擇那些在經(jīng)歷、教育背景、世界觀等等方面跟自己比較相似的人。我們發(fā)現(xiàn),經(jīng)理人特別喜歡采用這個(gè)原則(類我原則)來(lái)建立自己的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。顯然,你更加容易信任那些以同樣的方式來(lái)看待世界的人,你感覺(jué)到他們?cè)谛蝿?shì)不明朗的情況下會(huì)采取和你一樣的行動(dòng)。更重要的是,和那些背景相似的人共事,通常工作效率會(huì)很高,因?yàn)殡p方許多概念的理解都比較一致,這使得他們能更快地交換信息,并且不太可能質(zhì)疑對(duì)方的想法。最后一點(diǎn),與自己觀念相似的人一般都會(huì)認(rèn)同你的觀點(diǎn),從而滿足你的自尊心。
然而我們的研究顯示,上述的種種好處帶來(lái)的效用會(huì)遞減,甚至最終可能起到負(fù)面作用。相似性太強(qiáng)會(huì)限制你對(duì)不同信息的獲取,而廣泛搜集不同信息對(duì)于激發(fā)創(chuàng)造力和解決問(wèn)題都是非常關(guān)鍵的。如果所有交往對(duì)象都和你的思維方式一樣,那么還會(huì)有誰(shuí)質(zhì)疑你的推理過(guò)程,迫使你擴(kuò)大自己的視野?隨著時(shí)間的推移,人們傾向于介紹自己的交往對(duì)象彼此認(rèn)識(shí),讓大家都成為朋友,所以這種思想和技能上的相似性就會(huì)相互相應(yīng),形成我們所說(shuō)的“回聲室”(echo chamber)。
對(duì)于類我原則中所隱藏的陷阱,有時(shí)就連戰(zhàn)略思維能力很強(qiáng)的人有可能都察覺(jué)不出。美國(guó)哥倫比亞大學(xué)(Columbia University)
另外一個(gè)影響交往對(duì)象多樣化的障礙的鄰近原則(proximity principle)。這一原則指的是上班族的社交網(wǎng)絡(luò)中多是些跟自己待在一起時(shí)間較長(zhǎng)的人,例如同一個(gè)部門的同事。這條原則不利于建立高效能的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò),這是因?yàn)槲覀冞@個(gè)世界都是按“物以類聚”的方式來(lái)組織的--受過(guò)相同培訓(xùn)的人常常會(huì)在同一個(gè)部門工作,就像有相似背景的人會(huì)選擇在同一個(gè)社區(qū)居住一樣。如果你屈從于自己的天性,按照鄰近原則和類我原則來(lái)建立自己的社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò),你就會(huì)在網(wǎng)絡(luò)中建立一個(gè)又一個(gè)的“同聲室”喪失一更大的多樣性來(lái)豐富社交網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會(huì)。
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