中國是茶樹的發(fā)源地，是發(fā)現(xiàn)和利用茶葉最早的國家。相傳在公元前2730年前。“神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之?！卑创送扑?，我們的祖先發(fā)現(xiàn)茶樹和利用茶葉，迄今已有4700多年。
茶和飲茶傳播世界各國最早。據(jù)史料記載，9世紀(jì)初期，我國種茶首先傳人日本，以后又傳人印尼、印度、期里蘭卡和俄國等。據(jù)史料記載，早在西漢時期，我國茶葉已作為商品飲料向海外傳播。
茶樹品種資源最豐富。統(tǒng)計資料表明，我國的茶樹種類在350個以上。其中包括目前已在生產(chǎn)上廣泛推廣應(yīng)用的60多個。中國茶科所在云南省對茶樹品種資源調(diào)查中，又發(fā)現(xiàn)了17個茶樹新品種和一個新變種。
茶樹選種活動最早。據(jù)前人考證，我國茶樹選種活動始于晉朝(265—420年)，茶樹選種活動當(dāng)先于文字記載。僅據(jù)《東溪試茶錄》來看，我國茶樹選種工作也有近1000年的歷史。
商品茶種類最多。我國除有大宗茶類的紅、綠、白茶，黃茶(君山銀針)，烏龍茶、緊壓茶外，還有再加工茶復(fù)制的花茶、速溶茶、袋泡茶，以及各種保健茶和食品飲料茶。各個茶類中又有許多花色品級，詳細(xì)劃分還可達(dá)上千種。
名茶品種最多。我國除傳統(tǒng)的10大名茶外，據(jù)不完全統(tǒng)計，目前各種茶類的全國名茶共達(dá)50個以上。
茶葉科研教育體系最完整。我國現(xiàn)有10所高等院校設(shè)有茶葉專業(yè)，在校學(xué)生居世界之首。有兩所全國性的茶葉科研所。13所省(區(qū))茶葉科學(xué)研究所。1個全國性茶葉學(xué)會及14個省(地區(qū))茶葉學(xué)會的學(xué)術(shù)研究單位。
我國唐代陸羽(728—804年)所著的《茶經(jīng)》(780年)是世界上最早的茶葉專著。
茶園面積最大。現(xiàn)在全國有18個省(區(qū))的900多個縣生產(chǎn)茶葉，共計茶園面積1600萬畝，占世界茶園總面積45%左右。
我國綠茶生產(chǎn)量和出口量最多。全世界綠茶生產(chǎn)量為35萬噸。總貿(mào)易量為78925噸。我國分別各占66%和72%，均居于世界的首位。
