前文說到，趙烈文在同治六年就提出：“而后方州無主，人自為政，殆不出五十年矣?！?/font>的預(yù)見論斷。同治六年為西歷１８６７年，距辛亥革命武昌首義１９１１年，正好四十六年。趙氏的論斷是正確且超前的。
趙烈文為什么能提出這么準(zhǔn)確的預(yù)見來呢？
首先，趙氏不同于普通的書生，在當(dāng)時(shí)動(dòng)蕩的社會環(huán)境下，經(jīng)世致用，齊平修治蔚然成風(fēng)，趙和那個(gè)時(shí)代的敏銳分子一樣，脫開考據(jù)經(jīng)學(xué)的書齋，有意識地研究當(dāng)時(shí)社會出現(xiàn)的具體問題。所謂的閑賦在家，只是在總結(jié)和思考社會的問題，構(gòu)建自己的理論。雖然他精研佛學(xué)，思想很超脫。他的理想，還是要經(jīng)世致用的。只不過在等待一個(gè)合適的機(jī)會，一個(gè)合適的合作者而已。正像現(xiàn)在的一句話：“時(shí)刻準(zhǔn)備著?！?/font>
所以當(dāng)周騰虎（趙烈文的四妹夫）一推薦他，在那種艱難的環(huán)境下，他還是毅然決然地來到曾的大營，準(zhǔn)備施展他的抱負(fù)，所以，他是有備而來的。他對形勢有自己的看法，對大局也有自己的估量。顯得胸有成竹。
再看此時(shí)的曾國藩，水師慘敗，僅以身免，投水未死。困在南昌大營中，心神不定。又曾國藩閱人很多，經(jīng)過血與火的考驗(yàn)，對書生們自有自己的看法。所以對于趙烈文的到來，并沒有太多的重視。以趙烈文的才氣和認(rèn)識，自然也不會太投其所好。所以才有后來到樟樹營的參觀。這本來是老曾的一個(gè)“知識分子再教育工程”的一部分，他沒有料到，這個(gè)趙書生，不但不買這個(gè)帳，而且還看出了樟樹鎮(zhèn)湘軍的破綻。這更惹的本來心緒不佳的曾大帥的不高興。更覺得知識分子這種眼高手低的毛病又犯了，他沒有想到，這一回是他走眼了。
趙烈文既然風(fēng)塵仆仆來到大營，大有受任于危難之間的氣概。但一開頭，用人慎重而又駕馭有術(shù)的曾大帥，可能并沒有馬上委以重任，還處于觀察試用期。趙一介書生，估計(jì)耐不下性子，可能心中也有些子不滿。在大營中苦熬時(shí)日，這一次終于有了一個(gè)發(fā)言的機(jī)會，于是也就不客氣地說出了自己的見解。也可能趙在發(fā)表意見之前，早已想好了進(jìn)退。他可能盤算，如果曾大帥從善如流，就繼續(xù)效命。如果曾大帥拒諫，料這種人也非成大事人，那也就砂鍋搗蒜一錘子買賣，卷鋪蓋走人，另謀高就。已經(jīng)做好了“一顆紅心，兩套準(zhǔn)備”。
所以趙烈文一鳴驚人地說出了：“樟樹陸軍營制甚懈，軍氣已老，恐不足恃。”這話說的很銳利，細(xì)細(xì)體味也有些否定曾大帥的味道。絲毫沒有婉轉(zhuǎn)的意思，可見趙烈文當(dāng)時(shí)已打定主意，頭臉不對就走人了。
趙氏這話為什么曾大帥不高興呢？因?yàn)榭催^曾國藩著作的人都知道，曾國藩練兵的思想，有好多還是因循古兵書的提法，比如這個(gè)“軍氣”的問題，曾就很注意。曾經(jīng)常留心軍隊(duì)的“朝氣”和“暮氣”的問題，也很注意軍隊(duì)的紀(jì)律問題，爭取和清朝綠營兵拉開一個(gè)檔次。萬萬沒有想到，自己最為注意的問題，而且是自己引以為驕傲的方面，正好被這個(gè)剛出茅廬的書生拿作靶子開刀，心中滋味可想而知。
趙烈文提出的這兩句話，體現(xiàn)了趙烈文觀察事情的敏銳性，也說明他平常研究問題的深刻性。拿現(xiàn)在的話來講，老趙進(jìn)兵營里轉(zhuǎn)了一圈，心中已七七八八有數(shù)。憑他對社會各個(gè)層次人的觀察和研究，他已經(jīng)明白，這支部隊(duì)，體制不全，管理混亂。表面紀(jì)律嚴(yán)整，實(shí)則到了關(guān)鍵時(shí)刻指揮不靈。大家已經(jīng)成了兵油子，看上去雄糾糾氣昂昂，真到了打仗的時(shí)候是靠不住的。可惜，這番高論，和所有的高論一樣，很容易被看成是華而不實(shí)的高談闊論，就連處在非常時(shí)期的曾大帥也是這樣認(rèn)為的。（由此可見，知人之不易。有看上去樸實(shí)，實(shí)則是油滑的，有看上去偏激，實(shí)則是良方的。）
時(shí)隔不久，果不如然，樟樹鎮(zhèn)湘軍大敗，證實(shí)了趙烈文的預(yù)言。趙烈文出山初試刀鋒首戰(zhàn)告捷，湘軍敗了，老趙卻勝了。
隨后趙烈文回家奔母喪，四年之后，即咸豐十一年，又重新被曾國藩邀請入幕。經(jīng)此事變，通過四年的反思，趙烈文的思想和作法也產(chǎn)生了變化。他重新入幕后，給曾國藩上了一本萬言書，仔細(xì)地闡述了自己對時(shí)局的看法，這說明趙已經(jīng)在為人處事上有一個(gè)大的變化。
這個(gè)萬言書再一次顯示了趙烈文的思想的深刻性。
他通過形勢的分析，預(yù)見到了太平軍的失敗是不可避免的。他指出，中國真正的威脅是來自于洋人的威脅。對于太平軍的問題，他提出，建立根據(jù)地，減租減息的方針。在軍事上，他提出：穩(wěn)扎穩(wěn)打，攻所不守，守所不攻，避堅(jiān)擊暇的方針。在用人上，他提出，要廣開門路，不拘一格，任用人材。而且要對人材不吝惜錢財(cái)官職，非常時(shí)期，用非常方法。
這些看法，真正體現(xiàn)了趙烈文的預(yù)見不是一時(shí)一事的偶中，而是他一整套的思想的一個(gè)檢驗(yàn)，是他總體思想的一個(gè)體現(xiàn)。
同治六年，在和曾國藩已很知心的情況下，兩個(gè)人議論清朝的氣數(shù)。
趙烈文說出他對清朝局勢的看法： “天下治安，一統(tǒng)久矣，勢必馴至分剖。然主威素重，風(fēng)氣未開，若非抽心一爛，則土崩瓦解之局不成。以烈度之，異日之禍，必先根本顛仆，而后方州無主，人自為政，殆不出五十年矣。”這一番話，參與交談的曾國藩是不能接受的（這充分說明了，再優(yōu)秀的人很難脫出自己位置階層的限制，）。
師蹙額良久曰：“然則當(dāng)南遷乎？”
余曰：“恐遂陸沉，未必能效晉宋也?！?/font>
師曰：“本朝君德正，或不至此?！?/font>
余曰：“君德正矣，而國勢之隆食報(bào)已不為不厚。國初創(chuàng)業(yè)太易，誅戮太重，所以有天下者太巧，天道難知，善惡不相淹，后君之德澤未足恃也?！?/font>
此一番言語，石破天驚。足以看出，趙對清朝的政治獨(dú)特的看法。但是這個(gè)時(shí)候，曾國藩對清朝還猶抱有希望，從感情上仍然不想接受這一預(yù)見。曾還在幻想，清朝最差的結(jié)果，還能像晉宋一樣偏安而治。因?yàn)檫@樣，他這番挽清朝于既倒的中興之舉，沒有白費(fèi)。從曾氏在與太平軍作戰(zhàn)的過程中，他已經(jīng)接觸到了社會的各個(gè)層次，潛意識當(dāng)中也已感受到了這種危險(xiǎn)，只不過感情因素和多年的封建倫理教育，使他對這種預(yù)見避而不見。
趙對清朝政治的看法，源于他對清社會各個(gè)層面的清楚的認(rèn)識。還有一面就是他站在一個(gè)歷史的高度對古今治亂的一個(gè)總體把握。當(dāng)曾提出君德的問題的時(shí)候，他也以一種果報(bào)和天道的道理予以回應(yīng)。當(dāng)然也反映了當(dāng)時(shí)知識分子的隱約在內(nèi)的民族感情。
后來，曾還和趙進(jìn)行了幾次討論。總是不愿意承認(rèn)趙烈文的預(yù)見。
因?yàn)椤⊥伟四暌辉乱蝗罩炼戮湃眨鴩谶M(jìn)京住了一個(gè)多月。這一段時(shí)間，除了四次覲見以外，他先后見到了清朝中樞的大部分要員，對清朝領(lǐng)導(dǎo)核心的人物有了一定的了解。此后，又視察了北京到直隸的一些地方，經(jīng)過觀察思考，終于不得不承認(rèn)了趙烈文觀點(diǎn)。
他說：“兩宮（指慈安、慈禧兩太后）才地平常，見面無一要語；皇上沖默，亦無從測之；時(shí)局盡在軍機(jī)恭?。ㄖ皋仍D）、文（指文祥）、寶（指寶鋆）數(shù)人，權(quán)過人主。恭邸極聰明而晃蕩不能立足；文柏川（即文祥）正派而規(guī)模狹隘，亦不知求人自輔；寶佩衡（即寶鋆）則不滿人口。朝中有特立之操者尚推倭艮峰（即倭仁），然才薄識短。余更碌碌，甚可憂耳。”
在對具體的人的評價(jià)上，趙和曾也有過有意思的討論。
曾國藩在最艱難的時(shí)候，恭親王曾經(jīng)給予他幫助，所以他在和趙烈文討論的時(shí)候，對這位恭親王態(tài)度是贊賞的。趙烈文肯定在當(dāng)時(shí)沒有表露出更多的意見，但是在趙烈文看過恭親王的像片以后，可能把像和人和事做了一番歸納，再談到恭親王的時(shí)候，有了一定的看法。在關(guān)于恭的評價(jià)上，曾和趙有一段對話。
趙說：“在上海見恭邸小像，蓋一輕俊少年耳，非尊彝重器，不足以鎮(zhèn)百僚。”曾說：“然貌非厚重，聰明過人?！?/font>
趙說：“聰明信有之，亦小智耳?！?/font>
“至己為何人，所居何地，應(yīng)如何立志，似乎全未理會?！?/font>
“身當(dāng)姬旦之地，無卓然自立之心，位尊勢極而慮不出庭戶，恐不能無覆餗之虞，非淺智薄慧、涂飾耳目之技所能幸免也。”
這一段對話，很有意思。兩個(gè)都是識人的行家。不過由于階層的不同，看法有些分岐。而趙烈文的由于地位比較超脫，看得更客觀一些。在這個(gè)對人的評價(jià)當(dāng)中，趙烈文給出了對人的評價(jià)的幾個(gè)指標(biāo)：“輕俊”與“重器”，“聰明”和“厚重”，“小智”與“大智”，“卓然自立”與“慮不出庭戶”。
這些指標(biāo)都是中國文化中，傳統(tǒng)的對人的評價(jià)的一些概念。這種概念不像西方科學(xué)中定量很嚴(yán)格的人力資源評價(jià)指標(biāo)，但是實(shí)用性很強(qiáng)。在評價(jià)人這種復(fù)雜高級的對象的時(shí)候，這種看上去非定量的評價(jià)方法，對人的評價(jià)卻是異常實(shí)用而且恰當(dāng)?shù)摹?/font>這個(gè)不是沒有規(guī)定性，在一定的境界的基礎(chǔ)上，這些指標(biāo)也不是隨意性很大的，大家基本上是可以達(dá)成共識的，所以這種看上去主觀隨意性很強(qiáng)的評人指標(biāo)，是有客觀性的。
當(dāng)然曾國藩也是一個(gè)對人有很深認(rèn)識的人，他去了北京，在接觸了這許多高層人物以后，他最后不得不同意趙的看法，得出了和趙一樣的看法：“恭邸極聰明而晃蕩不能立足?！?/font>這“晃蕩不能自立”六個(gè)字，深足玩味。實(shí)際上這也是好多聰明人的通病，有點(diǎn)天資的聰明人如果沒有一個(gè)長時(shí)間沉下心來的歷練，最后也只能“晃蕩不能自立。”而清朝后期的貴族風(fēng)氣，已經(jīng)不能提供把聰明變作真正的才干的氛圍了。這也可能是氣數(shù)吧。
趙烈文不是一個(gè)專業(yè)的預(yù)言家，但是他準(zhǔn)確地預(yù)見到了好多的事情。我們分析一下他的思想可以總結(jié)出這么幾點(diǎn)：
１、 趙烈文的預(yù)見性，是來源于他對歷史、現(xiàn)狀深刻的了解和認(rèn)知之上。從趙對清朝的評論上可以看出，趙對歷史的研究，并不是完全屈從于官方的歷史觀。他對清明交替時(shí)的歷史是很清楚的（清朝入主中原的屠殺歷史，在江蘇百姓中間留下的記憶是慘痛的），而且隱隱約約有一種反清的思想。（這從他對太平天國的研究和若有若無的對太平天國的同情上，可以發(fā)現(xiàn)他隱藏很深的世界觀。）所以趙的預(yù)見性，得之于他對社會形勢獨(dú)特的研究和理論，并不都是卜筮一類的功勞。
２、 趙烈文有自己的思想，有獨(dú)立于世的看法，對社會對人生有自己的一套理論和體系，他能從宏觀到微觀進(jìn)行分析總結(jié)，相對客觀地評價(jià)世事的發(fā)展。從趙烈文對清朝政治的看法依據(jù)上，有這么幾大依據(jù)：一者是對歷史大勢的把握；二者是對清朝統(tǒng)治集團(tuán)能力的評估；三者是對清朝政治體制的敝端認(rèn)知；四者是對社會各個(gè)階層以及階級關(guān)系的了解和分析；五者是對清朝政治衰敗程度和速度的估計(jì)；六者是對湘軍、淮軍等勢力發(fā)展的估計(jì)。
?。?、 佛學(xué)的理論極大地影響了趙的世界觀，使他能以一種超脫的長遠(yuǎn)的觀念去看待世事，不像一些陳腐的知識分子，或在各種觀念束縛下的知識分子一樣，以一種僵化的死板的觀念去看問題。
４、 易學(xué)的思想對趙的思想也有很大的影響。使得趙有一種極深刻、細(xì)膩的觀察事物的眼光，也有了一種不同于常規(guī)的觀察事物的對照體系，同時(shí)也彌補(bǔ)了當(dāng)時(shí)一般的知識分子重文輕理的缺點(diǎn)。
５、 趙列文的預(yù)見的體系，基本上沒有脫出中國固有的理的范疇，主線就是格物致知，陰陽理氣的哲學(xué)，以及由此衍生的中國本土的社會學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等。是和晚清特殊的社會形態(tài)形成的經(jīng)世致用，實(shí)事求是等學(xué)術(shù)觀點(diǎn)分不開的。
看到朋友們對曾國藩也感興趣，真是意氣相投。我也很喜歡琢磨晚清文化的一些問題。我的興趣不在考證歷史上，重點(diǎn)在思想文化的傳承與發(fā)展上。題頭照片是我若干年前在書攤上偶而搜集到的有關(guān)這方面的書。
