文 _ Cade Metz；譯 _ 拙塵、narlu3、曉笛
今年二月的某一天，扎克伯格在 Facebook 的加州總部與印度尼西亞總統(tǒng)玩了二十分鐘零重力乒乓球。
類似的場(chǎng)景在 Facebook 時(shí)有發(fā)生。這個(gè)月早些時(shí)候，新加坡總理參觀了 Facebook 位于 Menlo Park 的新總部。他也一頭扎進(jìn)了扎克伯格辦公室旁的虛擬現(xiàn)實(shí)室里，迫不及待地戴上了 Oculus Rift。不過(guò)，新加坡總理對(duì)虛擬恐龍更感興趣。而扎克伯格在描述他與印尼總統(tǒng)的乒乓球賽時(shí)，反復(fù)強(qiáng)調(diào)的是，他們倆人在一個(gè)虛擬世界里一起待了二十分鐘。
坐在虛擬現(xiàn)實(shí)室對(duì)著的走廊里，扎克伯格說(shuō)道：“人們?cè)谝獾氖?，與另一個(gè)人的互動(dòng)。”
自從 Facebook 在 2014 年春天收購(gòu)了 Oculus 后，扎克伯格就將虛擬現(xiàn)實(shí)描述為未來(lái)的一個(gè)“社交平臺(tái)”——它不僅僅可以用來(lái)玩游戲、看電影，還可以與他人互動(dòng)。“我們押了一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的賭注，賭沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)將成為大眾日常生活的一部分?！痹?Facebook 宣布這筆 20 億美元收購(gòu)案的當(dāng)天，他告訴記者說(shuō) VR 有潛力成為“最社交化的平臺(tái)”。當(dāng)時(shí)，他說(shuō)的這些話似乎顯得有些夸張。我也是質(zhì)疑者之一。但過(guò)去兩年里 VR 的格局已然發(fā)生改變，至少離扎克伯格展望的前景更近了一點(diǎn)了。
改變之一來(lái)自 Oculus Rift 自身，它推出的內(nèi)置傳感器的手柄可以用來(lái)打零重力乒乓球。Oculus 不僅能追蹤你頭部的動(dòng)作，還能追蹤你手部的動(dòng)作，令你仿佛真的置身于虛擬世界。扎克伯格和印尼總統(tǒng)打虛擬乒乓球的時(shí)候，他們至少可以在一定程度上看到對(duì)方，并且與對(duì)方互動(dòng)。
虛擬乒乓球是 Oculus 演示中的一部分，F(xiàn)acebook 將之稱為“玩具寶盒”（Toy Box）。它提供了一個(gè)相對(duì)自由的虛擬環(huán)境。在這里，你不僅可以揮舞球拍打乒乓球，還可以放鞭炮、壘積木，而且可以有不止一個(gè)人同時(shí)進(jìn)入這個(gè)平行世界。扎克伯格稱這是一場(chǎng)展現(xiàn)我們?nèi)绾瓮ㄟ^(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)與（現(xiàn)實(shí)）世界互動(dòng)的演示?！罢嬲钊梭@嘆的是，當(dāng)你在里面看到另一個(gè)人的時(shí)候，整個(gè)事情一下子從內(nèi)而外地變得很有社交性，”他說(shuō)?！斑@不是一個(gè)游戲。它沒(méi)有點(diǎn)數(shù)，沒(méi)有得分，甚至沒(méi)有目標(biāo)任務(wù)。不過(guò)你在這里可以與他人互動(dòng)，而且是以一種全新的方式在互動(dòng)。”
扎克伯格的愿景現(xiàn)在看來(lái)似乎更接近于現(xiàn)實(shí)。許多技術(shù)巨頭都抱有同樣的想法。2014 年 10 月，Google 領(lǐng)投了一家致力于 AR（增強(qiáng)現(xiàn)實(shí) - augemented-reality）的創(chuàng)業(yè)公司 Magic Leap。轉(zhuǎn)年一月，微軟公開(kāi)了其 AR 頭戴設(shè)備 Hololens。與此同時(shí)，Google 自己也在從零開(kāi)始做 VR，除了廉價(jià)的紙板式頭戴設(shè)備之外，還在秘密地打造更先進(jìn)的硬件?，F(xiàn)在，蘋(píng)果也加入了 VR 隊(duì)伍。“兩年前人們對(duì)此還嗤之以鼻呢，”扎克伯格說(shuō)道。
今早，一年一度的世界移動(dòng)大會(huì)（MWC）將在巴塞羅那開(kāi)幕。扎克伯格將現(xiàn)身于三星舉辦的一場(chǎng)大型媒體見(jiàn)面會(huì)。三星的 Gear VR 頭戴設(shè)備正是以 Oculus 技術(shù)為基礎(chǔ)。扎克伯格將在見(jiàn)面會(huì)上宣布，一支由設(shè)計(jì)師 Daniel James 和 Michael Booth 帶領(lǐng)的 Facebook 新團(tuán)隊(duì)將會(huì)為 Oculus 開(kāi)發(fā)社交應(yīng)用。他拒絕透露有關(guān)這些應(yīng)用的更多內(nèi)幕。“重要的是，我們正在做這件事情，”他說(shuō)道。由于 Oculus 還沒(méi)有上市，我們也很想看到，這些努力對(duì)于近期乃至中期的未來(lái)會(huì)產(chǎn)生什么影響。不過(guò)，“虛擬現(xiàn)實(shí)社交應(yīng)用”這個(gè)概念，聽(tīng)起來(lái)確實(shí)不像 2014 年時(shí)那么陌生了。
著名風(fēng)投機(jī)構(gòu) Andreessen Horowitz 的合伙人 Chris Dixon 是 Oculus 的早期投資者。連他也對(duì) Facebook 迅速收購(gòu)這家初創(chuàng)企業(yè)的舉動(dòng)感到吃驚?！拔覀兺哆@家公司的時(shí)候并沒(méi)指望會(huì)發(fā)生這種好事，”他表示，“VR 那時(shí)候還不怎么熱?！辈贿^(guò)現(xiàn)在情形完全不一樣了，他也認(rèn)為 VR 會(huì)成為下一代的大平臺(tái)，“一旦價(jià)格降低而質(zhì)量上升，開(kāi)發(fā)者們掌握了它并能有創(chuàng)意地創(chuàng)造各種新事物，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是游戲這么簡(jiǎn)單?！?/p>
當(dāng)扎克伯格十一、二歲的時(shí)候，他的父母給他買(mǎi)了第一臺(tái)計(jì)算機(jī)。他徹底沉迷于其中。數(shù)學(xué)課上，老師在那邊講著課，他則在紙上用 C 語(yǔ)言或 Pascal 語(yǔ)言寫(xiě)程序。有時(shí)他會(huì)為他的計(jì)算機(jī)勾勒出類似 VR 的接口——這在當(dāng)時(shí)還根本不可能。“計(jì)算機(jī)能做出來(lái)的不應(yīng)該僅僅是網(wǎng)頁(yè)或是二維的東西，”他想，“你應(yīng)該可以體驗(yàn)到更真實(shí)的東西。”
這是許多小孩子都會(huì)有的想法。但扎克伯格的經(jīng)歷與眾不同。“也許我小時(shí)候并沒(méi)有能力做這件事情，”他說(shuō)道，“但現(xiàn)在我們有這么大一家公司，我們想要賭一把更長(zhǎng)遠(yuǎn)的事情?！庇谑窃陂喿x了“大量科幻小說(shuō)”以及試過(guò)了幾款商界和學(xué)界正在開(kāi)發(fā)的 VR 和 AR 技術(shù)后，F(xiàn)acebook 于 2014 年用 20 億美金收購(gòu)了 Oculus?！癘culus 的演示給我的思路帶來(lái)了轉(zhuǎn)變，”，他回憶道，這件比現(xiàn)有 VR 裝置輕很多也便宜很多的設(shè)備讓他意識(shí)到：“現(xiàn)在也許有可能了?！?/p>
但 Facebook 買(mǎi)下這項(xiàng)技術(shù)不僅僅是為了今天，更是為了明天。扎克伯格認(rèn)為 VR 不僅是一個(gè)社交平臺(tái)，更是智能手機(jī)之后的下一代基礎(chǔ)計(jì)算環(huán)境?！爸坝?PC，然后是 Web，接著是手機(jī)，”他說(shuō)道，“我想，VR 或 AR 將是下一代平臺(tái)?！睋Q句話說(shuō)，它是我們與計(jì)算機(jī)交互的另一種方式——也是我們與世界交互的一種方式。
扎克伯格在虛擬未來(lái)上的 20 億美金賭注看起來(lái)不那么理性。但是 Dixon 跟他站在一邊，并用 Google 在 2005 年收購(gòu) Android （安卓）的舉動(dòng)來(lái)做類比?！拔矣浀卯?dāng)時(shí)的想法，‘哇，這可是一筆未來(lái)投資，’” Dixon 說(shuō)道?！拔耶?dāng)時(shí)非常欽佩 Google 的舉動(dòng)，但也會(huì)想，‘這有些不合常理?！Y(jié)果證明 Google 是極有遠(yuǎn)見(jiàn)的?！钡@種遠(yuǎn)見(jiàn)并不能馬上體現(xiàn)出來(lái)。Android 的成熟需要時(shí)間。虛擬現(xiàn)實(shí)也是如此。
Facebook 宣稱，自去年十一月發(fā)布 Gear VR 以來(lái)，人們已經(jīng)使用該頭戴設(shè)備觀看了超過(guò)一百萬(wàn)小時(shí)的視頻。而 Google 則表示，有超過(guò)五百萬(wàn)套 Google 紙板式頭戴設(shè)備被投放到市場(chǎng)，人們下載了超過(guò) 2500 萬(wàn)個(gè)相關(guān)應(yīng)用。從某種意義上說(shuō)，虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。不過(guò) Dixon 會(huì)強(qiáng)調(diào)，這些設(shè)備在體驗(yàn)上都還比不上 Oculus——特別是當(dāng)后者配備了新的 Touch 遙控器時(shí)。而這、是公眾還未曾見(jiàn)識(shí)過(guò)的新玩意兒。
“如果你試過(guò) Facebook 的‘玩具寶盒’，就能親身體驗(yàn)我所說(shuō)的，” Dixon 說(shuō)道，“它絕對(duì)驚艷。特別是它里面‘容’得下另一個(gè)人。”正如扎克伯格所說(shuō)，這是一個(gè)社交平臺(tái)。
它確實(shí)是一個(gè)社交平臺(tái)，至少是個(gè)微縮版的。但一個(gè)很重要的問(wèn)題是，F(xiàn)acebook 將如何把 VR 社交與它的其他部分融合起來(lái)。公司已經(jīng)在它的新聞流里加進(jìn)了 360 度全景視頻，而扎克伯格將此視為通向虛擬現(xiàn)實(shí)的一步。你固然可以戴著 Gear VR 來(lái)觀看這些視頻，但它們并非必需?？商摂M現(xiàn)實(shí)不同。它將你從外部世界隔離開(kāi)來(lái)；而這并不一定與 Facebook 合拍。人們?cè)谑謾C(jī)上使用 Facebook 的時(shí)候，往往也在做著其他事情：在上班的途中，或是在等人中。
扎克伯格還未確知如何將這兩個(gè)場(chǎng)景融合起來(lái)?；蛟S他知道，但深藏不露。終極形態(tài)，他表示，應(yīng)該是一副可以帶你隨時(shí)出入虛擬和現(xiàn)實(shí)兩重世界的超輕便眼鏡。它既可以帶你完全沉浸到虛擬世界，也可以在你所看到的真實(shí)世界上疊加一些數(shù)字內(nèi)容，也即增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)。利用這副眼鏡，你可以跟世界另一頭的人下象棋，也可以欣賞別人通過(guò) Facebook 發(fā)給你的靜物照片。
今天，這些愿景似乎還有些遙不可及。輕便的數(shù)字眼鏡——比如 Google Glass——尚未獲得成功。但也許在一兩年時(shí)間里，這些就會(huì)變得更加現(xiàn)實(shí)起來(lái)。
聯(lián)系客服
