蟲洞、多世界
在天體物理學(xué)中，蟲洞的意思，
按照史蒂芬·霍金在《時間簡史》中的通俗解釋是這樣的：
“蟲洞就是一個時空細(xì)管，它能把幾乎平坦的、相隔遙遠(yuǎn)的區(qū)域連接起來?！虼耍x洞正和其他可能的超光速旅行方式一樣，允許人們到過去旅行?！敝卑滓稽c，就是從理論上說，蟲洞可以讓人從一個世界(時空)到達(dá)另一個世界。
這種想法當(dāng)然是科幻電影最歡迎的思想資源之一。電影《回到未來》、
《迷失記憶》、《時間線》等等的故事結(jié)構(gòu)，就是在此基礎(chǔ)上建立起來的。
通過蟲洞前往過去或未來，畢竟是一個相當(dāng)抽象的概念。《時間簡史》之類的書中所畫的蟲洞圖像，通常是兩片平行宇宙代表兩個不同的時空，也即兩個不同的世界，中間有圓錐狀的通道，那個通道就是蟲洞，也就是所謂的“愛因斯坦一羅森橋”。
令人驚奇的是，史蒂芬·霍金等人想象的這種圖景，竟然和中國古代所畫的宇宙圖異曲同工!古代中國的宇宙學(xué)說中，有一派稱為“蓋天”，認(rèn)為天地就是平行平板，天地之間、北極之下是一個圓錐形的柱子。這種圖景和中國古代傳說中的神木、天柱、登葆山等等，以及古印度所說的須彌山之類，都有相似之處，而后面這些東西，都被認(rèn)為是天地之間的通道。所有這些都和“愛因斯坦一羅森橋”有著某種形式上的相同之處。
從抽象意義上說．在古人心目中天地是兩個不同的世界，天上是眾神所居，地上是凡人所住，天地之不同幾乎類似于兩個不同的宇宙或時空。至于“天上一日，地上千年”之類的傳說，更與不同的時空概念大有巧合。如果將古代的這些傳說，視為某個已經(jīng)消失(或者離去)的高級文明留下來的吉光片羽，當(dāng)然是缺乏根據(jù)的。但是，這些傳說中天地之間的通道，它們的形狀確實和史蒂芬·霍金等人想象的蟲洞十分相似。
關(guān)于時間之門、時空隧道之類的觀念，并不是科幻電影編導(dǎo)們的憑空想象，這類觀念在西方有著相當(dāng)長久的傳統(tǒng)。生活在不同時代的人之間的神秘相見、“鬼車”(突然出現(xiàn)和消失的充滿神秘現(xiàn)象的車輛)之類的故事，長期以來既出現(xiàn)在“態(tài)度嚴(yán)肅”的報告中(但很容易被指責(zé)為偽科學(xué))，也經(jīng)常出現(xiàn)在科幻小說和相關(guān)的電影中。倪匡受到西方作品影響頗大的科幻小說，如《衛(wèi)斯理》系列等，其中就經(jīng)常出現(xiàn)這類題材(比如有一部小說就叫《鬼車》)。所以許多人相信，人們越過時間之門，與過去或未來的世界進(jìn)行溝通是可能的。
而在現(xiàn)今的科學(xué)理論框架中，科學(xué)家則是從另一個角度發(fā)揮他們的想象力。愛因斯坦1917年發(fā)表的那個著名的引力場方程，就是這類想象力的基本溫床。通過求解這個方程，許多令人驚異的景象開始展現(xiàn)出來=今天在科幻作品中常見的黑洞、鏡像宇宙
等觀念，都是求解愛因斯坦引力場方程帶來的結(jié)果，而“愛因斯坦一羅森橋”則是通往鏡像宇宙的通道。最初，這個通道被認(rèn)為是不可能通過的(一切物質(zhì)都將在這個通道中被壓碎)。然而1936年R．克爾得出一個解，表明有可能存在人類可以通過的“愛因斯坦一羅森橋”，這時它就變成一個蟲洞——通往另一宇宙的通道。如今不少科學(xué)家相信，蟲洞可以進(jìn)行時間旅行，還能夠通往不同的空間。
這樣的蟲洞，幾乎就是電影《迷失記憶》中的時間之門，也是電影《星門》中的那道神奇的星門。一過此門，就是另一個世界。
與這種景象相對應(yīng)的是所謂的多世界理論，
它認(rèn)為在回到過去的時間旅行中，會產(chǎn)生新的平行世界。這種具有無限可能性的多世界景象，對人類來說是一種希望——因為這樣的話，選擇一個怎樣的未來就可以取決于人類自己(影片《回到未來》中博士說的“未來是不確定的”就是此意)。
而且，人類即使在一個世界中因為自己的過錯而滅亡，也仍有可能在另一個世界中繼續(xù)生存。
這個美妙的結(jié)局，再次涉及史蒂芬·霍金《時間簡史》中的問題：人回到過去能不能干預(yù)歷史、改變歷史?
一種結(jié)論是只能旁觀，不能干預(yù)，不能改變，這被霍金稱為“協(xié)調(diào)歷史方法”；另一種就是多世界(多重宇宙)理論，人回到過去可以干預(yù)歷史、改變歷史，然后產(chǎn)生一個新的世界和歷史，
這被霍金稱為“選擇歷史假想”?；艚鸨救怂坪鮾A向于前一種結(jié)論，但是毫無疑問，科幻電影的編劇、導(dǎo)演們，科幻小說的作者們，更喜歡后一種結(jié)論——誰都看得出，只有采納后一種結(jié)論才能編出好玩的故事。
S E T I
所謂SETI即“地外文明探索”，已經(jīng)成為西方一個慣用的詞匯。
1960年，在美國西維吉尼亞的綠堤國家射電天文臺，德雷克開始實施使用26米直徑的射電望遠(yuǎn)鏡探索外星文明的計劃——他命名為“奧茲瑪”計劃。當(dāng)時德雷克也確實檢測到了一些未知信號，但后來發(fā)現(xiàn)它是當(dāng)時軍方進(jìn)行的秘密軍事試驗發(fā)出來的。這項計劃通常被認(rèn)為是最早的SETI行動，雖然當(dāng)時并沒有檢測到任何地外源信號，但他的方案還是引起了其他天文學(xué)家的興趣。
20世紀(jì)70年代末，NASA曾對兩項SETI計劃給予資金資助。一項是檢測1000余個類日星體，接收其中微弱、零星的信號；另一項則是在全天勘測中掃描所有方位。但幾年之后，美國國會終止了這些資助。
稍后則是“鳳凰”計劃，它是迄今為止SETI行動中最靈敏、最全面的計劃。它有選擇地細(xì)查了200光年以內(nèi)、約1000個鄰近的類日恒星——我們假想這些恒星周圍有可供生命生存的行星?！傍P凰”計劃目前使用的是直徑305米的阿雷西博射電望遠(yuǎn)鏡，它可能是當(dāng)今世界上最大的射電望遠(yuǎn)鏡，具有極強(qiáng)的探測能力。到1999年，“鳳凰”計劃已觀測了它名單上一半的星體，但仍未檢測到有關(guān)地外文明的信息。
于是，科學(xué)家想出了一種經(jīng)濟(jì)可行的辦法——擁有個人電腦的普通人利用自己電腦的閑置時間，幫助處理數(shù)據(jù)。參加者每次可從專用的網(wǎng)址上下載256K字節(jié)的數(shù)據(jù)(即阿雷西博望遠(yuǎn)鏡100秒的觀測結(jié)果)；然后利用計算機(jī)進(jìn)入屏幕保護(hù)狀態(tài)時的空閑時間，對其進(jìn)行處理；完成后用戶自動將處理完的數(shù)據(jù)發(fā)回研究人員，并下載新的數(shù)據(jù)。研究人員稱：“這好比是在一堆干草里找一根針，干草仍是那堆干草，但有許多普通人幫助，找起來可以快很多，總有一天能找到的吧——如果那根針存在的話?！?/p>
另一類天文學(xué)色彩更加濃厚的探索計劃，也可以歸人SETI行動的范疇，即尋找類地行星。因為我們畢竟迄今只知道一種生命模式，因此假定只有在固體的類地行星上，才有穩(wěn)定而適宜的環(huán)境衍生生命，
進(jìn)而發(fā)展文明。但其上是否有生命存在仍然相當(dāng)可疑。
現(xiàn)在世界上最先進(jìn)的望遠(yuǎn)鏡都已投入本課題的觀測，其中包括位于智利巴拉那的共大望遠(yuǎn)鏡VLT、哈勃空間望遠(yuǎn)鏡、10米的“開克”號等。
不同態(tài)度
關(guān)于UFO和地外高等文明是否存在的問題，在中國一直是比較敏感的。
一方面，民間自發(fā)的UFO探索活動持續(xù)不斷，而且熱情很高；另一方面，卻是中國天文學(xué)界對這個問題普遍恐懼——極少有天文學(xué)家愿意和這項活動或這個話題沾邊兒。如果不得不就這個問題發(fā)表意見，天文學(xué)家通?？偸菑?qiáng)調(diào)，迄今為止所有的UFO現(xiàn)象都是錯覺或偽造，并進(jìn)而否認(rèn)地外高等文明存在的可能性。
從理性的立場來看，這種恐懼顯然是毫無必要的。與此形成鮮明對比的是，西方天文學(xué)界對這一問題的坦然態(tài)度。雖然西方并沒有很多天文學(xué)家投入對地外文明的探索，但畢竟還是有這樣的天文學(xué)家，而且他們也根本不存在某種恐懼心理。我們這里的恐懼，也許和外星高等文明曾被歸入偽科學(xué)有關(guān)。
還有某些自以為懂科學(xué)的人，經(jīng)常有著另一種傲慢與偏見，即認(rèn)為只有自己才有資格談?wù)摽茖W(xué)。這和某些自以為懂歷史的人，認(rèn)為只有自己才有資格談?wù)摎v史是一樣的?？苹秒娪爱?dāng)然不是科學(xué)，歷史電視劇也不是歷史學(xué)，但是一方面它們開發(fā)了科學(xué)或歷史的娛樂功能，使它們也能為公眾的娛樂生活做出貢獻(xiàn)；另一方面，它們也有自己的思想價值：科幻電影中對許多人類社會前景的描述，無疑對人類有著警示作用，比如《未來水世界》
之蠻荒，比如《撕裂的末日》
之黑暗，比如《羅根的逃亡》
之荒誕，比如《黑客帝國》
系列之虛幻，比如《未來戰(zhàn)士》
之核災(zāi)難，比如《12猴子》
之大瘟疫。
科學(xué)或歷史學(xué)都是天下之公器，不是某個科學(xué)家或歷史學(xué)家的禁臠。不是科學(xué)家或歷史學(xué)家的人，也可以思考和談?wù)摽茖W(xué)或歷史——當(dāng)然如果不對科學(xué)家或歷史學(xué)家可以糾正?？苹秒娪暗木巹?、導(dǎo)演，雖然不是科學(xué)家，通常也不被列入“懂科學(xué)的人”之列，但是他們那些天馬行空的藝術(shù)想象力，正在對公眾發(fā)生著重大影響，進(jìn)而也有可能對科學(xué)發(fā)生影響——也許在未來的某一天，也許現(xiàn)在已經(jīng)發(fā)生了。
