《道德經(jīng)》第三講：演化篇
第06章——［谷神不死］
【題記】
這一章，老子從他的獨特視角，對天地萬物如何生成，做了一個很特殊的描述。老子認為，就如同人類和動物生育后代，大道也有個玄牝之門，從中源源不斷地生出天地萬物，是天地萬物的總根源。從谷神到玄牝，是老子立言玄妙處。
【正文】
谷①神②不死
是謂玄牝③
玄牝之門④
是謂天地根⑤
綿⑥綿若存
用之不勤⑦
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【注釋】
①谷：兩座山峰之間的虛空。
②神：功用，妙用，靈通。
③牝：一切母性動物的生殖器官。
④門：單扇為戶，雙扇為門。
⑤根：根在地下看不見，比喻為是看不見的源。
⑥綿：剝繭抽絲之象。
⑦勤：勤快。
【直譯】
虛空的作用是永不停止的
這就是看不見的幽遠的母性
幽遠的母性好像有一個門
從中產(chǎn)生了天地萬物，這就是天地的根源
連綿不絕似無實有
卻怎么也用不完
【繹讀】
谷神不死：虛空的作用是永不停止的。谷，指虛空，也就是無。神，指的是空到一定程度，就有神；好象經(jīng)常說的空靈，當心靈虛空到一定程度，就有種靈通、靈驗、靈感。
講谷神不容易理解，但是說空靈，就容易懂。但是，為什么不直接用空靈呢？因為，有了山峰，才能看到山峰之間的虛空；有無形成一種對比，才能看到無。且也是要引出下文的玄牝。
是謂玄牝：這就是看不見的幽遠的母性。玄，黑色帶赤，主要是黑色；好比黑夜，很難看到什么，也就有種神秘、幽遠。
牝，指雌性的生殖器。匕在甲骨文為一個雌性符號，后來變形為匕?！墩f文》：牝，畜母也；泛指一切雌性動物。牝在本章用的是本意。
牡，指雄性的生殖器。土，為雄性符號“丄”的變形?！墩f文》：牡，畜父也；泛指一切雄性動物。
牝、牡在《道德經(jīng)》之中常見，如：“未知牝牡之合而脧作，精之至也”、“牝常以靜勝牡，以靜為下”。
谷神與玄牝如何關聯(lián)？牝、牡為動物陰陽之象；而山、谷為自然界的陰陽之象。如：《大戴禮記·本命》：丘陵為牡，谿谷為牝。因為谿谷為凹，丘陵為凸；谷與牝同屬陰，所以才有“谷神不死，是謂玄牝”之說。
玄牝之門：幽遠的母性好象有個門。玄牝之門是個比喻，來自于自然之象。牝為兩扇，所以是門，不是戶。
是謂天地根：這就是大道生產(chǎn)天地萬物的根源。在《道德經(jīng)》之中，凡是有玄、神、大等字樣，都是指形而上的道、無。玄牝，這里指代萬物從大道生出來的那種功能。
綿綿若存：連綿不絕，若有若無。緜，《說文》曰：聯(lián)微也。聯(lián)，就是連續(xù)不絕；微，指很細，難以看到。可見，綿綿，是剝繭抽絲連續(xù)不絕之象；抽出來的絲，很細，難以看到，有時候又能看到反光的光澤，所以是若存。綿，本意還有種柔弱；因此可聯(lián)想：弱者道之用。
《道德經(jīng)》有很多絞絲旁的字。生活之中，衣食住行是最關鍵的，這是衣。老子那個年代是沒有棉花的，只有麻和絲織品。
用之不勤：它的作用是不勤快，也不窮盡的。不勤，理解為不盡，是對的，綿綿本身有種怎么也用不完的感覺；但是，也有不勤快的意思，好比抽絲，必須勻速、不用大勁、專心致志。生活也是保持一種綿綿的節(jié)奏，才能持久。這也印證于老子思想：“飄風不終朝，驟雨不終日”。
《道德經(jīng)》25章曰：“人法地，地法天，天法道”，天地人構成一個巨系統(tǒng)，同時，天要取法於道?！?span style="color:navy">玄牝之門是謂天地根”，實際上，大道生出天地萬物之後，也“綿綿若存，用之不勤”地給天地系統(tǒng)注入混沌元氣，以維護系統(tǒng)的正常運作，而不至于走向無序和死亡。
