馬里亞納海溝的挑戰(zhàn)者深淵是全球海洋已知的最深之處,深度可達(dá)1.1萬(wàn)米。雖然那里很深,水壓非常大,溫度也很低,但那里的水還是液態(tài)的,并沒(méi)有凍成冰。也正因?yàn)檫@樣,人類才可以下潛到挑戰(zhàn)者深淵中。
根據(jù)《海洋微體古生物學(xué)》(Marine Micropaleontology)雜志在2001年刊載的一項(xiàng)研究,在挑戰(zhàn)者深淵,海水的壓強(qiáng)達(dá)到了111兆帕,相當(dāng)于地表大氣壓的1099倍。但由于液體很難壓縮,這種極端的壓力也只讓那里的水的密度增加了大約5%。
另一方面,隨著深度的增加,海水的溫度會(huì)逐漸降低,但變化并非線性的。海洋表層的平均溫度約為17攝氏度,當(dāng)深度達(dá)到1000米時(shí),溫度降低至5度。但隨著深度的進(jìn)一步增加,溫度下降的幅度越來(lái)越少。到了深海,溫度穩(wěn)定在3度左右。雖挑戰(zhàn)者深淵中并沒(méi)有深海熱泉,但那里的溫度也沒(méi)有低于0度,而是大約為1度。
從水的相圖中可以看到,挑戰(zhàn)者深淵中的水仍然保持液態(tài),并沒(méi)有被壓縮為固態(tài)。如果要讓挑戰(zhàn)者深淵中的水壓縮為固態(tài),所需的壓強(qiáng)將要超過(guò)620兆帕,即超過(guò)地表大氣壓6119倍。
由于挑戰(zhàn)者深淵中的水還是保持液態(tài),所以人類可以乘坐潛水器下潛到底部。早在1960年,就有探險(xiǎn)家乘坐深海潛艇抵達(dá)挑戰(zhàn)者深淵,他們?cè)诘紫掳l(fā)現(xiàn)有生物在那里生存。另外,科學(xué)家在去年還發(fā)現(xiàn),人類制造的塑料垃圾已經(jīng)抵達(dá)了馬里亞納海溝底部,深海動(dòng)物的體內(nèi)存在微塑料。
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