中華民族是一個(gè)禮儀之邦，從周朝開始，中華先民就制訂了一整套完善的禮樂制度?，F(xiàn)代人可能對(duì)此沒什么感覺，但是在三千年前，這就是實(shí)打?qū)嵉奈幕瘍?yōu)勢(shì)。中華民族能夠發(fā)展壯大，跟這種文化優(yōu)勢(shì)有很大關(guān)系。
武王伐紂以后，周朝取代商朝成為中華共主。不過，這種改朝換代與秦漢有很大的區(qū)別，周王并沒有做到對(duì)整個(gè)天下的控制。楚國、徐國等夏、商兩代遺留下來的方國，只是表面上對(duì)周王臣服，實(shí)際仍然保留著各自的習(xí)俗。
大家都知道，周王分封天下，建立了上百個(gè)諸侯國。其目的一來是酬謝功臣，二來是監(jiān)視那些前朝遺民。比如姜子牙的齊國、周王親弟弟的魯國，距離統(tǒng)領(lǐng)東夷的徐國很近。而南方的隨國，也擔(dān)負(fù)有盯著楚國的使命。
楚國的先祖與周國有很大的不同，向來不怎么服從周天子的號(hào)令，也是最早稱王的諸侯。周天子在周楚之間的中間地帶，分封了數(shù)十個(gè)姬姓小國，史稱漢陽諸姬。每次周楚交戰(zhàn)，這些小國都為周王提供了前進(jìn)基地和補(bǔ)給，使周軍能夠獲得戰(zhàn)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
在漢陽諸姬中，為首的就是隨國，其始祖是周朝開國大將南宮適?，F(xiàn)在的湖北隨州，當(dāng)年就是這個(gè)隨國的核心地帶。在史書中，隨國也被稱作曾國，而真正讓曾國聞名于世的，是三千年后出土的一件稀世珍寶。
這件寶貝是1978年發(fā)掘出土的曾侯乙編鐘。曾侯乙是曾國的一位國君，據(jù)推測(cè)他大約死于公元前433年至公元前400年之間，終年42歲左右。曾侯乙特別喜歡音律和制作樂器，因此死后陪葬了一套極其貴重的編鐘。
編鐘是中國古代王侯專用的樂器，代表著主人的至尊身份，只有在出征、祭祀、朝會(huì)等重大場(chǎng)合才會(huì)奏響編鐘，代表著中華禮樂的最高等級(jí)。據(jù)考證，3500年前就已經(jīng)出現(xiàn)了陶制編鐘，商代開始用青銅鑄造。
曾侯乙編鐘由65個(gè)大小編鐘組成，分三層八組懸掛在鐘架上。全高2.73米，寬3.35米，連同鐘架總重4.4噸。最大的編鐘重203.6公斤，高1.53米，最小的僅重2.4公斤，高20.4厘米。
在鐘體、鐘筍、鐘鉤上還刻有3755個(gè)銘文，記錄著各鐘的標(biāo)音及音律。同時(shí)出土的還有六個(gè)丁字形木槌和兩根木棒，均有彩繪裝飾，用來敲鐘和撞鐘。鐘架由六個(gè)佩劍的青銅武士和幾根圓柱承托，氣勢(shì)宏大、壯觀不已。
經(jīng)過考古學(xué)家和音樂專家的鑒證，這套編鐘可以用來演奏絕大多數(shù)現(xiàn)代音樂是完全沒有問題的。讓人不得不欽佩古代中國人民的智慧，以及在音律和樂器制造方面取得的偉大成就。
曾侯乙編鐘是迄今為止出土的編鐘里，數(shù)量最多、保存最好、音律最全、氣勢(shì)為最宏偉，被稱為世界第八大奇跡。從出土以來，這套編鐘一共只奏響過三次，并被國家列為禁止出國展覽的文物，只有仿制品才能離開中國，用于向海外人士展覽這件國之重器。
曾侯乙是周王親族，擁有一套這樣的編鐘并不奇怪。真正讓人驚訝的是，從編鐘上的銘文和墓中文物來看，這套編鐘是楚王送給曾侯乙的。既然楚國一向不怎么認(rèn)可周王朝，又怎么會(huì)鑄出如此精良的周朝編鐘呢？這里面蘊(yùn)藏的信息，恰恰折射出中華文明能夠興盛的內(nèi)在原因。
由古至今，中華民族更接近一個(gè)文化概念，而不是現(xiàn)代意義上的民族。凡是接受了中原文化的邊疆民族，都可以歸入到漢人的范疇。從歷代的改土歸流就可以看出，是否接受教化，才是華夏與胡人的區(qū)別。
無論是武力招降，還是自愿內(nèi)附的胡夷地區(qū)，朝廷除了派遣各級(jí)流官外，最重要的措施就是建立學(xué)政，發(fā)放儒家典集，鼓勵(lì)當(dāng)?shù)厥考澿l(xiāng)民參加科舉。一旦考出足夠的秀才，乃至舉人，即意味著教化成功，真正成為中華子民。
幾百年來，楚國在與中原各諸侯國的交往中，吸收了大量的中原文化，越往后，楚國與中原的差別就越小，禮樂制度也趨向一致，編鐘只是其中之一而已。周王朝雖然衰落，其文化卻影響了中華文明幾千年。
而曾國由于周室衰微，不得不改變國策，逐步親近楚國。楚王在國都被吳國攻破后，避難之處正是曾國。由此可見，曾國實(shí)際上已經(jīng)依附于楚國。這樣一來，楚王送套編鐘給曾侯乙，也就是順理成章的事情了。
【參考文獻(xiàn)：《左傳》、《曾侯乙編鐘》】
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