人類的勝利
2016年3月9日，Google（或者叫Alphabet）公司開發(fā)的具有“深度思維”的下圍棋機(jī)器人AlphaGo在同世界著名選手李世石的對局中，中盤獲勝，成為第一個(gè)戰(zhàn)勝圍棋世界冠軍的機(jī)器人，這是繼1997年IBM深藍(lán)戰(zhàn)勝卡斯帕羅夫后，人類在機(jī)器智能領(lǐng)域取得的又一個(gè)里程碑性質(zhì)的勝利。至于為什么這兩件事情前后差了近20年的時(shí)間，因?yàn)閷C(jī)器來講，下圍棋要比下象棋難得多，如果從計(jì)算量上量化一下它們的差距，大約相差10的六次方到10的九次方倍，如果我們?nèi)∫粋€(gè)平均數(shù)，大約是一億倍左右（至于怎樣確定是10的六次方到10的九次方，在我的新書里會講）。當(dāng)然，還有一個(gè)因素就是計(jì)算機(jī)科學(xué)家開始認(rèn)真研究圍棋算法要比研究國際象棋晚很多。這樣，計(jì)算機(jī)的兩次獲勝相差了20年。
從計(jì)算機(jī)發(fā)展的角度看，智能機(jī)器在所有棋類戰(zhàn)勝人類其實(shí)只是一個(gè)時(shí)間的問題，因?yàn)闄C(jī)器運(yùn)算能力的提升是指數(shù)增長的，而人類智力的提升能做到線性增長就不錯了，因此一定存在一個(gè)時(shí)間點(diǎn)，很多人原先估計(jì)圍棋戰(zhàn)勝人類的職業(yè)棋手需要再等十年，但是去年底Google提前實(shí)現(xiàn)了這個(gè)目標(biāo)，這有點(diǎn)出乎人的預(yù)料，當(dāng)然這次戰(zhàn)勝李世石更出乎人們的預(yù)料。
至于計(jì)算機(jī)是如何戰(zhàn)勝人類的，我其實(shí)在很多次公開的講座中已經(jīng)講到，機(jī)器獲得智能的方式和人類不同，它不是靠邏輯推理，而是靠計(jì)算。具體講這里面有兩個(gè)關(guān)鍵的技術(shù)，首先是一整套把棋盤上當(dāng)前的狀態(tài)變成一個(gè)獲勝概率的數(shù)學(xué)模型，當(dāng)然，這件事沒有大數(shù)據(jù)是做不到的。AlphaGo在短短的時(shí)間里學(xué)習(xí)了幾十萬盤人類對弈，才訓(xùn)練出非常有效的數(shù)學(xué)模型。我的一位同事打開下棋的程序，想看看是否能通過研究那些程序提高棋藝，后來他發(fā)現(xiàn)完全沒有可能，里面是一堆莫名其妙的，被仔細(xì)調(diào)整的參數(shù)。第二個(gè)關(guān)鍵技術(shù)是一個(gè)被稱為beansearch的精準(zhǔn)搜索最佳走發(fā)的啟發(fā)式搜索算法。我們知道如果下國際象棋，在每種狀態(tài)下大約有5-10種左右合理的走法，如果計(jì)算機(jī)往前考慮十步，這個(gè)搜索空間是100億，大得不得了，因此計(jì)算機(jī)不能窮舉所有的可能性，而是要根據(jù)從以往對弈中學(xué)來的知識，比較準(zhǔn)確地聚焦在一個(gè)寬度有限的空閑，這就像光束一樣，因此叫做BeamSearch。圍棋的走法每一步都多出大約一個(gè)數(shù)量級，如果往后看個(gè)十幾步，狀態(tài)的數(shù)量是呈指數(shù)爆炸式的增長的。盡管今天的計(jì)算機(jī)比20年前能力提升了上萬倍，而且Google數(shù)據(jù)中心的服務(wù)器數(shù)量遠(yuǎn)比當(dāng)年IBM深藍(lán)里面的處理器多得多，但是如果沒有好的搜索算法，是無法在很短的時(shí)間里算出最佳行棋步驟的。因此，下圍棋既可以說是一個(gè)機(jī)器智能的問題，也可以說是一個(gè)大數(shù)據(jù)和算法的問題。至于Google深度學(xué)習(xí)和深度思維的原理，大家可以閱讀拙作《數(shù)學(xué)之美》。
AlphaGo第一場勝利的意義非常大，它標(biāo)志著機(jī)器智能得到了一個(gè)新的水平。盡管有人認(rèn)為李世石有希望反敗為勝，或者有人酸溜溜地講我們還有更好的選手可以戰(zhàn)勝AlphaGo。但是按照它的在過去幾個(gè)月里的進(jìn)步速度，只要Google愿意繼續(xù)投入，估計(jì)一年內(nèi)任何人類的圍棋高手都無法和它過招了。從此，計(jì)算機(jī)實(shí)際上完成了在一個(gè)新的領(lǐng)域全面超越人類。在這個(gè)過程中，很多計(jì)算機(jī)科學(xué)家和工程師為此做出了巨大的貢獻(xiàn)，他們是我們文明的締造者。因此AlphaGo的勝利，實(shí)際上是計(jì)算機(jī)科學(xué)家的勝利，也是人類的勝利，在這場勝利中，李世石其實(shí)起到了一個(gè)Beta測試者的作用，他其實(shí)是AlphaGo這個(gè)版本的試用者。因此，Google的成功里面也有李世石的功勞。
AlphaGo的獲勝讓一些對機(jī)器智能不了解的人開始杞人憂天，擔(dān)心機(jī)器在未來能夠控制人類。這種擔(dān)心是不必要的，事實(shí)上AlphaGo的靈魂是計(jì)算機(jī)科學(xué)家為它編寫的程序。我在很多次演講中一種強(qiáng)調(diào)一個(gè)觀點(diǎn)，機(jī)器是不會控制人類的，但是制造智能機(jī)器的人是可以的。而科技在人類的進(jìn)步中總是扮演著最活躍最革命的角色，它的發(fā)展不是什么人，什么國家能阻止的，我們所能夠做的就是面對現(xiàn)實(shí)，抓住智能革命的機(jī)遇，而不是回避它、否定它和阻止它。未來的社會，一定屬于那些具有創(chuàng)意的人，包括計(jì)算機(jī)科學(xué)家，而不屬于掌握一個(gè)技能做重復(fù)性工作的人。
最后需要指出的是，在朝鮮半島上我們最近看到兩種趨勢，一種是進(jìn)步的力量，他們在幫助科技發(fā)展，弘揚(yáng)東方古老的文化，我由衷地對李世石和很多韓國朋友表示敬意；另一種力量是專制而近乎瘋狂的行為，這就不多說了，這種邪惡的力量即使看上去強(qiáng)大，在歷史的長河中，無非是徒增笑耳罷了。
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