哈定與柯立芝夫婦的合影，兩代共和黨總統(tǒng)執(zhí)政下的美國經(jīng)歷了經(jīng)濟高速發(fā)展的咆哮20年代。
一、咆哮的二十年代
1920年代，正在剛剛經(jīng)歷了第一次世界大戰(zhàn)的歐洲大陸舔舐傷口之際，大西洋彼岸的美利堅合眾國卻因新技術(shù)革命和戰(zhàn)爭帶來的巨大國外市場迅速繁榮起來。戰(zhàn)爭開始，美國利用'中立'的有利地位，利用交戰(zhàn)雙方對軍需物資的大量需求，充當雙方的兵工廠，迅速擴大軍工生產(chǎn)和重工生產(chǎn)，并趁歐洲交戰(zhàn)國在世界市場上競爭力減弱的良機，擴大工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，進行商品輸出。戰(zhàn)爭結(jié)束時，美國已從戰(zhàn)前一個資本輸入國變?yōu)橘Y本輸出國，由債務(wù)國變成債權(quán)國。到1924年，美國掌握的黃金總額已達世界黃金儲存量的1/2，控制了國際金融市場，戰(zhàn)后資本主義世界的金融中心由英國移到了美國。與此同時，第二次工業(yè)革命帶來的技術(shù)紅利開始在經(jīng)濟發(fā)展中大顯身手，在20世紀20年代的繁榮中汽車、電氣、建筑、鋼鐵行業(yè)一同構(gòu)成了美國經(jīng)濟發(fā)展的四駕馬車。
20年代的紐約高樓林立車水馬龍，一派繁華景象
單就汽車行業(yè)來看，其生產(chǎn)量從1921年的1050萬輛增長到1929年的2600多萬輛，同比增長約255%，提供新增就業(yè)崗位500多萬。伴隨著汽車行業(yè)的蓬勃發(fā)展，石油、公路基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，鋼鐵等部門都持續(xù)繁榮，為整個社會源源不斷的創(chuàng)造著財富。美國國民總收入從1919年的620億美元增長至1929年的828.1億美元。人均收入從1919年的620美元增長至1929年的681美元。隨著收入的增長和中產(chǎn)階級的擴大，美國人的生活水平開始快速提高，許多富有美國家庭已經(jīng)開始購買電熨斗、吸塵器、洗衣機、電冰箱等家用電器，收音機也開始進入尋常百姓家，整個美利堅合眾國都沉浸在經(jīng)濟繁榮帶來的驕傲與自豪之中，認為自己就是天選之國（GOD BLESS AMERICAN),自由競爭的資本主義古典經(jīng)濟學(xué)是完美無缺的終極之選。
從哈定開始美國連續(xù)三屆總統(tǒng)皆出自保守主義的共和黨，他們堅信自由主義經(jīng)濟學(xué)和市場調(diào)節(jié)可以解決一切問題，政府只需當好市場的守夜人。
巧合的是，從1921年至1932年整整11年的時間，美國都處在保守主義共和黨的治理之下。
無論是哈定還是柯立芝，都是西方古典主義自由經(jīng)濟學(xué)的忠實擁躉，他們堅持認為市場機制足夠完美，政府完全不需要干預(yù)，只需做好守夜人維持治安即可，大政府主義在共和黨保守派看來是具有原罪的。與此同時，作為大資本集團代言人的共和黨保守勢力一直堅持不懈的為富人減稅，并且拒絕任何形式的社會保障和救濟措施。如1926年，柯立芝否決了國會已經(jīng)通過的《麥克納利-豪根農(nóng)田救濟法案》(McNary-Haugen Farm Relief Bill)。該法案旨在允許聯(lián)邦政府購買農(nóng)產(chǎn)品盈余并在國外市場低價出售以確保國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品價格免于受到歐洲戰(zhàn)后復(fù)興農(nóng)業(yè)的沖擊。
共和黨'小政府、大市場'的經(jīng)濟政策實質(zhì)上是完全的自由放任主義，特別是在柯立芝時代美國聯(lián)邦政府不斷減弱對市場的規(guī)范與監(jiān)管力度。正是在共和黨政府的縱容下，美國資本家為所欲為的操縱經(jīng)濟，瘋狂投機。
在20年代，不受監(jiān)管的銀行資金大量流向股票市場，華爾街的新發(fā)證券就像是制造肥皂泡沫一樣多，股票交易市場異?；鸨?，以至于僅在1929年夏季的三個月中通用電氣的公司股票就從268美元上漲到391美元，美國鋼鐵公司的股票從165美元上漲到258美元。在這種空前繁榮的情景下，一切憂慮或不同的聲音都被淹沒，美國政府和企業(yè)以及民眾對于自由主義的堅持已經(jīng)到達了迷信的地步。
帶有傳奇色彩的富豪總統(tǒng)胡佛，其創(chuàng)業(yè)故事更是一部在自由主義經(jīng)濟下奮斗成功的經(jīng)典雞湯，胡佛的當選也從側(cè)面反映了當時美國社會對于自由市場的迷信與崇拜。
1928年10月，礦業(yè)富豪出身的美利堅總統(tǒng)候選人胡佛在對選民演講中說
“今天我們在任何地方比以往都接近消除人民的貧困和恐懼的理想”?！爸灰屛覀兝^續(xù)執(zhí)行過去8年的政策，我們借上帝之助，很快將看到貧窮從這個國家消失的日子”。在胡佛當選總統(tǒng)之后，美國財政部長安德魯.W.梅隆面對已經(jīng)形如脫韁野馬般的美國證券市場向美國民眾信誓旦旦的保證這一繁榮的高潮將永遠的持續(xù)下去。
就這樣，美國在一派歌舞升平之中迎來了30年代，然而令胡佛和美國經(jīng)濟學(xué)界想不到的是他們眼中完美無缺的經(jīng)濟制度早已經(jīng)給美國經(jīng)濟埋下了一枚威力巨大的定時炸彈，一旦引爆整個世界都會被震的天翻地覆。
二、繁榮之下的隱憂
因為大蕭條的發(fā)生，很多歷史學(xué)家都在指責(zé)20年代繁榮的虛假，實際上這是不客觀的。20年代的繁榮是技術(shù)革命紅利的必然，也是美國戰(zhàn)爭紅利的結(jié)果，是有著堅實的經(jīng)濟基本面，如果當時美國政府采取正確的措施予以引導(dǎo)，這場繁榮可能持續(xù)的更久，但可惜的是他們并沒有這樣做，而是任由問題發(fā)展以至于釀成大禍。簡而言之，20年代的美國經(jīng)濟主要存在著農(nóng)業(yè)不景氣、分配不公平、行業(yè)不平衡、金融管理混亂等問題，而這些問題莫不跟自由放任的經(jīng)濟政策有著很大的關(guān)系。
美國經(jīng)濟在1929年達到繁榮的頂峰，隨即便陷入恐怖的大衰退之中，直到羅斯福新政的出臺才力挽狂瀾，扶大廈于將傾。二戰(zhàn)爆發(fā)后由于軍事訂單的紛至沓來，美國經(jīng)濟才恢復(fù)到大蕭條前水平。
首先，整個20年代美國農(nóng)業(yè)一直處在一種不景氣的狀態(tài)之中。1919年農(nóng)場主的收入占到國民收入的16%，到了1929年卻只占到國民收入的8.8%，農(nóng)民人均收入僅為國民人均收入的三分之一。由此可見，在新興工業(yè)方興未艾之際，美國農(nóng)業(yè)卻一直處在衰退之中，這使得占美國人口相當比例的農(nóng)業(yè)人口沒有能力去消費新工業(yè)的產(chǎn)品，而企業(yè)對于市場的估計又過于樂觀，這就為市場流通的過剩埋下了伏筆。
其次，20年代的工業(yè)發(fā)展主要集中在受二次工業(yè)革命技術(shù)爆發(fā)的工業(yè)部門，而煤炭、紡織、造船、制革等舊的工業(yè)部門卻大量減產(chǎn)，造成了不少工人的失業(yè)，進一步加劇了市場流通性過剩的問題，而共和黨政府確認為這是自由競爭的結(jié)果，不予干涉。
最為關(guān)鍵的是，由于政府的缺位，20年代的經(jīng)濟繁榮成果沒有惠及全民。在整個20年代，大規(guī)模兼并在自由經(jīng)濟的掩護下大行其道，其結(jié)果是到1925年16家最大的財閥控制著全美GDP的53%。據(jù)統(tǒng)計，1929年15家私營公司控制著全美電力的80%，像電力這般關(guān)系民生福祉和國家經(jīng)濟重要命脈的產(chǎn)業(yè)，都被控制在寥寥幾個資本寡頭手中，其它產(chǎn)業(yè)的壟斷程度更是有過之而無不及。這就使得生產(chǎn)社會化和資本私有化之間的矛盾日益尖銳，鑒于私營企業(yè)并不會主動承擔社會責(zé)任和受國家控制，這就使得發(fā)展的成果無法由社會各階層共享，從而擴大貧富差距，加劇整個市場的流通性不足。
與資產(chǎn)階級的紙醉金迷和中產(chǎn)階級的摩登生活截然不同的是，許多美國人因為產(chǎn)業(yè)升級和農(nóng)業(yè)萎靡而流離失所，住在像今日印度一般的貧民窟中。
隨著消費市場的日益萎縮，資本家開始把視線轉(zhuǎn)向證券市場，試圖通過虛擬經(jīng)濟來實現(xiàn)利益的最大化，一時間無數(shù)熱錢涌進了證券市場。由于不受監(jiān)管，所有的金融機構(gòu)，無論是銀行、信托、保險公司等大量資金涌進股市，為華爾街的本來高漲的泡沫注入了更大的風(fēng)險。
總的來看，20年代美國經(jīng)濟中的問題是發(fā)展過程中難以避免的，但如果予以積極的管控和調(diào)整，這些問題就可以被控制在一個合理的范圍內(nèi)。不辛的是，共和黨政府的無為而治使得本來燙熨之所及的腠理之疾發(fā)展成無藥可醫(yī)的病入膏肓，美國經(jīng)濟大蕭條的結(jié)局已經(jīng)注定。
三、大蕭條
1929年10月24日，美國迎來了它的'黑色星期四'。這一天，美國金融界崩潰了，股票一夜之間從頂巔跌入深淵，價格下跌之快連股票行情自動顯示器都跟不上。到1929年10月29日，紐約證券交易所里所有的人都陷入了拋售股票的漩渦之中。股指從之前的363最高點驟然下跌了平均40個百分點，成千上萬的美國人眼睜睜看著他們一生的積蓄在幾天內(nèi)煙消云散。從1929年10月29日到11月13日短短的兩個星期內(nèi)，共有300億美元的財富消失，相當于美國在第一次世界大戰(zhàn)中的總開支。
股票巿場崩潰不過是一場災(zāi)難爆發(fā)的火山口，隨著股票的崩潰，與之深度捆綁的美國金融業(yè)首先受到?jīng)_擊。由于股票暴跌，背負杠桿的投資者拖欠了股票經(jīng)紀人的貸款，而經(jīng)濟人持有的股票成為了一文不值的廢紙，通過股票經(jīng)濟人流入市場的銀行貸款皆成為了呆賬，從而現(xiàn)金流斷裂?？只诺氖袌銮榫w導(dǎo)致人們瘋狂擠兌，以至于那些本來經(jīng)營良好，風(fēng)險可控的銀行也被擊垮，結(jié)果是大約5800家銀行于1929年至1932年間破產(chǎn)，現(xiàn)在不僅股民的財富化為烏有，就連儲戶的錢都一夜之間灰飛煙滅。
終于，國民財富蒸發(fā)，市場恐慌，銀行倒閉，本來富裕的中產(chǎn)階級一夜赤貧。至于工業(yè)企業(yè)則是陷入無處融資，市場萎縮的悲慘境地，其結(jié)果只能是削減生產(chǎn)，大量裁員，整個經(jīng)濟陷入到惡性循環(huán)之中。
這個受過良好教育的男人，本來有著體面的工作和收入，卻因為經(jīng)濟危機而失業(yè)。為了他的孩子和家庭，他不得不把自己的尊嚴吞咽下去，屈辱求生。
面對突如其來的危機，美國總統(tǒng)胡佛也曾采取了一些積極措施，譬如發(fā)表講話緩和恐慌情緒，召集企業(yè)和工會領(lǐng)袖要求維持生產(chǎn)，鼓勵地方政府興建公共項目等等。但是他并沒有改變制造這場危機的根本原因，即對自由主義的放縱和政府權(quán)力在經(jīng)濟領(lǐng)域的完全消失。于是，我們看到的是農(nóng)業(yè)資本家和大農(nóng)場主大量銷毀'過剩'的產(chǎn)品，用小麥和玉米替煤炭做燃料，把牛奶倒進密西西比河。城巿中的無家可歸者用木板、舊鐵皮、油布甚至牛皮紙搭起了簡陋的棲身之所，這些小屋聚集的村落被稱為'胡佛村'。流浪漢的要飯袋被叫做'胡佛袋'，由于無力購買燃油而改由畜力拉動的汽車叫做'胡佛車'，甚至露宿街頭長椅上的流浪漢上蓋著的報紙也被叫做'胡佛毯'。而街頭上的蘋果小販則成了大蕭條時期最為人熟知的象征之一。在那些被迫以經(jīng)營流動水果攤討生活的人中，有許多從前是成功的商人和銀行家。
當時的紐約流行一首兒歌:'梅隆拉響汽笛，胡佛敲起鐘。華爾街發(fā)出信號，美國往地獄里沖!'(Mellon pulled the whistle, Hoover rang the bell, Wall Street gave the signal and the country went to hell)。
大蕭條造成了嚴重的社會問題，最為觸目驚心的則是由于失業(yè)和市場崩潰而導(dǎo)致的貧窮和社會不穩(wěn)定。1932年，美國一位國會議員在國會委員會上講述了他的所見所聞。
正如我（奧斯卡.阿美林格）所說的，在最近三個月中，我訪問了20個州。以下是我聽到和看到的一些事情：在華盛頓州，我聽說，整個夏季和秋季肆虐的森林大火，是因為失業(yè)的林場工人和破產(chǎn)的農(nóng)民想做為消防員掙得幾個靠得住的美元而故意引起的。在我離開西雅圖的那個晚上，我看到的最后一件事是，許多婦女在那座城市的大超市的垃圾堆里尋找剩余的食物。西部和西南部的路上擠滿了饑餓的搭便車者，每一條鐵路線旁都能見到無家可歸者燃起的營地篝火。
在農(nóng)村，特別是中西部的農(nóng)民們，生活極其慘淡。由于農(nóng)產(chǎn)品價格慘跌，大量農(nóng)場主破產(chǎn)。賓夕法尼亞州的鄉(xiāng)下人吃野草根、蒲公英；肯塔基州的人吃紫羅蘭葉、野蔥、勿忘我草、野萵苣以及一向?qū)＝o牲口吃的野草。城里的孩子媽媽在碼頭上徘徊等待，一有腐爛的水果蔬菜扔出來，就上去同野狗爭奪。蔬菜從碼頭裝上卡車，她們就跟在后邊跑，有什么掉下來就撿。中西部地區(qū)一所旅館的廚師把一桶殘菜剩羹放在廚房外的小巷里，立即有十來個人從黑暗中沖出來搶。人們還看到，有人全家走進垃圾堆撿骨頭和西瓜皮來啃。因為蛆蟲多，芝加哥市有一個寡婦在撿東西吃時總是先把眼鏡摘掉，眼不見為凈。
——Unemployment in the United States...Hearings before a subcommittee of the Committee on labor
大蕭條中的美國母親與兒童
在最嚴重的時期，失業(yè)人口總數(shù)達到了830萬，在美國各城巿，排隊領(lǐng)救濟食品的窮人長達幾個街區(qū)。這次1929年~1933年爆發(fā)的經(jīng)濟危機，引起遍及全美國的大饑荒和普遍營養(yǎng)不良，導(dǎo)致大量人口非正常死亡。最保守估計，至少有700萬人死亡，約占當時美國的7%。1932年，約有200萬美國人到處流浪，其中有25萬以上是在16~21歲之間。經(jīng)歷了大蕭條的人們在思想上發(fā)生了轉(zhuǎn)變。工人從20年代的麻木狀態(tài)中清醒過來，發(fā)動了富有戰(zhàn)斗性的罷工。自由主義者被蘇聯(lián)的繁榮吸引而成為馬克思主義者。而保守主義者由于懼怕布爾什維克主義，日益轉(zhuǎn)向法西斯主義，美國的引以為豪的制度和文化正在遭受空前的危機。
被貧苦折磨至麻木的美國農(nóng)民一家人
受到美國大蕭條影響的世界經(jīng)濟隨之崩潰，英國的失業(yè)人口達到300萬，而德國的情況則比美國糟糕一百倍，與之而來的則是人們對于魏瑪共和國的徹底絕望，轉(zhuǎn)而接受了納粹黨的毒藥。1924年在經(jīng)濟繁榮時期納粹黨僅獲得14個席位和總票數(shù)的2.6%，經(jīng)濟危機的第一年納粹黨就獲得了107個席位，1932年希特勒贏得了230席，成為了內(nèi)閣總理開啟了恐怖統(tǒng)治。在亞洲深陷經(jīng)濟危機的日本日益滑向軍國主義的深淵，發(fā)動了九一八事變。最終法西斯戰(zhàn)爭策源地形成，造成了人類歷史上的空前浩劫。
萬幸的是，富有清教徒精神的美國人民（當時美國人基本以盎格魯撒克遜人為主的歐洲新教移民，與今日大不相同）用選票拋棄了所謂的自由主義和古典經(jīng)濟學(xué)的垃圾。1933年初，富蘭克林·羅斯福取代了焦頭爛額的胡佛，當選為美國第32屆總統(tǒng)。他針對當時的實際，順應(yīng)廣大人民群眾的意志，在資本主義國家歷史上率先開啟了政府指導(dǎo)計劃經(jīng)濟的歷史先河，通過借鑒蘇聯(lián)經(jīng)驗大刀闊斧地實施了一系列旨在克服危機的政策措施，這才把美國從地獄中拯救了出來。
如果沒有羅斯福，美國乃至世界的前途可能十分黯淡
時至今日，大蕭條已經(jīng)過去了近一個世紀，這場慘痛的教訓(xùn)曾讓整個西方世界積極反思自由主義帶來的惡果，從而促進了西方戰(zhàn)后經(jīng)濟的大繁榮與民眾生活水平的提高。然而，冷戰(zhàn)的勝利讓西方不少人又開始迷信所謂的自由主義經(jīng)濟學(xué)，美國經(jīng)濟也因自由主義的泛濫遇到了很多問題。最后，祝愿世界太平，祝愿中國人民和美國人民一道共享太平，共同繁榮。
