————【精彩文章回顧】————
在道格拉斯·亞當(dāng)斯的著名科幻小說《宇宙盡頭的餐館》中，作者描繪了那些腰纏萬貫的富豪們乘坐豪華得嚇?biāo)廊说挠钪骘w船，從各個(gè)時(shí)空趕到宇宙盡頭的餐館，在時(shí)間彎曲防護(hù)盾力場的保護(hù)下，一邊品嘗美食，一邊欣賞即將到來的宇宙末日璀璨。尤其令人印象深刻的，是那頭向客人自薦自己身上各個(gè)部位肉質(zhì)鮮嫩的牛狀四蹄動物，以及為返稅而暫時(shí)死亡一年的災(zāi)難地帶搖滾樂隊(duì)明星迪西亞托。在亞當(dāng)斯的描述中，宇宙的毀滅是艷麗的、壯觀的、狂暴的、偉大的，光子風(fēng)暴在餐館四周聚合成渦流，準(zhǔn)備將最后的紅熱恒星撕個(gè)粉碎。當(dāng)然，宇宙的毀滅在文學(xué)上盡可以隨意描述，而在現(xiàn)實(shí)世界，科學(xué)家們則通過數(shù)學(xué)模型和理論猜想為我們描繪宇宙可能的最后歸宿。
宇宙無限膨脹下去，所有的恒星都燃盡最后的火焰，所有有效能量都全部轉(zhuǎn)化為熱能，所有物質(zhì)溫度達(dá)到熱平衡，再沒有任何可以維持運(yùn)動或是生命的能量存在。在這個(gè)過程中，宇宙將經(jīng)歷行星、恒星脫離軌道、質(zhì)子衰變、黑洞崩潰、光子時(shí)代等過程，在10^1000年后，宇宙進(jìn)入低能的熱寂狀態(tài)，量子事件將會取代其他微觀活動成為宇宙的主宰。也有一種說法稱，量子隧穿效應(yīng)導(dǎo)致的核聚變會使小于鐵的物質(zhì)融合成鐵56，而自發(fā)裂變和核衰變也會使大于鐵的物質(zhì)衰變成鐵，宇宙在10^1500年將完全成為冰冷的鋼鐵世界。第二種可能的歸宿是大坍縮，宇宙重回最初的奇點(diǎn)狀態(tài)，開始又一次的大爆炸。在這種情況下，宇宙的膨脹將逐漸減慢，所有星系在引力的作用下開始收縮。一種觀點(diǎn)認(rèn)為時(shí)間將會倒流，所有的歷史都將反向演繹，過去變成未來，人生從老年開始，逐步回到嬰兒時(shí)代。這種簡單的時(shí)光倒流理論無疑是荒謬的，于是有人指出，人們并不會感受到這種過程，即使宇宙已經(jīng)處于坍縮的過程中，我們依然無法得知它是在坍縮，時(shí)間不會逆向回流。實(shí)際的大坍縮可能復(fù)雜得多，在星系逐漸靠攏的過程中，同樣伴隨著時(shí)間不可逆地流向未來。如果人類那時(shí)還未自我毀滅的話，會發(fā)現(xiàn)所有星系發(fā)出的光都在藍(lán)移，而不是現(xiàn)在這樣向著紅端移動。宇宙的溫度將會越來越高，在離大坍縮奇點(diǎn)前數(shù)十億年的時(shí)候，所有生命可能就已經(jīng)在宇宙中消失了，宇宙繼續(xù)向著它旅程的終點(diǎn)孤獨(dú)地行進(jìn)。在離宇宙盡頭大約還有一年的時(shí)候，所有星系都密密麻麻擠在一起，宇宙的溫度將比恒星內(nèi)部還高，物質(zhì)開始分解成無數(shù)基本粒子組成的等離子濃湯。在距奇點(diǎn)約一小時(shí)的時(shí)候，星系中央的巨型黑洞開始互相吞噬，由于黑洞內(nèi)部強(qiáng)大的引力場，最后的坍縮將在瞬間完成，即在普朗克時(shí)間（10^-43秒）長度內(nèi)，所有的物質(zhì)暴擠在一起，趨于一個(gè)時(shí)空曲率無限大的奇點(diǎn)，然后開始新一輪的宇宙大爆炸。這是一個(gè)令人震驚的觀點(diǎn)，差不多就是大爆炸的反向演繹，和亞當(dāng)斯的描寫有著較大的差距，畢竟離電子手表主宰世界的時(shí)代又過去了那么久，人們對宇宙的認(rèn)知水平又有了新的提升。大坍縮的概念實(shí)在不怎么令人愉快，相較于已基本完善的大爆炸膨脹宇宙模型，科學(xué)家們似乎根本沒什么興趣去研究宇宙滅絕的事。時(shí)間之箭永不回頭，過去尚有跡可尋，未來卻渺茫無期，隔絕在不可逾越的時(shí)空里。所以對宇宙滅絕過程的描繪，基本只見諸于科幻作品中，比如阿西莫夫《最后的問題》，就是描述宇宙進(jìn)入熱寂狀態(tài)的。你也可以充分發(fā)揮自己的想象力，對整個(gè)宇宙歷史的后半段暢想一番，當(dāng)大坍縮來臨，究竟是怎樣一番末日景象？如果覺得好看，請點(diǎn)擊下面“喜歡作者”右下角的——在看。在看即支持，點(diǎn)擊即力量！
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