這個(gè)問題乍看起來，有點(diǎn)無厘頭。大家都知道，平時(shí)抬起頭來看太陽，會發(fā)現(xiàn)太陽是黃色的。如果是在早晨或者傍晚，還會看到太陽呈現(xiàn)出濃郁的紅色。
不過，這是太陽真實(shí)的顏色么？
事實(shí)上，我們平時(shí)看到的太陽之所以呈現(xiàn)出黃色或紅色，其實(shí)是太陽光透過地球大氣層呈現(xiàn)出來的顏色，所以才會有不同的顏色。如果我們想要知道太陽的真實(shí)顏色，那就要脫離地球大氣層，從太空中觀測太陽。
我們知道，所謂的顏色，其實(shí)就是不同波長的電磁波。一個(gè)物體呈現(xiàn)出什么顏色，取決于通過它傳播到人眼中的電磁波位于哪個(gè)波段。
實(shí)際上，太陽發(fā)出的光，是來自于內(nèi)部的核聚變所釋放的能量。這些光子傳播到太陽表面，會以除伽馬射線以外的各個(gè)波段的電磁波形式射入太空中。其中，太陽光譜中的峰值可以幫助我們判斷其表面溫度，也可以用來判斷其他恒星表面的溫度。根據(jù)天文學(xué)家的觀測和計(jì)算，太陽表面的溫度為5780開爾文，也就是大約是5500℃。
這個(gè)峰值不僅反映了恒星表面的溫度，也決定了這顆恒星（或者其他物體）呈現(xiàn)出來的顏色。對于不同的恒星，光譜中的峰值也有所不同。通常來說，宇宙中最大、最熱的一類恒星，呈現(xiàn)出的是藍(lán)色，比如藍(lán)超巨星；而最小、最冷的一類恒星，則呈現(xiàn)出紅色，比如紅矮星。在二者之間的，則依次是白色、黃色、橙色。
雖然我們的太陽被歸類為黃矮星，但實(shí)際上它的光譜峰值落在綠色的波段內(nèi)。那么，這是否意味著在太空中看太陽就是綠色的呢？
很遺憾，并不是。如果單純在可見光范圍內(nèi)算的話，其實(shí)它在每個(gè)顏色的波長范圍內(nèi)發(fā)光量基本是差不多的。而且，盡管太陽光在綠色波段內(nèi)確實(shí)比其他顏色稍微多了一點(diǎn)，但不足以在我們的視覺系統(tǒng)中造成決定性的影響，所以如果在太空中太陽（不太建議這樣做），看到的就是白色的。
沒錯(cuò)，太陽的真實(shí)顏色，是白色的。
在天文學(xué)上，科學(xué)家們還會在可見光以外的波段對太陽進(jìn)行觀測，繪制出圖像來。不過，因?yàn)檫@些波段是肉眼不可見的，所以為了方便觀察，科學(xué)家會渲染上可見的顏色，所以有時(shí)候天文圖片中會有各種顏色的太陽。
那么，為何在地球表面看太陽，就變成黃色或者紅色了呢？
這是因?yàn)?，太陽在照射到地球大氣層后，就會發(fā)生散射現(xiàn)象，物理學(xué)上叫做瑞利散射。地球大氣層在散射藍(lán)色波段的光線方面具有更強(qiáng)的能力，而不太擅長散射紅色波段。這一方面導(dǎo)致藍(lán)色光散射到四面八方，以至于我們看到的天空是藍(lán)色的；另一方面殘留下來的少部分藍(lán)色光和大量的紅色光交融在一起，看起來就是黃色的了。
如果是在早上或者傍晚，情況就不一樣了。在這兩段時(shí)間內(nèi)，太陽靠近地平線，穿越大氣層的厚度要比白天時(shí)更大，所以藍(lán)色光就被散射得更加徹底，因此這兩段時(shí)間內(nèi)看到的太陽就是紅色的了，附近的云也會因?yàn)榉瓷涮柟舛尸F(xiàn)紅色。
你長知識了嗎？
