隔壁鄰居家的父母正在教訓(xùn)自己的小孩，你聽著小孩子的哭喊聲，決定要去制止。此時，你算不算是多管閑事？
要是在中國，尤其是現(xiàn)代化之前的中國，打小孩是再正常不過的現(xiàn)象了。別人打自己的小孩，是別人自己的家事，是他們家的私事。我們這些外人不知好歹，偏偏要去阻止，這就叫多管閑事。
要是在一些個體主義國家，在美國的一些白人社區(qū)，你要是敢打小孩，鄰居早就報警了。這叫保護(hù)小孩免遭虐待。小孩子雖然是未成年人，但也是這個社會的平等組成部分。父母也是這個社會的組成部分。而平等個體之間，一方怎么會有權(quán)打另一方呢？按照某種理論，小孩子只是社會寄養(yǎng)在其父母家的準(zhǔn)社會成員，又不是父母的私有財產(chǎn)，是社會的“公共財產(chǎn)”，父母無權(quán)損害社會的公共財產(chǎn)。
那么，打孩子究竟是別人家的私事，還是整個社會的公事？別人家的孩子，究竟是別人家的私有財產(chǎn)，還是整個社會的“共有財產(chǎn)”？
假設(shè)你隔壁住著一對同性戀情侶，而你自己又是反對同性戀的。那你要不要沖進(jìn)別人家的門，或者堵在別人家門口，去反對他們的相愛呢？假設(shè)你隔壁是一個傳銷組織，那你要不要主動報警，去管一管別人的傳銷行為和傳銷理念呢？
多管閑事這個概念的核心，就在于這個“事”，究竟是事關(guān)群體利益的公共事務(wù)，還是無礙他人利益的私人事務(wù)。這個“事”，究竟應(yīng)該由大家一起來決定，還是個人有自主決定的權(quán)利？
這并不是一個簡單的問題。如果能三言兩語就給出完美的答案，那做政治理論的學(xué)者都該下崗，這個世界上也不會有政治分歧了。所以，在這篇文章中，我不談公事私事究竟應(yīng)該如何分界，我來談?wù)勗谌祟悮v史的發(fā)展中，公事私事的劃分是如何慢慢變化的。
在前文明時代，人類以小型部落的形式生活著，食物來源主要是采果子和打獵。在這個時代，人們并不需要遵守許多規(guī)則。因為獵物出現(xiàn)在什么地方，是難以預(yù)料的。不必要規(guī)定大家一定都得往西邊走，不必規(guī)定打獵時大家拿什么武器，站在什么位置。因為個體的聯(lián)合較為松散，集體僅僅是個體之和，一加一也就等于二，最多發(fā)揮二點五的力量。所以，在這個時代，幾乎所有事都是私事，別人也沒有閑心管你的私事。
但在農(nóng)業(yè)時代，情況就有了變化。農(nóng)業(yè)講究時令，講究種植農(nóng)作物的方法。我們必須要遵守規(guī)則，才能種好糧食。而在糧食多了起來之后，就會出現(xiàn)明顯的階級劃分。大家不要對階級這個詞太反感，階級僅僅是指社會中有不同富裕程度和社會地位的人群。那些高社會地位的人，則要制定規(guī)則，維持自己較高的社會地位。其實，從文明的進(jìn)展來看，此時的人類對自然有了更深刻的認(rèn)識，那么自然要“順天道而行”，也就是要遵守自然規(guī)則。較之個體更強(qiáng)大的社會也建立起來了，甚至國家也建立起來了，在國家中，人們還要遵守社會規(guī)則，遵守成文或者不成文的法律。
大家應(yīng)該能看出這個大趨勢了。隨著對自然的認(rèn)識一步一步加深，人們愈發(fā)明了遵循自然規(guī)則的好處。從而制定更多的社會規(guī)則，讓社會中的個體去遵守自然規(guī)則。個人能自主決定的事情越來越少了。不過這也不是壞事，因為社會幫助個體做了更好的選擇，這樣個體就不會自主決定要干蠢事。
比如，也許會有各種心理學(xué)研究或者社會學(xué)研究說明，打孩子對孩子的成長不利。也許會有政治理論主張孩子與父母是平等的?？傊蚝⒆釉絹碓讲辉偈且患绞?。因為人類越來越關(guān)心彼此間的平等，人類也總想知道各種事情之間的因果關(guān)系。所以，在人類的知識越來越豐富的情況下，“正確的決定”也就越來越多，既然所有人都要按照正確的決定來做出選擇，那么留給個人的自由空間就越來越小。
不信？我來講一個簡單的例子。假設(shè)你知道一道選擇題的正確答案是A，那你還有自由去選擇B、C、D嗎？也許你有為了反駁我而故意選錯的叛逆精神。但是再想想，假設(shè)你不知道這道選擇題的正確答案，那你是不是更具備選擇的自由呢？如果科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，吃甜豆腐腦會顯著增加得癌癥的概率，那么我們在甜豆腐腦和咸豆腐腦之間的選擇，就沒有那么自由了。而吃甜豆腐腦還是吃咸豆腐腦，就不再是我們個人的私事，還是整個社會的公事了。國家會頒布法律禁止甜豆腐腦的生產(chǎn)和銷售。
所以，總體看來，隨著人類知識的增長，私事總是越來越少的，公事變得越來越多。個人的自由選擇會越來越少，因為有些選項被漸漸去掉了。這個社會上也越難越少有多管閑事，因為哪里來的閑事讓我們多管呢？全都是公事。
這么看也許太過悲觀。因為人類在遵守必須要遵守的自然規(guī)律之外，其實還有不小的自由空間。文化包容的趨勢也在增長。以前我們還認(rèn)為同性戀是一種需要被治愈的疾病，現(xiàn)在我們漸漸認(rèn)為這是另一種正常的生活方式。其實這也是因為我們意識到了自己的無知，發(fā)現(xiàn)有些我們本以為是規(guī)則的東西，其實不是規(guī)則，不必強(qiáng)制遵守。從這個角度看，人們也越來越少去多管閑事，因為大家漸漸意識到，有很多事情的確是真正的閑事。
文化寬容是不容易實現(xiàn)的，有些人愛狗如子，有些人愛狗如膾。這兩伙人怎么接受彼此？怎么能讓他們不去多管對方的閑事？
管閑事，取決于對閑事的定義。某個事情究竟是應(yīng)該去管的公事，還是不應(yīng)該去管的私事，不同的人會有不同的認(rèn)識。這種差異，橫向來看，是因為個人偏好和文化的差異所致。縱向來看，也是因為人類對世界的認(rèn)識在不斷的變化。
現(xiàn)在，你還要不要多管閑事？
