由西鄉(xiāng)隆盛領(lǐng)導(dǎo)的日本西南武士叛亂，是日本明治維新期間的最后一次大規(guī)模國(guó)內(nèi)戰(zhàn)斗，通過(guò)此次戰(zhàn)爭(zhēng)，日本內(nèi)部的階層對(duì)立至少在表面上得到了解決（除天皇高高在上外，大家都有了平等的發(fā)達(dá)機(jī)會(huì)），使日本人得以避免了內(nèi)耗，從此，從足輕階層直到原先按“（武）士農(nóng)工商”排在底位的商人（盡管他們事實(shí)上在日本很有勢(shì)力），大家都可以原先垂涎三尺而不能表露的武士心態(tài)，整個(gè)日本社會(huì)以武人心態(tài)團(tuán)結(jié)一致開(kāi)始野心勃勃的向外擴(kuò)張。
西鄉(xiāng)隆盛：
西鄉(xiāng)隆盛 日本江戶(hù)時(shí)代末期（幕末）活躍的政治家，和木戶(hù)孝允（桂小五郎），大久保利通并稱(chēng)“維新三杰”。1827年1月23日生于薩摩藩今鹿兒島縣。自幼受?chē)?yán)格武士訓(xùn)練。1844年起任下級(jí)官吏。1854年成為藩主島津齊彬（1809－1858）的親信扈從，隨其住江戶(hù)（今東京），參與藩政，并為尊王攘夷運(yùn)動(dòng)奔走。
1858年幕府興安政大獄，兩次被流放，1864年被召回藩，在京都掌握藩的陸海軍實(shí)權(quán)。同年參與鎮(zhèn)壓尊王攘夷派的征討長(zhǎng)州藩的戰(zhàn)爭(zhēng)。后預(yù)料幕府將亡，遂積極投身倒幕運(yùn)動(dòng)。1866年3月在京都同長(zhǎng)州藩倒幕派領(lǐng)導(dǎo)人木戶(hù)孝允等人締結(jié)薩長(zhǎng)倒幕聯(lián)盟密約。1868年1月3日，與巖倉(cāng)具視1825－1883、大久保利通等人發(fā)動(dòng)王政政變，推翻了德川幕府的統(tǒng)治，建立明治新政府。在同年的戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)中任大總督參謀，指揮討幕聯(lián)軍，取得了戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。因他在倒幕維新運(yùn)動(dòng)和戊辰戰(zhàn)爭(zhēng)中的功勛，在諸藩家臣中官位最高，受封最厚。
1870年初，由于與大久保等人在內(nèi)政方面的分歧，辭職回鹿兒島任薩摩藩藩政顧問(wèn)，后任藩大參事，參與藩政改革。1871年到東京就任明治政府參議。1872年任陸軍元帥兼近衛(wèi)軍都督。在此前后，參與廢藩置縣、地稅改革等資產(chǎn)階級(jí)改革。他鼓吹并支持對(duì)外侵略擴(kuò)張。1873年10月，因堅(jiān)持征韓論遭大久保利通等人反對(duì)，辭職回到鹿兒島，興辦名為私學(xué)校的軍事政治學(xué)校。1877年1－9月，被舊薩摩藩士族推為首領(lǐng)，發(fā)動(dòng)反政府的武裝叛亂，史稱(chēng)西南戰(zhàn)爭(zhēng)。9月24日兵敗，死于鹿兒島城山。
日本人對(duì)西鄉(xiāng)的印象非常之好（僅次于坂本龍馬）。稱(chēng)之為“庶民的英雄”，演繹出種種傳說(shuō)。
其弟西鄉(xiāng)從道，未隨兄參加士族叛亂，1898年升任陸軍元帥。
西鄉(xiāng)隆盛于1889年被日本明治政權(quán)恢復(fù)名譽(yù)：1877年西鄉(xiāng)隆盛之官位遭到褫奪，然民間同情聲浪甚高，明治天皇也曾表示惋惜之意。在黑田清隆努力奔走下，於1889年大日本帝國(guó)憲法頒布同時(shí)獲得特赦，并追贈(zèng)正三位之官階。明治三十二年（1898）又在東京上野公園為他建立一座銅像，供世人瞻仰。1977年西南戰(zhàn)爭(zhēng)百周年紀(jì)念時(shí)，在鹿兒島建立了“西鄉(xiāng)南洲顯彰館”。于是人們對(duì)他的評(píng)價(jià)從“賊”轉(zhuǎn)變?yōu)?#8220;偉人”，把他發(fā)動(dòng)西南戰(zhàn)爭(zhēng)說(shuō)成是不得已的。
日本西南戰(zhàn)爭(zhēng)及其背景： 一、“征韓論”
早在幕末，長(zhǎng)州藩士吉田松陰就主張以講“信義”的名義屈從歐美，同時(shí)侵略朝鮮和中國(guó)。1855年美俄簽訂友好條約后，吉田曾沽說(shuō)；“我與美、俄的言和既成定局，不可由我方?jīng)Q然背約，以失信于夷狄。必須嚴(yán)訂章程敦厚信義，在此期間養(yǎng)蓄國(guó)力，割據(jù)易取的朝鮮和中國(guó)東北的土地作為補(bǔ)償。”明治政府最早倡導(dǎo)“征韓論”的是“參與”木戶(hù)孝允。他在1868年12月14日向輔相巖倉(cāng)具視提出侵略朝鮮的建議，即把朝鮮看作“保全皇國(guó)的基礎(chǔ)，將來(lái)經(jīng)略進(jìn)攻之基本”，而“往朝鮮派遣使節(jié)，問(wèn)彼之無(wú)禮。彼若不服時(shí)，宣布罪狀，攻擊其國(guó)土”，并和軍務(wù)官副知事大村益次郎等研究了具體的行動(dòng)計(jì)劃。為此，當(dāng)時(shí)明治政府曾命對(duì)馬藩官吏攜帶國(guó)書(shū)出使朝鮮，通知新政府成立，希望打開(kāi)國(guó)交。但這次沒(méi)有取得什么結(jié)果。所謂和朝鮮打開(kāi)國(guó)交的交涉，不外是為侵賂朝鮮制造借口。木戶(hù)、巖倉(cāng)等人到1871年出國(guó)訪(fǎng)問(wèn)為止，一直在討論和擬訂侵略朝鮮的計(jì)劃。
日本企圖侵略朝鮮有兩個(gè)原因。第一個(gè)出自國(guó)內(nèi)：明治政府發(fā)展資本主義的政策，使下級(jí)武士陷于困境。他們不滿(mǎn)政府，紛起叛亂。政府為安定內(nèi)部，決定轉(zhuǎn)內(nèi)認(rèn)為外征，把士氣轉(zhuǎn)向國(guó)外；第二個(gè)出自國(guó)外：俄國(guó)勢(shì)力南下，企侵朝鮮；英國(guó)對(duì)琉球很感興趣，企圖將琉球作為第二個(gè)新加坡。列強(qiáng)對(duì)日本四周的爭(zhēng)奪已經(jīng)開(kāi)始。日本為自身安危，有必要在俄國(guó)南下之前侵占朝鮮，作為侵略中國(guó)的跳板。
