? 好經(jīng)濟(jì)學(xué)不僅僅是可能的，還是絕對必要的，而實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，首先要了解到底什么是壞的經(jīng)濟(jì)學(xué)。
經(jīng)濟(jì)學(xué)中必須避免的七大謬誤
——怎么區(qū)分好壞經(jīng)濟(jì)學(xué)
?文 /勞倫斯·里德
Lawrence W.Reed
譯：禪心云起
——幾乎每個經(jīng)濟(jì)失策都會追溯到其中一種謬誤。
一位新聞評論員觀察到：“隨便挑6名經(jīng)濟(jì)學(xué)家，通常都會提出大約6種不同的政策描述?！?/span>
看起來確實(shí)如此！經(jīng)濟(jì)學(xué)如果是一門“科學(xué)”，那為何會一反物理學(xué)、化學(xué)和數(shù)學(xué)等其他多門科學(xué)見解所具備的精確性、確定性和相對一致性呢？
如果經(jīng)濟(jì)學(xué)和人類行為的規(guī)律是存在的，并且是不可改變的，那么為什么我們會發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)學(xué)家在關(guān)鍵問題上眾說紛紜？經(jīng)濟(jì)學(xué)家A支持減稅，而經(jīng)濟(jì)學(xué)家B則贊成增稅。經(jīng)濟(jì)學(xué)家C主張關(guān)稅保護(hù)，可經(jīng)濟(jì)學(xué)家D呼吁自由貿(mào)易。一位經(jīng)濟(jì)學(xué)家提出了“公有化”，就有另一位市場經(jīng)濟(jì)的推崇者出來反對。實(shí)際上，如果說有什么是所有經(jīng)濟(jì)學(xué)家都能同意的，那就是，他們彼此不同意。
也許憤世嫉俗者會瞥一眼這座經(jīng)濟(jì)學(xué)巴別塔，然后就會給任何經(jīng)濟(jì)研究定罪。但這對于市場中人類互動領(lǐng)域確實(shí)存在的許多永恒真理是不公平的。此外，有些人稱這種觀點(diǎn)為“避重就輕”。它既沒有為這一團(tuán)混淆提供合理的解釋，也沒有為區(qū)分對錯給予指導(dǎo)。
是的，對于經(jīng)濟(jì)學(xué)家的“瘋狂”還是有辦法解決的。他們并非全都想到一塊的事實(shí)是能夠解釋的。我們可以從哪里說起呢？
首先要直截了當(dāng)?shù)刂赋?，?jīng)濟(jì)學(xué)不是物理學(xué)、化學(xué)或數(shù)學(xué)。它是對人類行動的研究，而人類不是程序化的機(jī)器人。是的，確實(shí)存在某些不可改變的自然規(guī)律，但其中一個規(guī)律就是：人類——每個人，都是有內(nèi)在動機(jī)的、有創(chuàng)造力的、有自利心的生命體。他們性情各異，從溫順到易怒、從怯懦到膽大，從易得滿足到抱負(fù)不凡，從聰明絕頂?shù)接薇坎豢?。亞?dāng)·斯密在兩百多年前就指出，“但是，在人類社會這個大棋盤上，每個棋子都有它自己的行動原則，它完全不同于立法機(jī)關(guān)可能選用來指導(dǎo)它的那種行動原則。”
這種變化不居的固有特性，十分容易引起其觀察者的不同意見。那些斗膽對其做數(shù)學(xué)處理的人，也往往因此而預(yù)測落空。
作為個體本身，經(jīng)濟(jì)學(xué)家在各自價值和道德判斷上會有所差異。一個人身為國家統(tǒng)制論者或自由至上論者，在政策問題上會互不贊成。他們甚至可能就該政策的結(jié)果意見一致，同時也對該結(jié)果是“好”還是“壞”各執(zhí)一辭。那些心懷善意和追求真理，但在不同倫理前提下行事的人，往往會得出不同的結(jié)論。
此外，經(jīng)濟(jì)學(xué)家之間互不同意，因為他們要么數(shù)據(jù)不同、要么數(shù)據(jù)不足、要么根本沒有可靠的數(shù)據(jù)。
以上就是好經(jīng)濟(jì)學(xué)家之間也可能會發(fā)生沖突的部分原因（但我敢肯定并非全部原因）。然而，本文目的是往另一方向探究為什么會產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)學(xué)混淆。簡而言之，經(jīng)濟(jì)學(xué)家之所以發(fā)生沖突，原因就在于亨利·黑茲利特這個簡潔的表述，“經(jīng)濟(jì)學(xué)比人類所知的任何其他研究都更容易受到謬誤的困擾”。
有所謂“壞經(jīng)濟(jì)學(xué)”嗎？我敢打賭，肯定有。就像水管無疑有好壞之分。如果一個人采用“壞經(jīng)濟(jì)學(xué)”的意思是指宣揚(yáng)歪理邪說、錯誤假設(shè)和劣質(zhì)知識產(chǎn)品，那么黑茲利特的評論就應(yīng)該被奉為金科玉律！
盡管可能過于簡單化，但我相信，壞經(jīng)濟(jì)學(xué)的本質(zhì)可以歸納為以下七個謬誤。它們中的每一個都是一道陷阱，好經(jīng)濟(jì)學(xué)家會忠實(shí)可靠地繞過這道道陷阱。
1. 集體名詞的謬誤
集體名詞的例子有“社會”、“社區(qū)”、“國家”、“階級”和“我們”。重要的是要記住他們是抽象的概念、想象的虛構(gòu)物，不是活生生的、有呼吸的、會思考的和采取行動的實(shí)體。這里涉及的謬誤，是假設(shè)一個集體實(shí)際上是一個活著、呼吸著、思考著的和行動著的實(shí)體。
好經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)識到，唯一活著、呼吸著、思考著、行動著的實(shí)體就是個人。一切人類行為都源自個人。其他人可能默許一個人的行動，甚至參與其中，但因此而發(fā)生的一切，都可以追溯到特定的、可識別的個人。
想想看：如果所有個人都消失了，難道還會有一個叫做“社會”的抽象概念？顯然不會。換句話說，一個集體名詞在現(xiàn)實(shí)中不可能獨(dú)立于組成它的具體人而存在。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家要避免集體名詞的謬誤，就必須確定其根源何在、誰之責(zé)任甚至于因果關(guān)聯(lián)。不這樣做就會陷入可怕的籠而統(tǒng)之、大而化之。他將把功勞或過失歸于不存在的實(shí)體。他會忽略在周圍動態(tài)世界中發(fā)生的非常真實(shí)的行動（個人行動）。他甚至可能把“經(jīng)濟(jì)”比作一個打網(wǎng)球、吃玉米片早餐的大個頭。
2. 合成的謬誤
這個謬誤也涉及到個人。它認(rèn)為對一個人來說是正確的東西，對其他所有人也正確。
人們經(jīng)常舉一個在足球比賽中站起來的例子。沒錯，站起來的那個人是能看得更清楚，但如果其他所有人也站起來，許多觀眾個人的視線就可能變差。
一個印制百萬美元偽鈔的造假者，肯定會使自己受益(如果他沒有被抓住的話)，但是如果我們都去造假錢，每個人都印制百萬美元鈔票，那么很明顯會產(chǎn)生截然不同的效果。
許多經(jīng)濟(jì)學(xué)教科書都提到，取得好收成的農(nóng)夫處境會變好，但如果每個農(nóng)夫都大豐收，那么他的處境就可能不會變得更好。這表明，人們對合成謬誤有普遍的認(rèn)識?？墒聦?shí)上，這種謬誤在許多地方仍然存在。
好經(jīng)濟(jì)學(xué)家既不只見樹木而忽視森林，也不只見森林而忽視了樹木；他了解整個“畫面”。
3. “貨幣即財富”的謬誤
17世紀(jì)重商主義者把這個謬誤的地位，提升到了國家政策的頂端。他們總是一心想要積攢金銀，他們向鄰國宣戰(zhàn)，將其財寶掠為己有。重商主義者認(rèn)為，如果說英國比法國富裕，那么就是說英國“擁有”（意思通常是指在御用金庫里存放著）更多貴金屬。
亞當(dāng)·斯密在《國富論》中駁斥了這種愚蠢的觀點(diǎn)。斯密宣稱，一個民族之所以繁榮，是因為擁有商品和服務(wù)而非貨幣。如果沒有商品和服務(wù)，一個人就算擁有全世界的貨幣（無論是紙幣還是貴金屬貨幣）也仍然會挨餓。
“貨幣即財富”的謬誤折磨著貨幣奇想者。從約翰·勞到約翰·梅納德·凱恩斯，在追求這種幻覺時，為數(shù)眾多的人因自我過度膨脹而走向毀滅。即使在今天，當(dāng)政府貨幣當(dāng)局以兩位數(shù)的速度“放水”時，我們?nèi)匀宦牭健拔覀冃枰嘭泿拧钡暮袈暋?/span>
好經(jīng)濟(jì)學(xué)家會認(rèn)識到，貨幣創(chuàng)造不是通往財富的捷徑。只有在反映消費(fèi)者意愿的市場中生產(chǎn)有價值的商品和服務(wù)，才能緩解貧困，促進(jìn)繁榮。
4.以生產(chǎn)本身為目的的謬誤
雖然生產(chǎn)對消費(fèi)是必不可少的，但我們不要本末倒置。我們生產(chǎn)是為了讓自己可以消費(fèi)，而不是相反。
我喜歡寫作和教學(xué)，但我更喜歡在阿卡普爾科海灣享受陽光浴。我努力完成這件作品，并在我的課堂上教導(dǎo)它的原則，而不是先去阿卡普爾科海灣。之所以如此，是因為我知道這是我離開密歇根的唯一途徑。寫作和教學(xué)是手段；在阿卡普爾科海灣曬太陽是目的。
自由經(jīng)濟(jì)是一個充滿活力的經(jīng)濟(jì)體，也就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家約瑟夫·熊彼特所說的“創(chuàng)造性破壞”之所在。新思想取代舊觀念，新產(chǎn)品和新方法取代老產(chǎn)品和老方法，而整個新興產(chǎn)業(yè)淘汰過時的產(chǎn)業(yè)。
這是因為生產(chǎn)必須不斷改變形態(tài)，以適應(yīng)消費(fèi)者需求不斷變化當(dāng)中的形態(tài)。如黑茲利特所說，“對于一個有活力經(jīng)濟(jì)體的健康來說，讓垂死的行業(yè)死去，就像讓成長中的行業(yè)成長一樣必要。”
一名深受這一古老謬論之害的壞經(jīng)濟(jì)學(xué)家，就像傳說中認(rèn)為建造金字塔本身有益的法老，或者像那些倡議在沒有落葉可耙的地方耙落葉，只是為了讓人們“忙個不停”的政客。
似乎每當(dāng)一個行業(yè)陷入困境時，就會有一些人呼吁“不惜一切代價”保護(hù)它。他們會向該行業(yè)投入數(shù)百萬或數(shù)十億美元補(bǔ)貼，以阻止市場的裁決被聽取。壞經(jīng)濟(jì)學(xué)家將和呼吁者為伍，忽視消費(fèi)者可能受到的有害影響。
另一方面，好的經(jīng)濟(jì)學(xué)家不會混淆目的和手段。他明白生產(chǎn)（手段）之所以重要，只是因為消費(fèi)（目的）更為重要。
想要給這種正在大行其道的謬論舉個例子嗎？為了“保護(hù)”美國汽車行業(yè)不受競爭損害，有許多禁止消費(fèi)者購買日本汽車的提議，你認(rèn)為如何？
5.“免費(fèi)午餐”的謬誤
伊甸樂園已經(jīng)是遙遠(yuǎn)的過去，然而有些人（是的，甚至是一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家）偶爾會覺得和表現(xiàn)得好像經(jīng)濟(jì)財貨沒有任何成本。經(jīng)濟(jì)學(xué)家米爾頓·弗里德曼一再警告說，“天下沒有免費(fèi)的午餐!”
每一個“無本生意”的計劃和大多數(shù)“快速致富”的計劃，都有這種謬誤的一些成分。有一件事千萬不要弄錯：一旦涉及到經(jīng)濟(jì)問題，就會有人買單！
這里一個重要的注意事項是政府支出。好經(jīng)濟(jì)學(xué)家明白，政府，從本質(zhì)上說，除非首先索取就不能給予。密歇根州米德蘭的公園是“免費(fèi)”的，但其實(shí)有數(shù)百萬美國納稅人（包括米德蘭人）為之買單。
我的一位朋友曾經(jīng)告訴我，一個人所需要知道的關(guān)于經(jīng)濟(jì)學(xué)的一切就是：“需要付出什么代價？誰將為此付出代價？”這一簡單概括給經(jīng)濟(jì)學(xué)家?guī)砹艘粭l核心建議：在你的思考中不要流于表面、陷入膚淺!
6.短期的謬誤
從某種意義上說，這個謬論是對前五個的總結(jié)。
有些行為在短期內(nèi)看起來是有益的，但從長遠(yuǎn)來看卻會帶來災(zāi)難：比如過度飲酒、超速駕駛、盲目消費(fèi)、“印制鈔票”等等。再次引用可敬的黑茲利特，“壞經(jīng)濟(jì)學(xué)家只顧及眼前所見的利弊得失，而好經(jīng)濟(jì)學(xué)家則目光更長遠(yuǎn)；壞經(jīng)濟(jì)學(xué)家只關(guān)注經(jīng)濟(jì)政策提案中的行動產(chǎn)生的直接結(jié)果；好經(jīng)濟(jì)學(xué)家還關(guān)注更長期的間接后果。”
尋求贏得下次選舉的政客，經(jīng)常支持以未來成本為代價而帶來短期利益的政策?？蓯u的是，它們有時得到了經(jīng)濟(jì)學(xué)家的支持，而這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家本應(yīng)對此有更好的了解。
好經(jīng)濟(jì)學(xué)家不會患目光狹隘或短淺之癥。他考慮的時間跨度是長而有變化的，不是短而一成不變的。
7.經(jīng)濟(jì)要靠強(qiáng)制的謬誤
在亞當(dāng)·斯密身后二百年，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家仍然沒有學(xué)會運(yùn)用人性的基本原則。這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家談到“增加產(chǎn)量”，但給完成這項工作開出的藥方是大棒而不是胡蘿卜。
人類是社會生物，假如彼此合作就會進(jìn)步。合作意味著每個人都享有和平追求自身利益的自由氣氛，而不必?fù)?dān)心遭到報復(fù)打擊。把一個人關(guān)進(jìn)動物園或給他穿上縛身衣，他的創(chuàng)造活力就會消失。
托馬斯·愛迪生為何發(fā)明了燈泡？這可不是因為一些計劃者命令他這么做！
為什么奴隸不能創(chuàng)作出偉大的藝術(shù)品、瑞士手表或噴氣式飛機(jī)？這很明顯，不是嗎？
看看今天的世界，你就會明白我所切中的要害，只要比較朝鮮和韓國（…）東德和西德。
人們會想，強(qiáng)制有了這么壓倒性的不利證據(jù)，記錄可謂劣跡斑斑，那么還能有多少信徒呢？然而，國內(nèi)外呼吁工業(yè)國有化、工資和價格管制、沒收性稅收，甚至徹底廢除私有財產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，仍然比比皆是。一位著名的前美國參議員宣稱，“這個國家（美國）在經(jīng)濟(jì)上需要的是陸軍、海軍和空軍。”
有句古老的格言，最近得到新的發(fā)揚(yáng)。它是這樣說的：“你激勵什么就會得到更多這種東西；你妨礙什么就會得到更少這種東西。”好經(jīng)濟(jì)學(xué)家意識到，你如果想讓烘焙師傅烤出一張更大的餡餅，就不會把他痛揍一頓，再劫走他的面粉。
好，這里你們看到了，這不是經(jīng)濟(jì)學(xué)混淆的最終答案，但至少是一個開始。就我個人而言，我相信好經(jīng)濟(jì)學(xué)不僅僅是可能的。它還是絕對必要的，而實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，首先要了解到底什么是壞的經(jīng)濟(jì)學(xué)。
▲作者勞倫斯·里德，系經(jīng)濟(jì)教育基金會主席
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