陳省身1911年生于浙江嘉興，20世紀(jì)世界級(jí)的幾何學(xué)家。
1930年從南開(kāi)大學(xué)畢業(yè)，分別隨孫光遠(yuǎn)先生、W.布拉施克攻讀碩士、博士學(xué)位。1937年受聘為清華大學(xué)教授。1943年7月完成了兩項(xiàng)重要研究：其一為黎曼流形的高斯-博內(nèi)一般公式的證明；另一為構(gòu)造了埃爾米特流形的示性類(lèi)。陳省身的代表性工作還有“陳-博特定理”、“陳-莫澤理論”、“陳-西蒙斯微分公式”、“陳-嚴(yán)公式”，成為積分幾何的經(jīng)典。
1949年陳省身去美國(guó)任芝加哥大學(xué)教授，1960年被美國(guó)科學(xué)院推選為院士，1984年獲得世界數(shù)學(xué)最高獎(jiǎng)項(xiàng)之一—沃爾夫獎(jiǎng)。1995年當(dāng)選為首屆中國(guó)科學(xué)院外籍院士，2000年定居南開(kāi)大學(xué)。被楊振寧譽(yù)為繼歐幾里得、高斯、黎曼、嘉當(dāng)之后又一里程碑式的人物。
從1978年開(kāi)始，陳省身在和吳大任、吳文俊、胡國(guó)定交流時(shí)，不斷流露出想建立南開(kāi)數(shù)學(xué)所的意愿。直到1983年7月，胡國(guó)定接到通知參加會(huì)議，聆聽(tīng)關(guān)于引進(jìn)人才的講話。不久“引進(jìn)國(guó)外人才領(lǐng)導(dǎo)小組“成立，同意陳省身來(lái)華工作。1984年，聘請(qǐng)陳省身?yè)?dān)任南開(kāi)大學(xué)數(shù)學(xué)研究所所長(zhǎng)。
省身樓
在20世紀(jì)80年代初，陳省身不僅把自己的一萬(wàn)余冊(cè)藏書(shū)捐獻(xiàn)給數(shù)學(xué)研究所，又把沃爾夫獎(jiǎng)的5萬(wàn)美金全部捐贈(zèng)給南開(kāi)研究所。當(dāng)時(shí)提出以”立足南開(kāi)，面向全國(guó)，放眼世界“的辦學(xué)宗旨。從1985年開(kāi)始，每年選擇一個(gè)主題，聘請(qǐng)國(guó)內(nèi)一流專(zhuān)家擔(dān)任學(xué)術(shù)委員，舉行為時(shí)3個(gè)月到半年的學(xué)習(xí)班，全國(guó)研究生都可以參加。國(guó)內(nèi)專(zhuān)家從基礎(chǔ)講起，直指研究前沿；然后多半由陳省身出面邀請(qǐng)一些國(guó)際名家來(lái)演講，以使大家迅速接近世界先進(jìn)水平，成為當(dāng)時(shí)數(shù)學(xué)界的盛會(huì)。胡國(guó)定至今仍記得：”當(dāng)時(shí)教育部的領(lǐng)導(dǎo)對(duì)我說(shuō)，南開(kāi)數(shù)學(xué)研究所真正地實(shí)行了改革開(kāi)放。這標(biāo)志著中國(guó)數(shù)學(xué)開(kāi)始和國(guó)際接軌，向數(shù)學(xué)大國(guó)邁進(jìn)。陳省身先生功不可沒(méi)。“
陳省身所有的努力，只為一個(gè)目標(biāo)——21世紀(jì)中國(guó)成為數(shù)學(xué)大國(guó)，被時(shí)任國(guó)務(wù)委員、國(guó)家教育委員會(huì)主任的李鐵映稱(chēng)為”陳省身猜想”，為了這個(gè)猜想，李鐵映決定送出一個(gè)禮物——專(zhuān)門(mén)為數(shù)學(xué)的發(fā)展提供基金，即“數(shù)學(xué)天元基金”。這筆基金對(duì)中國(guó)數(shù)學(xué)的發(fā)展起到了重要的作用。1995年，陳省身當(dāng)選首批中國(guó)科學(xué)院外籍院士。
2002年8月20日，國(guó)際數(shù)學(xué)家大會(huì)在陳省身的倡議和努力下首次在中國(guó)召開(kāi)。在開(kāi)幕式上，他說(shuō)：”2002年國(guó)際數(shù)學(xué)家大會(huì)很有希望成為現(xiàn)代數(shù)學(xué)發(fā)展史上的一個(gè)里程碑。“
2004年12月3日，一代數(shù)學(xué)名師陳省身因病逝世，享年94歲。
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