據(jù)外媒報道，英國民營航天公司Pulsar Fusion正在借助AI研發(fā)一種核聚變火箭。你沒有聽錯，就是核聚變火箭。據(jù)該公司官網(wǎng)介紹，目前Pulsar Fusion正在制造初始測試單元，靜態(tài)點火測試將于2024年開始，然后預(yù)計將于2027年進行在軌測試，也就是說該火箭預(yù)計將于2027年進行首次試飛。
Pulsar Fusion，創(chuàng)立于2011年，據(jù)悉這家英國民營航天公司目前已經(jīng)開始在英國建造一座大型核聚變室，并在2022年獲得了英國航天局的財政支持。
其實，核動力火箭，并不是什么新鮮概念，就是將核能作為動力代替化學(xué)能燃料的火箭。核火箭的設(shè)想最早由美國核科學(xué)家烏拉姆提出。在上個世紀(jì)，美國宇航局曾經(jīng)就研究過核動力火箭，NASA的科學(xué)家計劃通過在宇宙飛船尾部不斷引爆小當(dāng)量的核彈，利用核爆產(chǎn)生核脈沖推力，從而將宇宙飛船的飛行速度加速到極高水平。像這種設(shè)想中的核動力火箭屬于核脈沖火箭，除此之外，核動力火箭還有核電火箭、核熱火箭、核沖壓火箭等多種類型。
不過這一計劃還未得到實施，就因為禁止核實驗條約的出臺而終止。其實這一計劃未得到實施也有別的因素考量，那就是在大氣層內(nèi)進行核動力火箭試驗具有極大的風(fēng)險，一旦出現(xiàn)問題，將會造成難以挽回的放射性污染。
從核能的發(fā)現(xiàn)到應(yīng)用，人類僅用了幾十年時間。核能可分為核聚變能和核裂變能兩大類型，目前可控
英國這家民營航天公司聲稱預(yù)計將于2027年進行核聚變火箭的首次試飛。說實話，他如果說是2037年進行首次試飛，我還相信。2027年，我覺得沒有這個可能性，就算是有人工智能的輔助也辦不到，因為目前的人工智能技術(shù)還很初級，并且目前人類距離掌握可控核聚變技術(shù)，還有很長的路要走。
集合全人類的智慧，耗費幾十年時間，人類目前連可控核聚變都沒有掌握。英國這家成立才十幾年的民營航天公司就敢聲稱幾年內(nèi)研發(fā)核聚變火箭，2027年試驗核聚變火箭，真是什么牛都敢吹，爬都沒學(xué)會，就想飛，還是老老實實先把化學(xué)燃料火箭弄明白再說吧。就算是搞核裂變火箭也比這個核聚變火箭更靠譜吧！
美國SpaceX是目前全球最牛的民營航天公司，該公司正在研發(fā)的星艦，是目前全球正在研發(fā)的最強運載火箭之一，該火箭采用液氧甲烷作為推進劑。然而研發(fā)了這么久都沒有取得成功，可見運載火箭技術(shù)并不是這么容易搞定的，更何況是核聚變火箭。
從新聞報道來看，Pulsar Fusion這家公司為自己貼了好幾個熱門科技標(biāo)簽，分別是運載火箭、人工智能和核聚變，這可是當(dāng)今科技界的熱門領(lǐng)域。由此看來，這家公司要么是在吹牛，要么就是騙投資、騙補貼的。
核聚變火箭一旦研發(fā)成功，其性能將遠超傳統(tǒng)的化學(xué)燃料火箭，核動力產(chǎn)生的巨大推力將使火箭的推進速度達到100公里每秒以上，輕輕松松超越第三宇宙速度，以這樣快的速度，宇宙飛船從地球到火星的時間甚至將縮短至30天。
核動力火箭確實是人類的未來，只有在核聚變能的加持下，人類才有可能沖出太陽系，抵達其他恒星系統(tǒng)。如果是靠化學(xué)燃料作為動力，恐怕人類將會被永遠困在太陽系內(nèi)。
事實上，美國宇航局近些年又有了研發(fā)核動力火箭的計劃，不過美國宇航局更靠譜，他們計劃使用核裂變能提供動力，而不是人類尚未掌握的可控核聚變技術(shù)，并計劃最早于2027年在太空測試以核裂變能為動力的核動力火箭。雖然NASA聲稱試驗過程中不會造成核泄漏，但潛在的巨大風(fēng)險仍然存在。并且就算核動力火箭研發(fā)成功了，若要應(yīng)用于載人航天，安全防護必須要萬無一失，因為強烈的核輻射有可能會對宇宙飛船內(nèi)宇航員的身體健康造成危害。
