萬物生長靠太陽，地球表面的熱量來自于太陽的短波輻射，在接收能量的同時，地面又會以長波輻射的形式向太空輻射熱量，從而達到動態(tài)的平衡，使地球表面溫度維持在一個相對恒定的狀態(tài)，才使得生物可以在地表繁衍生息。近些年來，由于人類工業(yè)活動，向大氣層排放了大量的二氧化碳，使得溫室效應加劇，全球溫度正在升高，由此引發(fā)的自然災害也已顯現(xiàn)，這不得不讓我們重新思考人與環(huán)境的關系。
北極是地球最寒冷的地方之一，地域遼闊，冰雪冰川覆蓋，那里代表著地表最寒冷的地方，人類曾在北極記錄到零下70攝氏度的最低溫度，如果在那里人沒有特殊防護的話，一刻也不能在那里待?？墒?，近幾十年來，人們發(fā)現(xiàn)北極的平均氣溫上升了4攝氏度，海水升溫，那么海水就會反過來融化冰川，并且海底的永凍土也會隨之融化。
永凍土是因為寒冷而固結在一起，海底有陸地上也更多，特別是寒冷的陸地上，由于千萬年以來，大量的動植物死亡后的遺骸都被埋葬在這下面，這里溫度很低，它們不會被微生物分解，所以這些有機物包含的碳在凍土里一直是只增不減的，隨著溫度的上升，勢必溫度偏高的地方凍土會融化，這樣的話，這些有機物就會暴露出來，微生物開始分解，于是二氧化碳、甲烷等溫室氣體就會被釋放到大氣層中，引起溫室效應。
甲烷是比二氧化碳更厲害的溫室氣體，所造成的溫室效應是二氧化碳的25倍有余。根據(jù)美國科學家的研究發(fā)現(xiàn)，由于氣溫升高，融化的永凍土正在向外界釋放甲烷，目前科學家通過各種手段已經(jīng)發(fā)現(xiàn)北極地區(qū)大量的甲烷泄露點，數(shù)量或可達15萬個。
全球變暖與北極甲烷的釋放已形成惡性循環(huán)
由于全球變暖，所以才導致永凍土融化，因此原本固結在永凍土中的碳才會以二氧化碳、甲烷的形式釋放出來，可是二氧化碳與甲烷又同屬于溫室氣體，這反過來又將加劇全球變暖的趨勢，這種正反饋效應使得它倆變成了惡性循環(huán)。
凍土帶釋放的甲烷或許不是唯一來源
在北極海床中也有大量的甲烷向外釋放，在北極的淺海沉積物中，那里可能是富含甲烷的水合物，富含甲烷的水合物我們應該不會陌生，因為如果這種水合物中甲烷含量高一些的話，它就是可燃冰，這些物質(zhì)埋在寒冷的海底時是相對穩(wěn)定的，可是一旦水溫持續(xù)升高，也難保甲烷不會釋放出來?？茖W家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)甲烷以氣泡的形式從海底浮出來釋放到空氣中。
人類自步入到工業(yè)文明以來，已經(jīng)有200多年的歷史了，在過去的200年的時間里，大氣中的甲烷含量增加很緩慢，但自從2008年以來，科學家通過遍及全球的監(jiān)測工具發(fā)現(xiàn)大氣中的甲烷含量增加速度突然變快了許多，這引起了科學家們的注意，人們猜測突然增多的甲烷可能來自于北極地區(qū)，經(jīng)過后來的調(diào)查研究也證明了這一點，確實是來自于北方極寒之地。
雖然北極甲烷釋放在短期內(nèi)并不會給地球的氣候帶來重大變化，但如果是按照當前的速度的話，那么人們所不愿看到的那一天或?qū)⑻崆暗絹?。人類只有一顆地球，我們可能還要在這顆星球上待上很長的一段時間才有實力離開，而在這段時間之內(nèi)，我們必須要善待地球。
