記者 Robert Wall / Daniel Michaels
空中客車公司(Airbus)在2000年推出A380巨無霸飛機時，把這款雙層飛機譽為“世界第八大奇跡”。然而，這款全球最大的客機卻揭露出這家歐洲航空航天公司的內(nèi)部運營問題，現(xiàn)在為我們提供了一個教科書般的案例，從中可以看到一家公司是如何誤判市場并蒙受巨大損失的。
空中客車已向該項目投入至少170億美元，曾承諾在今年底之前總計交付750架A380，但迄今為止其賣出的A380數(shù)量還不到這一數(shù)字的一半。空中客車上周四表示將在2021年底停止生產(chǎn)這款擁有555個座位的飛機。
空中客車預(yù)計，屆時其將已經(jīng)賣出251架A380，比該公司最初設(shè)定的實現(xiàn)收支平衡的銷售目標多出一架，但最初的目標出爐后，生產(chǎn)的延遲導(dǎo)致成本增加了數(shù)十億美元。即便是在高峰時期，A380交付量占空中客車年度交付總量的比重也從未觸及5%，連該公司所定目標的一半都沒達到。
這些世界上最優(yōu)秀的工程師預(yù)測的數(shù)據(jù)怎么錯得如此離譜？空中客車誤判了市場趨勢，低估了新興技術(shù)。一些空中客車的前高管表示，空中客車用情感和歐洲人的驕傲為自己的決定辯護，使得該公司錯上加錯。然后，相比效率更重視政治的空中客車生產(chǎn)體系遭遇了失敗。
飛機租賃業(yè)務(wù)先驅(qū)Steven Udvar-Hazy稱，空中客車之所以要生產(chǎn)這款飛機在很大程度上受到政治理想的驅(qū)動，即超越波音公司(Boeing Co., BA)的747大型噴氣式飛機，成為全球最大飛機。Udvar-Hazy早先曾訂購了A380飛機，后來終止了采購計劃。
Udvar-Hazy表示，雖然技術(shù)成就令人敬畏，但A380在商業(yè)上的可行性一直令人懷疑。
所有飛機都是對技術(shù)、工程和市場趨勢的高成本押注。1969年波音747首飛時，它的體積是空中任何其他飛機的三倍，而且最初的幾年里這款飛機是否成功都沒有定論。上世紀60年代，歐洲人將賭注押在了政府資助的超音速協(xié)和式(Concorde)飛機上。這款飛機是一個航空奇跡，但由于高昂的運營成本和極大的噪音，最終以失敗告終。
一般來說大型飛機可以服役幾十年時間，但第一批A380飛機在服役僅僅10年左右之后就已經(jīng)停飛，將作為廢物出售。在空客的A380工廠停止運行之際，波音的超級大飛機仍繼續(xù)生產(chǎn)，不過產(chǎn)量寥寥。
空客首席執(zhí)行長Tom Enders在宣布A380停產(chǎn)計劃時表示，公司很可能至少晚了10年時間。
空客當(dāng)初推出A380是押注當(dāng)時的市場狀況不會改變?？湛偷囊?guī)劃者假定航空公司將繼續(xù)使用龐大、愈加擁擠的樞紐機場來通過轉(zhuǎn)接航班運送旅客，并且需要大型的四引擎飛機來執(zhí)飛較長距離航線。但到A380開始飛行前后，這兩個趨勢都發(fā)生了變化。
在空客開始開發(fā)A380之后不久，波音于2003年啟動了其機型稍小、但超級高效的雙引擎787夢想飛機。這款飛機很快暢銷。直到2006年空客才作出回應(yīng)，推出大型雙引擎飛機A350。這兩種機型一起改寫了長距離飛行的經(jīng)濟性，擠壓了A380的市場。
出現(xiàn)這種技術(shù)變化的同時，航空公司高管的觀點也出現(xiàn)了轉(zhuǎn)變。由于幾次危機大大影響了客流量，加上燃油價格大漲，本世紀頭十年航空公司高管越來越關(guān)注成本和投資者回報。對利潤的關(guān)注優(yōu)于市場份額。盈利前景欠佳的大型飛機失寵。沒有一家美國航空公司購買A380飛機。最大的歐洲買家是德國漢莎航空公司(Deutsche Lufthansa AG)，該公司只購買了14架A380飛機。
空客高管為該飛機的訂單極少給出了很多理由，包括生產(chǎn)問題以及金融危機。不過他們堅持認為，機場擁堵可能對增長構(gòu)成沖擊，只有A380飛機能重振增長勢頭。2015年，空客再次面臨A380飛機訂單極少的局面，當(dāng)時擔(dān)任空客商用飛機總裁的Fabrice Bregier稱，A380飛機只是誕生得太早。
如果不是出現(xiàn)生產(chǎn)問題，A380飛機本來可能有更好的發(fā)展勢頭。在2005年首次試飛前后，空客認識到，該公司低估了操縱這款巨無霸飛機的復(fù)雜性。管理者們發(fā)現(xiàn)，法國和德國設(shè)計人員使用了不兼容的軟件。
這一混亂局面暴露了空中客車內(nèi)部明顯的文化裂痕。為了讓政府股東滿意，該公司設(shè)計了法國CEO和德國CEO共同領(lǐng)導(dǎo)的管理架構(gòu)。2006年，在A380深陷危機后，空中客車將多位法國和德國高管逐出公司。第二年干脆放棄了雙CEO架構(gòu)。
更多挫敗接踵而至。2010年，一架A380客機在飛行途中發(fā)動機爆炸，雖然沒有人員傷亡，但卻讓A380聲譽受損。不少A380機翼出現(xiàn)裂紋，產(chǎn)生高昂的維修成本。
多個客戶取消訂單，包括Richard Branson麾下的維珍航空(Virgin Atlantic)、法航-荷航集團(Air France-KLM)以及澳洲航空公司(Qantas Airways Ltd.)。
公司資深員工后來表示，空中客車在生產(chǎn)上遭遇的困境源于過分相信自身能力。這份自大背后還有政治家和高管在世紀之交對公司本身和歐盟都缺乏清醒認識。
