白菜是我國古老的特產(chǎn)，有著悠久的栽培歷史，距今約七千年的中原新石器時代文化遺址里，就出土了甕藏的白菜種子。白菜種類很多，南北各地均有種植。北方久負盛名的有山東膠東大白菜、洛陽石堰白菜、北京青白、天津綠白菜、東北大矮白菜等。南方有烏金白、蠶白菜、雞冠白、雪里青等名號。在我的記憶里，白菜不擇時地，好種生長快，母親總愛在菜園子里種些白菜，一層層葉片相互包裹著，透著一股清新脫俗的氣息。你看那白菜的外表，葉青如翡翠，莖白似玉脂；切開后，水靈鮮嫩，呈半透明的白綠色，氣味芬芳；品之，汁白如乳，味道鮮美，營養(yǎng)豐富，是老少皆宜的清淡美食，因此自古以來一直受人喜愛，被譽為“菜中之王”。
南朝齊的名士周颙終日以蔬菜為食，太子問他：“菜食中何味最佳？”他應(yīng)聲答道：“春初早韭，秋末晚菘?！彼J為菜中美味是初春的韭菜以及秋末的白菜。春天的頭刀韭菜，與雞蛋同炒，味極柔媚，人見人愛；晚秋之后經(jīng)霜凍的白菜，與油鹽同炒，汁多味甜，正是最好吃的時候。南宋詩人范成大在《田園雜興》中寫道：“撥雪挑來踏地菘，味如蜜藕更肥濃?！狈Q贊白菜之味如蜜藕。北宋蘇東坡也有詩云：“白菘類羔豚，冒土出熊蹯”，說大白菜的滋味不亞于羔羊、熊掌。據(jù)說他常用白菜、薺菜等，加入米粉、少量生姜自制成美味的“東坡羹”，并賦詩云：“開心暖胃閑冬飲，知是東坡手自煎?！?/p>
白菜不但受文人喜歡，也是很多畫家的筆下愛物。清代畫家吳昌碩曾以白菜為題，先后畫過同樣題材的兩幅畫《兩棵菜》，還題詩贊詠：“花豬肉瘦每登盤，自嘆酸寒不耐食，可惜蕪園殘雪里，一畦肥菜野風(fēng)干?！眹嫶髱燒R白石曾有一幅寫意的白菜圖，畫面上大棵的白菜，點綴著兩個紅辣椒，并題句說：“牡丹為花之王，荔枝為果之先，獨不論白菜為蔬之王，何也？”可見大師對白菜的喜愛。
白菜的吃法很多，無論煮、炒、熘、燴、煨、燒、炸、煎、扒、涮、涼拌皆宜，也可做配菜、泡菜、腌菜、酸菜、醬菜、風(fēng)干菜等，無不風(fēng)味獨特，真可謂“白菜可做百樣菜”。但常吃的還是最普通、最家常的做法，如清炒大白菜、白菜豆腐湯、麻辣大白菜、白菜豬肉燉粉條等。我喜歡寒冷的冬天，一家人圍著火爐坐在一起吃著熱氣騰騰的白菜肉餡餃子，咬一口，湯汁四溢，味道鮮美，那份實實在在的幸福就在身邊?？每冒撞酥沃Ъ胰f戶的生活，陪伴著人們度過一個又一個單調(diào)枯燥的冬天，那年月漫長的冬季里鮮有其他菜種，每到大雪封門的冬日，誰家如能備下一大堆白菜，心里就踏實許多。
我曾吃過一道“開水白菜”，清湯盛在白凈的碗里，里面擱著幾棵白菜心，一星油花也不見，但吃在嘴里，卻清香爽口，有不似珍肴、勝似珍肴之感。據(jù)說周總理宴請外賓時，上了一道開水白菜。外賓看到這道菜，遲遲不肯品嘗。周總理幾番邀請，外賓才勉強嘗了一口，誰知這一嘗就驚為菜中極品，大吃起來。其實開水白菜美味的秘訣就在那看似不起眼而又豐富細膩的“清湯”里。清湯是這味菜的精髓，也是魂魄。
俗話說：“魚生火，肉生痰，白菜豆腐保平安。”白菜具有藥食兼?zhèn)涞奶攸c，富含多種維生素、無機鹽、纖維素及一定量的碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪等營養(yǎng)成分。常吃白菜有抗癌保健作用。李時珍在《本草綱目》中這樣推崇白菜：“性味甘平，有養(yǎng)胃利水、解熱止咳、消食下氣之功效?！薄侗静菔斑z》中也記載：“食之潤肌膚、利五臟，且能降氣、清音?！泵耖g流傳著很多利用大白菜治療感冒、過敏性皮炎的藥方，很有奇效。
白菜，清清白白，干干凈凈，素淡中流露出美麗；白菜，簡簡單單，平平常常，清澈中飄動著馨香。經(jīng)歷了世事之后，我開始明白，原來，簡單樸素才是生活的真醇，就像白菜，看似樸實平淡，實際上卻很可口，有著豐富而深厚的內(nèi)涵。
