蜀漢的國力相對于曹魏、東吳來說是很弱小的。在蜀漢滅亡的時候，總共的兵力才十萬人。曹魏僅投入作戰(zhàn)的兵力就超過十八萬，可以看到雙方力量的懸殊差距。蜀漢在面對強(qiáng)大的曹魏的時候，就不得不在武器裝備上做文章；另外在戰(zhàn)爭時期總是科技的爆發(fā)期，至少是軍事科技。在蜀漢有一個比較有名的能工巧匠——蒲元。蒲元為蜀漢制造非常鋒利的'神刀'，而且還可能是蜀漢運輸工具木牛的發(fā)明者。下面小編就來介紹一下蒲元這個人物。
蒲元的大部分事跡，是記載在《蒲元傳》以及《蒲元別傳》。《蒲元傳》和《蒲元別傳》見于清朝學(xué)者嚴(yán)可均編輯的《全三國文·卷六十二·蜀六》，署名為姜維。姜維是三國時期的人物，而且是蜀漢高層甚至是頂層。姜維寫蒲元的傳記，屬于時人寫時事，應(yīng)該具有比較可靠的可信度。也是了解蒲元這個人物的重要資料。
目前關(guān)于蒲元的史料非常有限，蒲元在《三國志》當(dāng)中也沒有傳記?！镀言獋鳌放c《蒲元別傳》中也僅記載了關(guān)于蒲元的一些事跡，基本情況一概沒有提及。或許有亡佚的部分。'蒲'這個姓氏不算太常見，根據(jù)《華陽國志·巴志》的記載，巴西郡有三狐、五馬、蒲、趙、任、黃、嚴(yán)等大姓家族。所以小編個人認(rèn)為蒲元或許是巴西郡人，劉備進(jìn)入益州或者消滅劉璋后加入劉備集團(tuán)。當(dāng)然這只是一種猜測而已。
蒲元給后世的第一印象就是善于鍛造刀劍。南朝梁人陶弘景在《古今刀劍錄》中有一則記載：劉備曾經(jīng)命令蒲元制造五千口刀，樣式就是著名的環(huán)首刀。在刀身上刻有'七十二煉'的字眼。這是使用了當(dāng)時百煉鋼的鍛造技術(shù)，將材料反復(fù)折迭鍛打達(dá)到七十二次。從《古今刀劍錄》的記載來看，至少可以透露出兩個信息：第一、蒲元是劉備時期就加入的老人；第二、蒲元對百煉鋼技術(shù)的掌握比較熟練，鍛造出來的刀劍的質(zhì)量也比較高。
蒲元為劉備遭過五千口環(huán)首刀，但是這件事不算特別出名。他最有名的事跡，或者說是最具有傳奇色彩的事跡，是為諸葛亮鍛造的三千口'蒲元神刀'。這件事就出自姜維的《蒲元傳》與《蒲元別傳》。而在鑄造'蒲元神刀'的過程中，又有一件蒲元識水的故事。
蜀漢建興五年（即公元227年），諸葛亮開始進(jìn)駐漢中平原，準(zhǔn)備對曹魏的北伐戰(zhàn)爭。蒲元在斜谷為諸葛亮鍛造三千口刀，接下來需要進(jìn)行淬火的工藝。蒲元認(rèn)為漢水的水質(zhì)鈍弱，不適合用來淬火；蜀江的水質(zhì)爽烈，包含著'大金之元精'，最適合用來淬火，于是命令人回成都取蜀江水。
等人從成都取水回來之后，蒲元用來淬刀，立刻就發(fā)現(xiàn)水質(zhì)不對勁，里面摻雜了涪江的水，那這種蜀江水就沒有辦法用來淬火了。取水的人不服氣，還是堅持說自己取來的水沒有問題。蒲元用刀劃過這些蜀江水，判斷出里面摻雜了八升涪水。
取水的人果然認(rèn)罪，承認(rèn)自己在涪津的時候不小心打翻了水，害怕受到懲罰，才往里面加了八升涪水充數(shù)。小編不懂得具體的鍛造工藝，但是從這件事的描述上來看，蒲元對淬火的水的選取上大概是神乎其神了。其他人的態(tài)度也是'咸共驚服，稱為神妙。'
等到三千口到完成之后，又進(jìn)行了一次試刀。具體方法是用竹筒在里面裝滿鐵珠作為對象，用蒲元造出的刀進(jìn)行劈砍，不費什么力氣就能夠輕松砍斷，可見這些刀的鋒利程度。因此這些刀也被稱為'神刀'。有了這三千口'蒲元神刀'，加上諸葛亮筒袖鎧、諸葛連弩等其他先進(jìn)的兵器裝備，相信足以打造出一批蜀漢的精銳部隊。
蜀漢有兩種大名鼎鼎的運輸工具，就是木牛和流馬?，F(xiàn)在對木牛、流馬的討論頗有爭議，有一種說法認(rèn)為，木牛只是一種結(jié)構(gòu)簡單的獨輪小車，但是結(jié)合種種側(cè)面記載以及《諸葛亮集》中記錄的木牛、流馬'結(jié)構(gòu)圖'——《作木牛流馬法》來看，顯然這是一種十分扯淡的說法。只不過《作木牛流馬法》只有文字記載，并無圖像作為對照，所以也就導(dǎo)致木牛、流馬的真實情況始終蒙上一層神秘的面紗，后世復(fù)原的形象是層出不窮。
一般來說，主流的觀點還是認(rèn)為諸葛亮是木牛、流馬的發(fā)明者?！度龂尽な駮ぶT葛亮傳》中記載：'木牛流馬，皆出其意'；西晉人李興的《諸葛亮故宅銘》中有'木牛之奇，則非般模'的評價；《南齊書·祖沖之傳》也將木牛、流馬放在諸葛亮的身上：'以諸葛亮有木牛流馬'；《三國演義》就更不用說了，不僅說諸葛亮造木牛、流馬一事，還對二者進(jìn)行了更多的帶有臆測性質(zhì)的描寫。
然而木牛、流馬真的是諸葛亮所發(fā)明出來的嗎？其實還有一種有別于主流觀點的說法，就是由蒲元創(chuàng)造。這種說法也是有史料支持，還是《全三國文·卷六十二·蜀六》，收錄了蒲元的一篇文章——《與丞相諸葛亮牒》，就是蒲元與諸葛亮之間的一封文書。其中提到蒲元等人創(chuàng)造了木牛，'人行六尺，牛行四步'，可以運載一個人一年所需的糧食。如果《與丞相諸葛亮牒》可信的話，那么可以判斷出木牛確實是蒲元等人所創(chuàng)造而非諸葛亮，因為這種最原始的當(dāng)時人的書信的可信度當(dāng)然要高于后世史官的記載。
總而言之，蒲元是三國時期蜀漢的一個能工巧匠，或許就是發(fā)明木牛的參與者。這一點有所爭議，畢竟主流觀點認(rèn)為諸葛亮才是木牛發(fā)明者，但是除此以外，蒲元在鍛造刀劍的技術(shù)上也足夠讓他名留青史?？上г诋?dāng)時這種工匠往往不受到文人的敬重，比如曹魏的能工巧匠馬鈞，在《三國志·魏書·方技傳》中就沒有立傳，何況是蜀漢政權(quán)的蒲元。蒲元雖然是丞相府西曹掾，但是他的主要貢獻(xiàn)還是在技巧方面，所以也沒有個人的傳記，只留下一些鍛刀的吉光片羽。這或許就是生不逢時的具體表現(xiàn)吧。
參考文獻(xiàn)：《三國志》、《全三國文》、《華陽國志》、《太平御覽》、《南齊書》
