近日，英國《自然》雜志發(fā)表了一項(xiàng)天體物理學(xué)的最新研究，天文學(xué)家觀測到了迄今為止最遙遠(yuǎn)的類星體，其存在于宇宙誕生6.9億年的時(shí)候（僅為目前宇宙年齡的5%）。該類星體擁有一個(gè)超重黑洞，為早期宇宙中的黑洞生長理論提供了支撐。
這個(gè)星體被命名為ULAS J1342+0928。天文學(xué)家表示，我們能觀測到這個(gè)類星體，意味著這個(gè)類星體的光已經(jīng)在宇宙中旅行了130多億年，類星體中心的超重黑洞也是史以來最遠(yuǎn)的黑洞。
類星體是人類已知的太空中最明亮的星體，在上世紀(jì)60年代，類星體與宇宙微波背景輻射、脈沖星、星際分子并稱為當(dāng)時(shí)的天文學(xué)“四大發(fā)現(xiàn)”。而類星體之所以被稱為“類”星體，因?yàn)樗鼧O其奇特的性質(zhì)——它們看上去像恒星又不是恒星，光譜似星云但又不是星云，發(fā)出的無線電波如星系但又不是星系。
類星體一般都距離人類非常遙遠(yuǎn)，但是能量很高，這個(gè)最新發(fā)現(xiàn)類星體中的黑洞，質(zhì)量大約為太陽質(zhì)量的8億倍。美國卡內(nèi)基科學(xué)研究所天文學(xué)家愛德華多·班加羅斯指出，這個(gè)類星體具有極大光譜紅移，紅移值高達(dá)7.45，此前，僅發(fā)現(xiàn)一個(gè)紅移值達(dá)到7.09的星體，
紅移是一種由于宇宙膨脹，使天體發(fā)出的光波被拉長，光譜因此“變紅”的特殊現(xiàn)象。通過對光譜紅移的分析計(jì)算，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)，它存在的時(shí)候，宇宙僅誕生了6.9億年，這使得它們是揭開宇宙誕生奧秘的完美的候選人。
按照科學(xué)家的說法，這個(gè)類星體被發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，宇宙才剛走出所謂的黑暗時(shí)代不久，恒星和星系才開始出現(xiàn)并照亮宇宙。因此，這個(gè)新發(fā)現(xiàn)的明亮的類星體讓科學(xué)家大感驚訝。
同時(shí)，這個(gè)類星體內(nèi)的黑洞也非同尋?！谟钪嬲Q生初期，就能存在這樣一個(gè)超重黑洞，NASA表示，可能有特殊的條件允許黑洞快速增大，但究竟是什么仍然是一個(gè)謎。
天文學(xué)家正在利用黑洞來了解更多有關(guān)宇宙早期的歷史，尤其是一個(gè)被稱為再電離階段的時(shí)期?？▋?nèi)基科學(xué)研究所的 Eduardo Ba?ados 表示：“再電離是宇宙的最后一次重大轉(zhuǎn)變，它是在天體物理學(xué)當(dāng)前前沿領(lǐng)域之一?！?/p>
宇宙是巨大的，尋找這些非常罕見的天體就像尋找落在干草堆中的針。一些科學(xué)家認(rèn)為，像這樣的遠(yuǎn)古類星體可能還有數(shù)個(gè)。
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