《新概念英語》自1967年問世以來已經(jīng)走過了四十多個(gè)春秋。還沒有那一本教材能夠跨越如此大的時(shí)間跨度而仍備受寵愛。能夠經(jīng)歷時(shí)間考驗(yàn)的東西才是真正有價(jià)值的東西。說《新概念英語》是英語教材中的經(jīng)典并不為過。很多人由于熟讀了《新概念英語》而掌握了英語，甚至取得了人生的成功。
那么，這本教材究竟好在哪兒呢？下面我將從幾個(gè)方面進(jìn)行闡述。
一、語法結(jié)構(gòu)編排合理
學(xué)習(xí)外語，不學(xué)語法幾乎是不肯能學(xué)好的。而語法又是最令人頭疼的事情。正如亞歷山大本人所說：如果你打開我那本384頁厚，里面內(nèi)容充實(shí)的朗文英語語法書，你會(huì)被嚇?biāo)赖?。如果你想：為了學(xué)好英語，我還得看這個(gè)？我還是做點(diǎn)別的吧。我還是打網(wǎng)球去吧。（If you were to open my Longman English Grammar, which is a big fat book of 384 pages full of information. It will frighten you to death. If you thought “I have to learn all this in order to speak English, I’ll do something else. I’ll take up tennis instead”.）。但是，同時(shí)他也主張，學(xué)語法可以使學(xué)習(xí)者走捷徑，并且更好的理解語言。
語法畢竟是抽象的東西。所以，在第一冊(cè)中，每兩課，或四課或六課出現(xiàn)一個(gè)語法現(xiàn)象。整個(gè)第一冊(cè)書把主要的語法現(xiàn)象都列出來，但并不做任何講解，其目的就是讓你先有感性認(rèn)識(shí)。在有感性認(rèn)識(shí)的基礎(chǔ)上，就可以用最簡潔的語言去解釋語法。第二冊(cè)每24課為一單元。每單元都把第一冊(cè)出現(xiàn)過的語法重現(xiàn)一遍，但是，分別按照簡單句，并列句和復(fù)合句的順序出現(xiàn)，每次語法項(xiàng)目的重復(fù)出現(xiàn)都伴有一些新內(nèi)容，做到了即 “溫故”，又 “知新”。最后一單元是對(duì)所有學(xué)過的語法項(xiàng)目的復(fù)習(xí)。心理學(xué)講，分段復(fù)習(xí)好于集中復(fù)習(xí)。這樣安排學(xué)生即進(jìn)行了分段復(fù)習(xí)，也進(jìn)行了集中復(fù)習(xí)，學(xué)習(xí)的效果只能是更好。第二冊(cè)已經(jīng)把主要語法都學(xué)完。第三冊(cè)主要任務(wù)就是在有了第二冊(cè)的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步鞏固語法知識(shí)，句子結(jié)構(gòu)比第二冊(cè)復(fù)雜，同時(shí)迅速擴(kuò)充詞匯量。第三冊(cè)的詞匯量幾乎是第二冊(cè)的兩倍。第四冊(cè)的句子結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜。能破解這些難句就意味著你已經(jīng)學(xué)有所成了。
二、符合人的認(rèn)知規(guī)律
我們學(xué)習(xí)任何東西都是從易到難，從直觀到抽象。第一，二冊(cè)所使用的語言都比較簡單，描寫的內(nèi)容也很直觀，理解起來很容易。隨著學(xué)習(xí)進(jìn)度的推進(jìn)，語言材料漸漸的從直觀向抽象過度。第三冊(cè)每課前面的小議論以及故事本身所使用的語言都不再像第一二冊(cè)那樣直觀、具體。漸漸的插入了一些評(píng)論性語言。第四冊(cè)的抽象語言則占了主導(dǎo)地位。文章已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)纳疃取Ｈ绻麑?duì)文化不太了解的話，讀起來還真不太好懂。但只要你能夠按照教材的安排踏實(shí)的學(xué)習(xí)，把每個(gè)階段都掌握的較好，那么，理解起來也并不吃力。一旦你能把第四冊(cè)全部理解，并能熟記，你的英語思維也就基本形成。作者的本意就在于此。所以最后一冊(cè)的小標(biāo)題是《流利使用英語》（fluency in English）
三、充分考慮了學(xué)習(xí)者的心理因素。
新概念的另一大特點(diǎn)就是充分考慮了學(xué)習(xí)者的心理因素。把每課內(nèi)容控制在幾十個(gè)詞到幾百個(gè)詞之間。我們學(xué)習(xí)外語時(shí)，文章如果太長，我們得花很長時(shí)間才能學(xué)完一課內(nèi)容。有些課文要用十幾課時(shí)，幾天時(shí)間才能學(xué)完。如果復(fù)習(xí)沒做好，我們就覺得讀懂了后面的忘了前面的。把一篇文章從頭讀到尾，卻覺得什么都沒記住，什么都沒學(xué)會(huì)。如果文章很短，我們能在一兩課時(shí)內(nèi)就能學(xué)完，那么我們就會(huì)覺得每天都完成了一項(xiàng)任務(wù)。每天都做完一件事。作者可能正是基于這種考慮，把每篇課文的長度控制在幾十至幾百個(gè)單詞之間。第四冊(cè)最后幾課的長度也才600多字。第一冊(cè)的課文長度從最初的幾十個(gè)單詞到最后一課也不過一百三，四十個(gè)單詞。更為合理的是，由于每冊(cè)的語言材料的難度有所增加，為了不使學(xué)生感覺到難，作者把每冊(cè)開頭的文章的長度縮短。第三冊(cè)第一課只有250多個(gè)單詞。第三冊(cè)最后一單元的課文長度為500詞左右。而第四冊(cè)第一課只有200多字。這樣，我們?cè)趯W(xué)習(xí)過程中剛覺得有點(diǎn)難，課文就學(xué)完了。我們每學(xué)完一篇課文都會(huì)有一點(diǎn)成就感。這點(diǎn)成就感能夠激勵(lì)我們繼續(xù)學(xué)習(xí)。從記憶的角度來說，內(nèi)容量小也便于記憶。即使到了高級(jí)階段，第四冊(cè)的最后一課也只有600多個(gè)單詞。但是如果你能夠讀懂這些課文，你就有能力讀懂英文報(bào)紙。
四、生詞密度大，生詞密度合理，單位時(shí)間內(nèi)效率高
課文雖短，但整套書的容量卻很大。全四冊(cè)書課文總字?jǐn)?shù)約為65000千多，而全書課文一共使用5500多單詞。生詞比例在8%左右。這樣，在相同時(shí)間內(nèi)，學(xué)生所學(xué)的生詞量就多，學(xué)習(xí)效率自然就高。很多單詞都是高頻詞，有較高的復(fù)現(xiàn)率。學(xué)完全部四冊(cè)就為閱讀英語報(bào)刊打下了良好的基礎(chǔ)。
我國各級(jí)別英語考試的閱讀文章中，把單詞比例控制在3%。因?yàn)槌^這個(gè)百分點(diǎn)就會(huì)給閱讀帶來障礙。我們只能是學(xué)習(xí)文章，而不是閱讀文章。二十年前的高中教材的單詞密度為2.7%左右。這個(gè)密度太低，會(huì)降低學(xué)習(xí)效率。但是，如果生詞密度超過15%，學(xué)起來就非常吃力了，平均每句話都有一兩個(gè)生詞，可以說是一步一個(gè)坎兒，幾乎讓人學(xué)不下去。只有毅力超強(qiáng)的人才能堅(jiān)持下去。生詞密度控制在5%-10%是比較適合學(xué)習(xí)的。而新概念的生詞密度剛好在8%左右，是非常合理的。
五、課文趣味性強(qiáng)，能夠提高學(xué)生的學(xué)習(xí)興趣。
新概念前三冊(cè)，尤其是第二和第三冊(cè)，很多課文都是幽默故事。學(xué)完第二冊(cè)第一課課文“私人談話”，一下子就讓你覺得這本書挺有意思的。讀第三冊(cè)第22課時(shí)，我們既感到兩名演員滑稽可笑，同時(shí)也佩服他們的應(yīng)變能力。這些故事雖不能讓你捧腹大笑，但閱讀這些課文會(huì)讓你感覺輕松和愉悅。而第四冊(cè)的文章取材廣泛，既有社會(huì)科學(xué)方面的，也有自然科學(xué)方面的，既有學(xué)術(shù)性較強(qiáng)的科普文章，也有文學(xué)性較強(qiáng)的文史類文章。很多文章都能喚起讀者的心理共鳴。讓你讀完一篇還想讀下一篇。
正是因?yàn)樵摃猩鲜鲋T多優(yōu)點(diǎn)，才使得它有如此頑強(qiáng)的生命力，才受到那么多人的推崇。我們經(jīng)常聽說某某人因?yàn)榘研赂拍钣⒄Z背得很熟或讀的很熟而通過了托福或雅思考試或英語水平有了大幅度提高。本文作者就是在完全沒有老師指導(dǎo)的情況下，憑著該書本身的魅力和自己的興趣學(xué)成了英語。在學(xué)習(xí)的過程中還總結(jié)出一套學(xué)習(xí)方法。由于學(xué)習(xí)環(huán)境非常不利，沒有老師，沒有同伴，完全是孤軍奮戰(zhàn)，所以筆者認(rèn)為這套方法對(duì)于其他學(xué)習(xí)外語的人也許有用。并愿意將此方法貢獻(xiàn)出來。置頂?shù)奈恼戮褪俏业膶W(xué)習(xí)方法。如有興趣，可以讀一下。
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