《Luxo.Jr.》，歷史上第一部計(jì)算機(jī)動(dòng)畫作品。
我決定冒點(diǎn)險(xiǎn)，把這篇文章里頭最有可能被誤認(rèn)為“雞湯”的部分，從文章的末尾提到前面來(lái)，先說(shuō)說(shuō)童老師是誰(shuí)、他是怎么進(jìn)入標(biāo)題的。
童老師大名童欣，是微軟亞洲研究院網(wǎng)絡(luò)圖形組首席研究員。不知道“網(wǎng)絡(luò)圖形”是什么不要緊，只要知道在他們研究院成立18年第一次人工智能主題院友研討會(huì)上，面對(duì)占據(jù)國(guó)內(nèi)AI領(lǐng)域大半壁江山的同事和院友，他選擇用大白話說(shuō)：網(wǎng)絡(luò)圖形要取得成功，必須滿足兩個(gè)條件，一是everyone，一是everywhere，每個(gè)人隨時(shí)都能用得上。
——就算你說(shuō)這有“雞湯”嫌疑，我也要寫下這句話，它讓我感到眼前一亮。
說(shuō)得真好，有溫度，讓人與機(jī)器得以區(qū)別開(kāi)來(lái)的溫度。
無(wú)論做什么事情，包括做研究，可以想到的最高理想，可不就是要讓大家都能得到益處么？
然后我就想到了那盞燈。
現(xiàn)在已經(jīng)成為迪士尼的附屬公司的PIXAR，他們出品的動(dòng)畫片，片頭都會(huì)出現(xiàn)這logo，里面有一盞燈。
帶有這logo的動(dòng)畫片，包括《玩具總動(dòng)員》系列、《汽車總動(dòng)員》《飛屋環(huán)游記》以及《瓦力》，等等，若說(shuō)影響，也算是everyone、everywhere。
但不是每個(gè)人都留意到片頭的logo里有一盞燈。
我就沒(méi)留意到，盡管后兩部動(dòng)畫片那么感人，讓我不敢輕易再看，怕再度哭得稀里嘩啦。
如果不是童欣老師看完媒體對(duì)他的大領(lǐng)導(dǎo)的采訪，說(shuō)，“里面提到那位讓大領(lǐng)導(dǎo)感到無(wú)比激動(dòng)的傳奇業(yè)界大神，穿綠毛衣那位，是不是記錯(cuò)了名字，應(yīng)該是Jim Blinn，”我大概直到現(xiàn)在還沒(méi)發(fā)現(xiàn)那里有一盞燈。
實(shí)際上，聽(tīng)完童老師這話，我做的第一件事，是默默再看一遍那專訪，看自己怎么就漏看了哪張圖片，以至于第一遍相當(dāng)認(rèn)真地看完居然不記得里面有誰(shuí)穿著綠毛衣。
然而，文章里面，其實(shí)并沒(méi)有綠毛衣的圖片。
綠毛衣是童老師的大領(lǐng)導(dǎo)跟記者用文字描述的，并且重點(diǎn)放在自己當(dāng)時(shí)突然意識(shí)到要跟大神做同事的激動(dòng)心情，“綠毛衣”三個(gè)字一閃而過(guò)，就像電影里某個(gè)路人甲。
童老師偏偏記得這一細(xì)節(jié)，還要用作形容詞，讓我忍不住懷疑，難道網(wǎng)絡(luò)圖形組的人都是這樣，都能從文字看出畫面、都是先把文字轉(zhuǎn)為畫面再做分析和存儲(chǔ)？
他在我們這一代人心里是神一樣的存在，童老師說(shuō)。
——您在我看來(lái)也是近乎神一樣的存在。
當(dāng)然我也就那么想想而已，并沒(méi)說(shuō)出來(lái)，而是做了一點(diǎn)搜索，了解那老外到底有多神。
然后看到了那盞燈。
那是一部動(dòng)畫短片的主角，一盞是大人，一盞是小孩，都是臺(tái)燈，站在桌子上，突然滾過(guò)來(lái)一個(gè)彩色的塑料球，小孩越玩越high，大人讓它乖一點(diǎn)，就這么折騰了幾個(gè)回合，小孩一不小心就把球壓扁了，沒(méi)得玩了，兩盞燈回到原位，故事結(jié)束。
很短的短片，只有兩分鐘，叫做《Luxo, Jr.》，第一次放映不是在電影院，而是在SIGGRAPH，全稱“計(jì)算機(jī)圖形圖像特別興趣小組”的1986年年會(huì)。
官方介紹，這小組從1967年成立，一直致力推廣和發(fā)展計(jì)算機(jī)繪畫與動(dòng)畫制作的軟硬件技術(shù)，自1974年召開(kāi)第一次年會(huì)以來(lái)，現(xiàn)已成為業(yè)界最具影響力的最新研究成果展示舞臺(tái)。
——這影響力有多大？微軟亞洲研究院網(wǎng)絡(luò)圖形組首席研究員童老師和他的同事們每年要跟全世界的同行比的，就包括看誰(shuí)能在這里發(fā)更多的作品。
時(shí)光倒流回到1986年，在SIGGRAPH的達(dá)拉斯年會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，大約六千名來(lái)自世界各地的與會(huì)者看了這部動(dòng)畫短片。
這是歷史上第一部計(jì)算機(jī)動(dòng)畫作品。
作者之一John Lasseter后來(lái)接受采訪時(shí)說(shuō)自己特意鎖上了相機(jī)，完全借助計(jì)算機(jī)制作了這部動(dòng)畫片。
但我最喜歡的細(xì)節(jié)，是他回憶在1986年SIGGRAPH年會(huì)首次公映這部短片的情形，說(shuō)，等到影片放完了，他正忐忑不安試圖從大家的反應(yīng)判斷自己這是做成了還是搞砸了，卻發(fā)現(xiàn)，那個(gè)叫Jim Blinn的大神，童老師說(shuō)的喜歡穿綠毛衣那位，正向自己走過(guò)來(lái)。
當(dāng)時(shí)他就想，完了完了，我并不負(fù)責(zé)技術(shù)，可不知道怎么回答這位大神要提的技術(shù)問(wèn)題，哪位懂技術(shù)的小伙伴在附近可以過(guò)來(lái)幫幫忙……
沒(méi)等他找到救兵，大神就開(kāi)口了：“那盞大燈……”
“嗯？”（畫外音：大神他這是要問(wèn)建模還是照明，誰(shuí)能幫忙回答一下，給我寫軟件那個(gè)小伙伴跑哪兒去了？）
“那盞大燈，”大神說(shuō)，“是爸爸還是媽媽？”
——“突然我就知道我們成功了，”他說(shuō)，“因?yàn)榇笊窨催@動(dòng)畫片首先想到的不是技術(shù)，不是計(jì)算機(jī)如何做到這樣那樣，而是故事?！?/span>
嗯，從大神提問(wèn)那一刻開(kāi)始，這部作品就成為人類歷史上第一部大獲成功的計(jì)算機(jī)動(dòng)畫作品，拉開(kāi)了一個(gè)新時(shí)代的序幕，從此佳作迭出，人們不再分心糾結(jié)這是不是計(jì)算機(jī)動(dòng)畫作品，而只關(guān)注故事，像我一樣哭得稀里嘩啦。
至于穿綠毛衣的大神Jim Blinn，從1974年SIGGRAPH首次召開(kāi)年會(huì)就在現(xiàn)場(chǎng)，1976年、1978年先后提出環(huán)境映射和凹凸映射，當(dāng)SIGGRAPH于1983年首次頒發(fā)計(jì)算機(jī)圖形成就獎(jiǎng)，獲獎(jiǎng)?wù)呔褪撬?/span>
說(shuō)他參與奠定了計(jì)算機(jī)圖形學(xué)的基礎(chǔ)、為計(jì)算機(jī)動(dòng)畫片等新生事物打開(kāi)道路，也不為過(guò)。
怪不得童老師會(huì)說(shuō)，他在他們這一代人心里是神一樣的存在。
然而現(xiàn)在除了這個(gè)領(lǐng)域的研究者，還有幾個(gè)人記得他？童老師說(shuō)。
——就像那盞燈，站在PIXAR的logo上？我馬上就有這樣的聯(lián)想。
若是這樣也不錯(cuò)吧，站在記得他的人心里、引領(lǐng)后輩研究者的方向，他們都知道，他的貢獻(xiàn)的確是觸及everyone、照耀everywhere。
本文刊2016年12月1日《文匯報(bào)·筆會(huì)》
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